第七編往生品位
第二十一章三輩九品
第一節三輩九品的關係與種性
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淨土宗教程第七編(二)
淨土經論|發表時間：2014-07-23[投稿]
第二十一章三輩九品
淨業行人奉持念佛法門,信願有深淺,發心有大小,持誦有多少,修習有勤惰種種之不同。眾生之宿根有無量差別,福德因緣亦復各有殊異。人人自別,各各不同,故知十方世界諸往生者無量,其品類亦無有量。釋尊乃於無量不同之中,粗標大類,於《無量壽經》中分上中下三輩,輩各有三,則為九;是則《觀經》中之九品,九品各含九,則為八十一。如是輾轉推演,實是無量。本章擬就三個問題:三輩九品的關係與種性,三輩往生的因行果報,九品往生的因行果報,加以討論。
第一節三輩九品的關係與種性
一、三輩與九品的關係
關於《無量壽經》的三輩往生與《觀經》的九品往生的同異問題,古來淨宗大德有兩種不同的觀點。(1)認為三輩與九品正相配合,只是開合不同,持此觀點的有:曇鸞、淨影慧遠、嘉祥、璟興、天台智者、蓮池大師等。均認為粗分為三,細分為九。(2)認為三輩與九品相異者,有靈芝、孤山、義寂等諸師。靈芝法師認為:三輩只對《觀經》之上品,不攝餘六品;因《觀經》的中品及下品,皆未發菩提心。孤山法師則認為三輩只攝《觀經》的上品與中品,不攝下三品,因《無量壽經》中三輩往生者,皆是善人,而《觀經》的下三品,皆是惡人,臨終懺悔,念佛得生。
蓮池大師會通上面二說,闡釋天台智者大師主張三輩與九品相配,乃着眼於往生後的階位,而未論及其因地之行持;靈芝諸師主張三輩與九品相異,乃專就因地行持,從曾否發菩提心與平日之善惡行持而言,則《觀經》下三品,不能與《無量壽經》的下輩等量齊觀。兩種觀點的角度不同,各有所據,並不相悖。克實而論,煩惱菩提,皆無實法。煩惱之性,即菩提性。前念是惡,後念是善,又有什麼妨礙呢?惡人既已成善,豈不聖賢同科。如阿闍世弒父害母,應墮阿鼻地獄,後因重悔,得無根信,當即上品往生。由是可見,三輩與九品,實相配合,不容或疑。①
沈善登居士亦持一圓融觀點,雲:「此經(指《無量壽經》——注)上輩當出家,中下二輩當在家,乃從其多數,粗舉大凡,故云:『凡有三輩』,《觀經》就此大凡,略開為九,而又極其優降,以括無量行因之不齊。」②表明三輩九品的判分,乃從人體與多數著眼,不必拘泥細節。《觀經》之九品,尺度甚寬,境界與受用殊異。上上品往生者,彈指往生,見佛聞法,即悟無生法忍,須臾歷事諸佛,次第受記;還至本國,得無量百千陀羅尼門,是乃三輩中極優者。下下品乃至五逆十惡,地獄相現,臨終懺悔,十念往生者,乃下輩者最下者。《觀經》明其最優,兼指最下,故謂極其優降。故三輩與九品,乍看似異,而實旨正同。
總會上述諸家之說,從其本質而論,三輩與九輩正相配合,不容置疑;然就跡相因行而論,同中亦有別,吾人當善巧圓融之。
二、三輩九品的種性
關於三輩九品的種性問題,是淨宗一大理論問題,亦具實踐意義,關涉到淨業行人的願欲與安心,古今淨宗大德於此有諸多闡釋。善導大師以前的古德諸師,多以大乘通途教理為判釋標準,認為上輩三品是菩薩聖眾所生,中輩中上品是小乘聖眾所生,凡夫絕分。善導大師指陳這種判釋系統的缺失,提出三輩九品均系凡夫種性的論點。為明晰諸家所說,茲圖示對照如下:
善導大師針對以前諸師的觀點,從佛理與九品情狀兩方面一一加以破斥,最後總結雲:「看此《觀經》定善,及三輩上下文意,總是佛去世後,五濁凡夫,但以遇緣有異,致令九品差別。何者?上品三人是遇大凡夫;中品三人是遇小凡夫;下品三人是遇惡凡夫。以惡業故,臨終藉善,乘佛願力,乃得往生。」①又雲:「如來說此十六觀法,但為常沒眾生,不乾大小聖也。」茲將善導大師有關三輩九品種性之說,圖示如下:
上輩——上品上生——大乘上善之凡夫——大乘之凡夫
上輩——上品中生——大乘次善之凡夫——大乘之凡夫
上輩——上品下生——大乘下善之凡夫——大乘之凡夫
中輩——中品上生——小乘根性上善之凡夫——小乘之凡夫
中輩——中品中生——小乘根性下善之凡夫——小乘之凡夫
中輩——中品下生——世福上善之凡夫——小乘之凡夫
下輩——下品上生——十惡輕罪之凡夫——遇惡之凡夫
下輩——下品中生——破戒大罪之凡夫——遇惡之凡夫
下輩——下品下生——五逆重罪之凡夫——遇惡之凡夫
善導大師以一代祖師的膽識,矯正前人判位過高之失,上契聖心,下洽群機,消除凡夫退怯之心,普令正信淨宗法門,發心念佛,乘佛願力,悉得往生。善導大師的判釋,成為後人的共識,大有功於淨宗的理論與實踐,現代淨宗學人宜應仰承此說。