學佛久了，會經常聽到同修說道「消業障」這個詞，說「磕大頭消業障效果最好」、「念《地藏經》功德大，消業障快」、「放生消業障最明顯」等等。好像學佛就是為了消業障一樣，這樣的想法對嗎?
要搞明白這個問題，我們就要明白這個「業障」到底是什麼。
業障
那人們口中常說的業障到底是指的什麼呢?
「業即業行，謂由貪嗔痴起身口意，造作五無間重罪之業，障蔽正道，是名業障。」、「謂諸眾生由貪嗔痴等惑，於諸善法不能勤行，而隨身口意造作惡業者，障蔽正道，是名業障。」——《三藏法數》
在《三藏法數》中說道，業障是有兩種定義的，第一個就是犯下的極重的五無間罪，這五無間罪的罪行是殺父、殺母、殺阿羅漢、破壞僧團的和諧、傷害佛的身體。而另外一種則是泛指身、口、意所作出的遮障正道的惡事。
也就是說，業障一般指我們因貪嗔痴而發下的非常嚴重的過錯，導致我們無法升起學習善法的心念，從而遮障了心進入聖道的途徑。所以，「業障」主要是指特別重的惡業。
而障礙我們修行的因素不只「業障」這一種，另外還有「煩惱障」和「報障」。
煩惱障
煩惱障產生的原因，也與我們所具有的煩惱息息相關。
「又煩惱障者：謂貪嗔等一切煩惱、纏隨眠位，若行不行，皆有勢力，障生聖道，障得涅槃，亂身心故;名煩惱障」——《佛地經論》
「昏煩之法惱亂心神故名煩惱，謂貪慾、嗔恚、愚痴等惑，障蔽正道是名煩惱障」——《三藏法數》
也就是說，我們自身所用的貪嗔痴等煩惱，會擾亂我們身心，障礙我們的修行，致使無法證道，這便是煩惱障。
報障
我們平時會念一個偈子叫：「願消三障諸煩惱，願得智慧真明了。普願罪障悉消滅，事事常行菩薩道。」這其中的三障，就業障、煩惱障和報障。那報障又是什麼呢?
「報既果報，謂由煩惱惑業，生在地獄、畜生、餓鬼諸趣，因此障蔽正道，是名報障。」——《三藏法數》
可以說報障主要是指投生到三惡道的眾生，和不信佛法並誹謗佛法的人，因不信佛法也聽聞不到佛法，而障蔽聖道。
消「業障」還是消「煩惱」
可以說這三種障都會障蔽人們學佛成道，那哪一種最先處理呢?對我們已經信受佛法的人而言，這三障中的報障對我們影響不大，因為我們不在三惡道中。而業障指的是極重的惡業，像五無間罪這樣的事情一般人是很少犯的。
三障除去兩障，那對我們而言最先要消除的就是煩惱障了，我們只有消除了煩惱，才可以證得佛法聖果。而煩惱又分為見惑和思惑，思惑就是貪、嗔、痴、慢、疑。見惑則是我見、邊見、見取見、戒禁見、邪見。
見惑可以說是因我們未見到真相而起的疑惑，只要看見「道」的境界了，便容易斷了。而思惑則是源自於我們的習性思維方式，在修道中不斷的修正，便可以消除。可以說見惑容易斷，但思惑卻要不斷的修行才可以消除。
同時報障導致的眾生淪落三惡道，是已經呈現的果報;而業障則是因為過去所造的業而對現在產生的影響;只有煩惱障才是現前不斷展示在我們面前的障礙，因煩惱障而煩惱不斷，所以煩惱障才是我們目前要對治的。
並且煩惱障是三障的根本，由貪嗔痴而引起的煩惱升起障礙，這種「煩惱障」會造就，惡業更重的「業障」，由「業障」感得的果報而生三惡道，也就升起了「報障」。可以說，正是因為「煩惱障」的原因才導致了之後的結果。
所以我們學佛，最重要的就是斷除煩惱障，斷煩惱。如果我們不斷除煩惱，心中常常升起貪嗔痴，則便像《地藏經》中所說：「起心動念，無不是罪，無不是業。」
我們口中常說的業障，也由煩惱妄想產生，想要消除業障還是要靠智慧。通過智慧來斷除我們的煩惱，只有這個才是最究竟的，所以學佛最重要的便是斷煩惱，它可直接通向解脫。
佛陀教我們「戒、定、慧」的原因，就是讓我們通過戒律停止因煩惱而犯下的惡業;並在約束自己的狀態中，對欲望不起心動念，從而升起定力;再由定力生出破除煩惱的智慧。而後再由智慧維持戒律，如此循環。
所以你明白了嗎?學佛想消業障，就要先除煩惱;而除煩惱，就要用「戒、定、慧」的智慧。