要幫助眾生，現在社會兩種人迫切需要幫助，一個是兒童，一個是老人。這個時代的老人非常可憐，我們自己要知道，自己現在雖然是年輕，會老!年輕不覺悟，老的時候怎麼辦?在過去，兒女有養老的義務、有養老的責任，不能不養老，養老報恩。現在社會沒有這個教育，中國現在也學外國，不養老人了。外國的年輕人，十六歲算成年，我在美國住了很久，美國的社會，小孩十六歲就成年了。十六歲就是說你父母可以不要管他了，他要離家出走，不要去找他，十六歲成年了。我在美國，我們佛門一個同修，中國人，小孩離家出走，他就報警。警察問他，你小孩多大了?十八歲。十八歲你還管他?十六歲就不管了，十八歲還要管他!這是外國社會。確實許許多多兒女離家出走以後，一輩子跟父母不再見面。如果一年，過年時候小孩給他寄個賀年卡來，就喜歡得不得了，你看我的小孩沒有忘記我。美國老人可憐，哪一個做父母的不愛兒女?可是兒女不懂得愛父母，不懂得有養育之恩，不懂。中國古人講，到你自己養兒女的時候，你才曉得父母對你的恩。可是外國人自己養兒女，他也不知道父母對他的養育之恩，也不知道。倫理、道德、因果全沒有了，這是今天的社會。所以今天社會動亂的因我們知道，今天地球上種種災難的因我們也知道，如何應對，我們懂得。但是一般人他不相信，他不接受。科學家研究的是物理，他不懂心理。難得極少數尖端的科學家，真正發現了物質現象是意念變現出來的，知道的人並不多，不是人人都知道。意念是所有一切物質的基礎，所以佛講境隨心轉就有道理，有了科學家的依據，境界真是隨心轉，不是假的。
我們幫助眾生離苦，還得要幫助眾生得樂。我剛才提出，一個是兒童，兒童好好的教他，他在將來是社會有用的人才。年輕人覺悟了，這社會有救;年輕人要是迷惑，這個社會就沒救了。老人可憐，養兒育女，兒女不孝，不照顧老人，甚至於連生活都不照顧，這樣的人在今天的社會太多太多了。甚至於還有，這個也是相當多的人數，嫌棄父母，討厭老人，這大不孝!這他們不懂，我們跟他講，他完全不懂，他不能接受。所以老人老的時候多半都進養老院。養老院我參觀的很多，早年，我在五、六十歲的時候，我對於養老育幼就有了認識，所以每到一個國家地區，我一定看這個地方老人福利事業，參觀養老院。在早年，美國的老人院還不錯，辦得還不錯，那個時候美國富強，聽說現在不行了。各個地方的養老的事業，大概算是澳洲做得最好，也只是物質上照顧很周到，精神生活沒有。老人在那裡幹什麼?每天坐吃等死。同樣在一個老人院，我想老人心情不好，為什麼?不願意說話，每天就痴痴呆呆的在那裡，真是中國人所謂坐吃等死。老人院幾乎每一、二天都有人往生，走了，常常看到這個現象，心裡想著哪天等到我，輪流到我，你說他心裡頭多悲哀、多難過。我們到老人院參觀，跟他聊聊天、打打招呼，他很開心。
我也問過經營老人事業的，他們從事這個行業賺錢，把它當作一種生意買賣來做，不是仁道，它是商業化。有沒有給老人娛樂的節目?他說有，一個星期有個一次，或者一個月有個兩次，找一些學校的學生到這裡來唱歌跳舞，來安慰老人。可是很多老人不願意看，不願意接觸，什麼原因?那些表演的老人不喜歡，不願意看他們跳舞，不願意聽他們唱歌，這是中國人辦的老人院。我就告訴他，我說不但他不願意看，我也不願意看。他就呆了。為什麼?老人生活在那個年代，你要把他年輕那個年代的歌舞表演給他看，他就喜歡了。他說這是我小時候聽的，這是我小時候唱的，那個不一樣了。他們沒想到，你把五十年前的老歌拿去給他聽，他一定喜歡，他要聽到他非來聽不可。你要用現在的這個熱門音樂，他聽了討厭，不習慣。像吃東西一樣，你要合他的口味他就歡喜，沒有人想到。
所以這個事業非常重要。我是向他們說，我說你們從事於照顧老人這個事業，這是什麼?這是世界上第一偉大、神聖的事業。他們不知道，他們問我為什麼你這樣說法?我說老人如果他的日常生活不愉快，心裡頭有怨氣、有怨恨，你知道嗎?他將來死了以後墮三途。如果你能叫他晚年快快樂樂、歡歡喜喜，每天有說有笑的，他將來死的時候生天，或又到人間來了。等於說你把他從地獄送他到天堂，這是什麼人的事業?是上帝的事業，這不是普通人的事業。你能做這樣的事業，幫助這些老人快快樂樂都能生天，你將來到哪去?你將來生天，天神，你不是凡人，在佛家講，你是佛菩薩。這個行業了不起，這個行業太偉大了，幫助這些人不墮惡道，你自己的果報肯定是成佛、生天。這個事業這一生難得，你有這個緣遇到了要好好乾，這個事業太偉大了，沒人懂得。怎樣做得圓滿?那真是中國古人講孝子賢孫。最重要的就是老人院的院長，他要帶頭才行，他帶頭能盡孝道，那底下全都是盡孝道。他不帶頭，叫別人做，做不到，收不到效果，一定要自己帶頭。一個機構，領導人是關鍵，成功失敗在他一個人。像一家，家長是關鍵人;一個公司，老闆是關鍵人;一個地區，領導是關鍵人。我們中國人古人常說，一個人有福，天下人就得福了。那一個人是什麼?一個人是領導人。所以，拔苦與樂，這是大慈大悲，這是菩提心，菩提心的他受用。
——淨土大經解演義(第三九九集)2011/5/6香港佛陀教育協會