因為在七月十五(農曆)這一天，恰巧這位月光王的父親也就是那一天死的，所以他想在這一天來供養三寶，做種種的善事。「諱」，就是避諱，說諱莫如深，就是不講。「諱日」，又叫忌日，就是父母親死的那一天。他不講這一天是個什麼日，是避諱父親死的這一天;因為如果一提起來時，就會悲痛的。如果有一種孝心的，提起來父母死亡這一天，就心裡覺得很難過;想起父母親對自己那麼好，自己也沒能孝順父母，這真是一種遺憾!所以父親、母親死亡這一天，就不講它;不講是不講，諱日是諱日，可是人人都知道。
為什麼在這一天做種種善事呢?好超度自己的父母，令父母由地獄裡升到天堂去。尤其在七月十五這一天，結夏安居也圓滿了，叫「休夏自恣」。休夏自恣有三天：十四、十五、十六;這三天，一切的出家人互相檢討過錯，所以叫「自恣」。自恣，就是隨便你說我的過錯，也不生煩惱，不發脾氣。
前面我說過，「結夏安居」就是從四月十五到七月十五，這九十天期間，就叫「結夏」;結，是結成了，結成了這個夏，這是佛教里一個法。出家人在這個時候，什麼地方也不去，不到處走動。為什麼?因為「行步防傷螻蟻命」，夏天蟲蟻很多的，走路就怕傷一切很微細的生命。等圓滿了，這叫「解制」，就把這個制度解除了;這又叫「休夏」，前面上一段文不是講「休夏自恣」嗎?
這一天，尤其是盂蘭法會，現在講一講盂蘭法會的來源。摩訶目犍連尊者最初得到六種神通，就先觀察母親在什麼地方。一觀察，母親墮落到地獄裡去了!怎麼墮落到地獄呢?因為母親在生的時候，專門歡喜吃魚鱉蝦蟹;這還不要緊，她專歡喜吃魚子。你說這魚子，她一吃就有多少生命?這生命太多了!因為她不信佛、不信法、不恭敬僧，有不信三寶、毀謗三寶的罪過;再加殺生的過錯，於是就墮落到地獄裡去了。雖然摩訶目犍連尊者證得六通了，但是也還度不了她。
目犍連尊者一看母親在地獄裡受苦，他也著急了，這定力也就不定了。怎麼樣呢?他就用神通到地獄去，拿著一缽飯給母親吃。他母親在生的時候，就孤寒得不得了。什麼叫「孤寒」?就是捨不得，什麼也捨不得，很孤寒的。你叫她布施幾個錢，她心也痛，肝也痛，肉也痛;「舍錢如割肉」就是這個道理，她不捨得。這一回她兒子拿了一缽飯，給她送來，你說她怎麼樣?她用左手拿著這個缽，右手就把缽捂著，蓋上它。為什麼蓋上它呢?她怕旁的餓鬼搶她的來吃。她就自己拿到那個沒有鬼的地方，自己鬼鬼祟祟地，這真是鬼鬼祟祟地偷著來吃;殊不知，拿起這個飯往口裡一放，變成火炭了!不能吃，吃不下去!
這什麼道理呢?我以前講過，這餓鬼肚子像鼓那麼大，咽喉就像針尖那麼細，所以他吃東西也吃不下去;況且無論什麼好吃的東西，一放到他口裡，就變成火炭了。因為這樣，目連尊者雖然有六通，也沒有法子，也沒有咒念了──你聽得懂嗎?說「沒咒念了」，就是不知道念什麼咒了，自己有神通也沒有用了。這個時候，他就著急了，回去找師父囉!於是又用神通跑到佛那兒，跪在佛前說：「我的母親墮地獄了，求佛慈悲，幫忙我把她救出來!」
佛就對他說：「你母親因為毀謗三寶、不恭敬三寶、不信仰三寶，所以就墮地獄了。你若想救你母親，不是你目連一個人可以救的，你要請十方僧來超度你母親。你怎麼樣請十方僧來超度你母親呢?在七月十五這一天，你要做點好的齋菜、好的飲食，在你沒有供佛、供僧之前，自己不要先嘗一嘗什麼味道。你要辦這個齋來供佛及僧，仗著十方大德高僧的道業，可以超度你母親;不然，你沒有法子能救得了你的母親。」
目犍連尊者聽佛這樣地教導他，於是就在這一天請十方大德高僧來超度他母親。他預備了上等的珍饈妙味來供養佛，於是他的母親藉著十方大德的力量，也就升天了。因為這一種關係，所以傳到現在，七月十五這盂蘭法會仍然流行，每年都有這種法會，每一個人都超度過去七世的父母，這是佛教的一個紀念日。由於這種紀念日，所以現在這位波斯匿王也就在這一天來請佛供齋，來供養三寶。
那麼「盂蘭」這兩個字，究竟怎麼講呢?這是印度話，翻到中文就叫「解倒懸」;就是倒著掛起來的東西，你把它解開了。言其鬼在地獄裡頭，就好像倒掛著的人一樣，非常痛苦，而這盂蘭法會就專門解決餓鬼的痛苦，他們就可以升天。
在七月十五這一天，又叫「佛歡喜日、僧自恣時」，這是僧人自恣的一個時候。這一天供養三寶的功德，比平時大百千萬倍，波斯匿王也正遇著結夏安居圓滿這一天，就設齋供佛，為他父親來供養三寶。