佛教創始人釋迦牟尼佛，在涅槃前曾告誡弟子們，要依此法修行自己。佛陀說：「阿難陀，真正要皈依的，是教理。每個人都應該以教理作為自己的皈依。依照教理去生活吧。這樣，每個人便都會成為自己的明燈。阿難陀，佛、法、僧其實都存在在於每個人。覺悟的潛能就是佛，教理就是法，在修行上互相扶持的團體就是僧。」
佛陀又說道：「比丘們，你們要皈依自己，以自己為島嶼，不要依賴他人或他物，這樣才不會被煩惱的巨浪淹沒，你們要皈依正法，以正法為你們的海島。」後來人們把這幾句話簡化為三句話：「自以為燈，自以為靠，自以為島嶼。」
佛陀涅槃前，告訴我們一個非常重要的道理，那就是要我們不要去依靠他人，而是要依靠我們自己，真正能讓我們獲得解脫的，只有我們自己。
我們來到這個世界上，最終總是要一個人來一個人走得，無論到什麼時候，真正能陪伴我們的人，只有我們自己，也只有我們自己可以去依靠，靠山山會倒，靠水水會流，靠誰都是靠不住的。所謂師父領進門修行在個人，就是這個道理。
佛陀是偉大的導師，他只能把獲得真理以及解脫之法教給我們，我們能否獲得解脫，只能靠我們自己。佛也沒有辦法把他的智慧賜給每一個人。
很多人遇到困難時，自己懶於解決困難，總是會去找他人幫忙，或是去求神保佑，卻很少有人想到讓自己進步，讓自己有能力去解決一切問題，佛法所要教會我們的，不是要我們去依靠他人，而是要依靠自己，自己的命運，掌握在自己手中，而不是由他人決定。
當你想要從河的此岸到達河的彼岸時，只是原地不動的求神明幫忙是沒用的，自己只有動起來，找個船或是學會游泳，這樣你才能到達河的彼岸。
佛法就是那艘度我們過河的工具，我們要自己使用工具過到河的對岸，只有讓自己變得強大起來，不要去依賴任何人，我們才能在學佛過程中不斷進步和成長。
我們要想證得佛果，只有自己去修行自己，若不修福不修慧就像直接得到圓滿的解脫，那是不現實的，佛說，成佛的感覺很好，你若不去親自證得，永遠都無法體會到。