【往生禮讚】問曰：何故不令作觀，直遣專稱名字者，有何意也?
早上藉著大家打佛七的殊勝法緣，信願繼續來向大家報告《往生禮讚》摘要。昨天我們探討完第一段文，今早從第二段文接下去看，請大家翻開講義第四頁中間。
第二段文是一個問答，這個問答雖然只有二三行的文字，卻是非常重要的淨土觀念。我將這個問答讀一遍，讓諸位來對照一下：
「問曰：何故不令作觀，直遣專稱名字者，有何意也?
答曰：乃由眾生障重，境細心粗，識揚神飛，觀難成就也。是以大聖悲憐，直勸專稱名字，正由稱名易故，相續即生。」
這個問答可以使我們明白，善導大師教導淨業行者修學淨土法門，是主張稱名念佛，不主張觀想。因為稱名念佛對一般的眾生而言容易做到，觀想對一般的眾生而言不容易做到。因為要觀想西方極樂世界依正莊嚴，觀想之心必須進入禪定。如果沒有禪定，內心妄念紛飛，觀難成就。所觀之境不能現前，不能定境相應，修觀沒有成就徒費功夫，到最後還是六道輪迴。
所以對上等根性的人而言，內心要進入禪定，觀見所觀之境也許還有可能。對下等根性的眾生而言，幾乎是不可能。所以善導大師為了要幫助眾生畢竟得以往生西方極樂世界，所以不鼓勵修觀想，鼓勵修稱名，因為容易，人人都可以做到，這個問答的用意在這裡。
「何故不令作觀，直遣專稱名字者，有何意也?」為什麼不教導眾生修行觀想之行，直接教令眾生專稱名字?有一個字「專」，善導大師的淨土思想信願一再重複的在說，就是專修，連稱名字都用一個字「專」，就表示一心專念阿彌陀佛的名號，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。為什麼不鼓勵修觀想，鼓勵專稱阿彌陀佛的名號?下面答案就說：
「乃由眾生障重，境細心粗，識揚神飛，觀難成就也」。確實善導大師是一位很慈悲，也很有智慧的祖師，因為了解眾生的根性。凡夫眾生業障非常的深重，所要觀想的境界很微細，可是能觀之心非常的粗，所觀之境非常的細，所以妄念紛飛就是識揚神飛，要修觀想就很難成就。
猶如一臉盆水，如果這一臉盆水一直在浮動，漣漪不斷，這臉盆水不能澄淨，這臉盆水就無法照影。同樣的道理，我們的心一直在起妄念，要觀見所觀之境是非常的困難。譬如觀阿彌陀佛的蓮華座，或者是觀西方極樂世界的八功德水，或者是觀西方極樂世界的七寶行樹，或者是觀阿彌陀佛的真身，不管是觀正報還是觀依報，能觀之心都必須進入禪定。說一句《觀經》的經文就好，諸位你觀想看看，其它的不用說，光這句經文看你有沒有辦法觀想成就?
「無量壽佛有八萬四千相」，這是第九觀真身觀的一句經文。無量壽佛有八萬四千相，你能觀想成就嗎?能不能?不能。你的心中如果沒有進入禪定，你怎麼能觀見無量壽佛的身相有八萬四千相?所以不如念佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，容易、簡單、直接、方便。
也許你會這麼問：念南無阿彌陀佛，心中也是妄念紛飛，也是沒有進入禪定?沒有錯，但是阿彌陀佛有無礙光明的普攝，可以使散心念佛的念佛人往生西方極樂世界而無所障礙。所以修觀想若沒有入定，不能見境，不能觀想成就，就不能滅罪得生。念佛雖然也是會打妄想，但是仰靠阿彌陀佛的慈悲願力，可以得到無礙光明的普攝，往生西方極樂世界。兩相比較，善導大師當然就會鼓勵我們，一心專稱名字而不修觀想。
「是以大聖悲憐，直勸專稱名字，正由稱名易故，相續即生。」大聖就是指佛陀，佛是一位大聖人，聖中之聖，天中之天。[悲]是慈悲，[憐]是憐愍。世尊非常的慈悲憐愍我們這種凡夫眾生，業障深重，所要觀的心非常的粗，所要觀的境非常的細。妄念紛飛，觀想難以成就道業，難以往生西方。所以特別勸我們一心專稱阿彌陀佛的名號，正因為稱名是人人容易做到，所以只要相續即生，最後這一句話才是重點：「相續即生」。相續就是一生不斷的念佛，就一定會往生。
從平生念到臨終，從現在念到將來，從因地念到果地，從凡夫念到聖人，從娑婆念到極樂，一生不變的念佛。如果今天念佛，明天就不念佛了，這禮拜念佛，下禮拜就不念佛了，這個月念佛，下個月就不念佛了，今年念佛，明年就不念佛了，現在念佛，將來就不念佛了，這樣就沒有做到相續。
譬如你要燒開水，將一壼水放在瓦斯爐上，假如燒不到五分鐘，你就把瓦斯關掉，這壼水能不能煮開?不能。瓦斯不要不到五分鐘就把它關掉，你一定要讓它持續不斷的燃燒，到開水煮開了沸騰一百度才能飲用。
同樣的道理，念佛是一輩子，每天跟吃飯睡覺一樣，都是要做的事情。所以第二段文這個問答，善導大師的淨土思想彰顯無遺。
所以我們若根據《觀經》修學，是念佛非是觀想，也可以從《往生禮讚》這段文的意思，來徹底明白世尊說《觀經》是希望我們念佛的意義。