佛不是常常出現於世，是要眾生善根成熟，有感才應，佛才出世。比如我們現在，釋迦牟尼佛滅度，釋迦如來滅度了，我們現在就是無佛期。因為眾生的因緣善根不夠成熟，要等到五十六億七千萬年的這麼一段時間，我們大家善根成熟，才能感彌勒菩薩出世。彌勒佛出現世間，到時候龍華三會度無數眾生。
在過去不可思議阿僧祇劫，這麼久遠的時間，有佛出世，住世教化眾生。我們眾生因為愚痴，我們的智慧光明障礙住了，不可能知道，只有佛知。
因為佛有三達智，知過去世無礙。佛對於過去世中所發生的事情，就像觀手中的庵摩羅果一樣，佛在經中給我們做了一個比喻，就像觀自己手中的庵摩羅果一樣知道的清清楚楚、明明白白，這是知過去世。而且知現在世無礙，現在的事情也了達。對未來的事情也明了無礙，所以就叫做三達智。
摘自宏圓法師《地藏菩薩本願經》講義