《谷響集》
本集所答之問者，有初信、有未信，有初修、有久修，有禪、有淨、有密，有專修、有兼修，種種不一。故所答亦隨機而異。但萬變不離其宗，唯以般若為導、淨土為歸。
——黃念祖
◎ 答信摘抄·答 A 居士
(一)勸繼續懺悔，念佛求生
三月十二日來信收到。此信實是您能否往生的關鍵，因此抽暇先回您的信。
從信中可以看出：① 您的發心很真誠，用功也很勤;
② 對於自己要求很嚴格，並敢於直率地說出自己的缺點;
③ 為懺悔自己過失，曾哭過數十次。這些都是很可貴的優點。
但目前成為障礙者， 則由於 ① 瞋毒較深，② 更重要的則是，對於教理的了解，還不深入。
修行人常犯輕敵之病，常以為自己一用功便能克制煩惱，一切太平。這實是不符合實際的主觀願望。應知貪瞋痴三毒，多劫以來，染入我們的心田，如油入面。在和面時摻入一些油是極其容易的，但摻入之後，想再從面中取出這些油，那就難如上青天了。
所以經典中說，世尊的常隨弟子中，許多已證阿羅漢，但三毒所殘留的習氣，仍保留不斷。只有如來才能斷殘習。蓋「久反之地，非一戰所能成功」。故首先勸您，不可喪失信心。
犯錯誤，怎麼辦?那很自然，那就是懺悔。再犯怎麼辦?那就再懺悔。一切罪從懺悔滅。故普賢大士十大願王中云：「我此懺悔，無有窮盡。」普賢菩薩尚且盡未來際，懺悔不休，我們凡夫焉能因為懺悔數百次，哭過幾十次，但脾氣不改，愧見如來，便半途而廢呢?
您說發一次脾氣，就把多日修持的功德，一把火燒光。這是根據於「一點瞋心火，能燒功德林」而來的。但我們想要正確理解經論中的一句話，那就需要聯繫其他經論中文句，融會貫通來理會。
例如，經論中說，我們看經和念佛的功德，「如食金剛，決定不消」。這就是說念佛和誦經的功德，如同人吞食了金剛鑽(鑽石)，這是決不會消失的。於是這句金言，便同您的體會——燒光了一切功德，完全矛盾了。那麼，這相矛盾的兩句話應如何融會來正確了解呢?現在我做個譬喻。
例如有人被法院凍結了他在銀行中存款。這筆錢，他當時完全不能動用，就和沒有這筆錢一模一樣，這就是「火燒功德林」之原意。但是這筆錢並沒有被沒收，沒收了，那才真是燒光了，現在只是凍結，仍承認這筆錢是他的，這就是「決定不消」之義。
我這個譬喻，可引證佛經。佛在世時，有一人因八萬劫前遇虎，失聲念了一句「南無佛」，八萬劫後得遇釋迦牟尼佛，因此一句功德，收容為僧，而證阿羅漢。試想此人在八萬劫中應該生過多少氣，發過多少瞋心火，但這句「南無佛」的功德「決定不消」，終於憑其功德而證阿羅漢。同時根據這段經中開示，證明瞋毒等的可怕，所以把念佛功德的果報推遲了八萬劫。
修禪定的人，一發脾氣，於是禪定的境界保不住，定中所發的神通，也不出現了，必須再用一段功才能恢復。至於修淨的人，臨終一念，如果是瞋恨，那就決定不能往生。以前修持的功德，以及求生極樂的願望，此時都失效了。這即燒盡功德林之意。所以我們必須忍辱護瞋心。如能忍辱，則瞋心漸漸地自然不起了。
您來信問我有什麼辦法，現在「辦法」已躍然於紙上矣。辦法是：① 恆修懺悔;② 修行忍辱，善護己念。在這兩方面的無上武器便是一句佛號。
① 懺悔有理懺與事懺。理懺者，如「罪從心起將心懺，心若亡時罪亦空」。是謂心空則罪消也。是以「若欲懺罪者，端坐念實相」，若能心契實相，則諸罪自然消除。但此法不是凡夫之人所易做到。
事懺者(又名「作法懺」)，乃修懺法(例如《大悲懺》)以懺除罪業。目前有先師所編之《寶王三昧懺》，又名《長壽懺》，正在印製。印好後，會寄送您一本，您可照懺軌，禮拜懺罪。但更重要者，《觀經》說，「念佛一聲能消八十億劫生死重罪」，勸您一心持名，是即無上殊勝之懺悔。
② 忍辱護念。《金剛經》中忍辱仙人，實是我們之良師。仙人是說法度眾，反被誣衊為調戲婦女，並用刀來節節支解，可是仙人當時無人我等相，不生瞋恨。故知瞋毒之根在於我相，若無我相，還有誰會生氣?所以生氣者，只是為了他違反了我，污辱了我，冤屈了我，欺負了我，侵害了我，處處都是因為多了個我。若能無我，則一切煩惱，都除了根，便必然隨之消滅了。
正因為多了個我，於是處處有障礙。例如有人罵我是「蠢豬」，當他罵完了，這句罵人的話也當時消滅完了，何處還有這兩個字的音聲?「蠢豬」這句話本身就是肥皂泡(經雲，一切有為法，如夢幻泡影)。他已罵完，於是這個肥皂泡已經消滅。可是自己不依不饒，還死抱著這個已滅的肥皂泡不放，大發脾氣，真是加倍的愚痴。
所以我們應在日常生活中，儘量秉著經中無我無人的開示，來待人接物，應付一切。例如有人罵我，請問罵人的人是誰?挨罵的人是誰?那句罵人的話是什麼?實際上，一切皆不可得。故云：「萬法本閒，唯人自鬧。」何苦來自己要鬧個不休，把心歇一歇不好嗎?
《首楞嚴經》云：「狂心不歇，歇即菩提。」我們何嘗不想歇心，但是歇不下來。所以要一心念佛，這是最好的歇心之法。古云：「念佛功純，妄想自然不起。」那還有什麼脾氣可發?
奉勸您進一步把功課集中在持佛名號。隨時隨地，心中常提這句佛號。您念佛看經的功德，與懺悔而哭泣的功德，都是決定不消。盼您繼續努力。根據您的信願行，都已有基礎，但能堅持下去，決定可以往生。
淨土宗稱為他力門，乃是仗佛力而能往生。只要我們深信切願、持佛名號，那麼在我們臨終，阿彌陀佛自然實踐其本願，前來迎接，加持行人，「慈悲加祐，令心不亂」(見唐玄奘大師譯的《阿彌陀經》，名為《稱讚淨土佛攝受經》)。我們凡夫往生，都是帶業往生，您這些瞋恨之業，便都托彌陀慈航之力，而不成障礙了。(《谷響集》，黃念祖著，中國書籍出版社)