聖人慾天下永太平，人民常安樂，特作大學，以示其法。開章即曰：大學之道，在明明德。然明德，在人各自具。由無克念省察之功，則明德被幻妄私慾所蔽，不能顯現而得受用。其明之之法，在於克念。克念之工夫次第，在於修身、正心、誠意、致知、格物。
物者何?即隨境所生，不合天理不順人情之幻妄私慾，非外物也。由此私慾固結於心，則所有知見，皆隨私慾而成偏邪。如貪名貪利者，只知有利，不知有害。竭力營為，或至身敗名裂。愛妻愛子者，只知妻子之好，不知妻子之惡。養成禍胎，或至蕩產滅門者，皆由貪與愛之私慾所致也。
若將此不合情理之私慾，格除淨盡，則妻子之是是非非自知。名利之得之以道，不須夤緣[1]妄求矣。此物字，先要識得是幻妄不合情理之私慾，則其格除，乃易易事。否則，盡平生力，不奈彼何。縱讀盡世間書，也只成得一個依草附木，隨波逐浪漢。
甚矣，私慾之物之禍大也。若知此物，是吾人生死怨家，決不令彼暫存吾心，則即心本具之正知自顯。正知顯而意誠、心正、身修，順流而導，勢如破竹，有不期然而然[2]者。
人皆可以為堯舜，人皆可以作佛。以一切人民，各具明德。一切眾生，皆有佛性。其不能為堯舜，不能作佛者，皆由私慾錮蔽，不奮克念之功，遂致從劫至劫，隨私慾轉。輪迴六道，了無出期。可不哀哉。然專以格致為訓，不以因果相輔而導者，或難奮發大心，勵志修持也。[(續)標本同治錄序](《印光大師文鈔菁華錄》，線裝書局，2014年版)
註：
[1]夤(yín)緣：攀緣上升，喻拉攏關係，向上巴結。
[2]不期然而然：不希望如此而竟然如此。