不光對這個事，而且包括一切眾生的形態，我們都要愛護，一切形態都要愛護。包括什麼吃素食啊，那你做的素食像烤肉似的，又像腸似的，起了很多的名，什麼素柳啊，這些亂七八糟的，味都是……那些東西都不能吃的。吃這些東西是沒有生命不假，但是它能壞你的心，能引起你的殺心來，引起了你那種貪慾，會引起你的嗔恨，它會導致你犯戒，從根本上去犯戒，去直接殺生。所以說，這個非常厲害。
我們在外面救護眾生，不光是從形態上救護眾生——從形態上救護眾生也是保護那個心，我們現在不吃那個味道也是保護那個心，都是為這個「心」服務的，所以那個味道也不能吃，這是我的看法——也許比吃肉能強，但是我勸你，既然吃素，這個你就不要吃。這是一個。
不光這些東西不能吃，就是包括麵食——做成了動物形像的餅乾，動物形的那個饅頭，你也不要吃。因為一切形態都是我們的父母，說一切眾生都是我們前生父母、未來諸佛，既然是未來諸佛的形像，一張紙像我們都供養、我們都去禮拜，那你的父母形像，你就不禮拜了嗎?也得禮拜。既然你要禮拜，要供養，那做成動物形像的饅頭不是你父母嗎?你張口就吃啊?你吃，同樣也是能壞掉你的心。雖然是麵食，但能壞掉你的心。所以我們有慈悲心的人，決不會吃自己父母的形像，這是有果報的，不是沒有果報。
不光是這個，而且包括帶有一切眾生形像的紙、布、盆兒等用具，我們都不能用。因為一切眾生相都是父母，你怎麼可以在你父母腦袋頂上又放盆，又放蘋果，又盛粥，都把你父母當食物一起就著吃了呢?怎麼可以把你父母放底下坐著，甚至腳上踩著呢?你於心何忍哪?所以說我們犯了很多的過失，根本就不知道。有的認為這都是著相，這也沒有生命啊。這種說法只是對初步人一種教化的說法，但實際上你不知道它和你的心是一體的。
我給大家舉個例子。我閉關的時候，原先有個墊兒，墊上有兩個蝴蝶。這個蝴蝶畫得很不逼真，就是一種藝術誇張的畫法，機械畫法的大蝴蝶。因為這是父母的形像，我就告訴一個弟子，我說：「把它燒掉。埋了吧，怕蟲子嗑了;燒掉呢，省得以後造業。」他就把這個蝴蝶墊兒放到灶坑裡了，剛放進去，他就從那齋堂出來，出來的時候，馬上門口就出現兩個這麼大的黑蝴蝶，就圍著我們倆前後身那麼飛。生起大歡喜!這麼大的蝴蝶，上哪兒見去?就剛出門口，馬上就有這麼倆蝴蝶圍著你左一圈右一圈，就圍著你手上這麼飛啊。當時他都驚呆了，說：「哎呀!這麼快，這麼快……」不會說什麼，就說「這麼快」，沒想到的事情。等蝴蝶沒有了，進屋的時候，一看那個布還沒怎麼燃燒呢，就這麼大的感應。
所以說，你只要有一念愛護眾生的心，所有的眾生都生起大歡喜，佛菩薩都生大歡喜。你說沒有感應嗎?就那麼一個畫得非常不像的圖像都這樣。比如說還有一些埋眾生屍體的問題。有時候咱們帶方便鏟，都是埋眾生屍體的，如果一個小螞蚱屍體你給埋了，一會兒，你看其它螞蚱對你就非常好，甚至往你身上蹦，往衣服上蹦，它是感謝你。
你細心地觀察才知道，一切眾生皆是自己前生的父母、未來的諸佛，一點不虛。所以說，你守一個不殺生戒都得這樣守，甚至起心動念都不允許殺生，這才真正地往前走了一步。雖然是難，難也得走，說「我在家我做不到」，做不到也得做，只要你肯努力做，肯定能做到，甚至比別人還好。因為你的因緣特別殊勝，特別多，你做功德的機會也特別多，所以你成就得非常快，別錯過機會。所以說從殺生戒來講是這樣。
選自《二〇〇一年八月十七行腳途中開示》
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版
南無阿彌陀佛