第一個五百年叫「解脫堅固」。佛初滅度後的五百年啊，正法氣氛尚濃，解脫比較普遍。
第二個五百年叫「禪定堅固」。也就是一千多年以前啊，農業社會的氣氛競爭不是那麼激烈，人心比較純樸，修禪定容易成就。你一個晚上就可以跟天人溝通信息。現在不行，現在是車水馬龍，氣氛緊張得不得了。
第三個五百年叫「多聞堅固」。「多聞」就是貪多求全，讀的經典越多越好，像阿難那樣。所以眾生已經在形相上執著，認為學得越多越好，「多聞堅固」，它沒有涉及到解脫。
第四個五百年叫「塔寺堅固」。就蓋寺廟，顯出普遍現象，這都是已經變成似是而非。
第五個五百年，就是現在，當然越往後越是「斗諍堅固」。也就是說，不通過斗諍，正法不能占領陣地，不能生存。