持誦聖號法門
佛陀住世時，在不同的剎土境界，宣說了無數法門，佛教中常以八萬四千法門稱之。按天台判教，有藏、通、別、圓，以及華嚴、阿含、方等、般若、法華涅槃五時之分。
除顯教，還有密宗的本尊海會，種種深密之教法，更是浩瀚無垠。這個時代的佛弟子想遍學、遍修所有的經教法門，是不可能的。
因此，根據自己當下的因緣、時間等條件，選擇一個適合自己的法門，關乎此生修行之進退成敗。
其中，念誦唱誦佛號、聖號，是非常契合時人根基因緣的一個殊勝法門。易於上手和長久堅持，且易見成效。
對於念佛、稱念諸佛菩薩名號之修法，從不同的見地和行持來看，可深可淺，三根普被，利鈍全收。
同樣的念誦聖號，若結合菩提心、觀想、禪定、勝觀來修，其內涵遠遠超於常規的口頭稱誦而已。甚至猶如華嚴教理，一法即一切法，將整個佛法之精要，均攝於每天的佛號念誦中。
古德以華嚴見地來開示念佛，說念佛一法即具足布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若等六度法門。
誠哉斯言!你將理觀和甚多修法攝入在念佛中，念佛的內涵和境界就可以無限延伸，似滴水藏海，一沙一世界，見無量風光，獲無數寶藏。
念佛、持咒皆是他力法門，屬於易行道，令人疾證菩提。相對於自力法門，其效尤速，甚至不轉父母生身，一生成就無上菩提。
在《華嚴經·兜率宮中偈贊品》中，離垢幢菩薩說：
以佛為境界，專念而不息，
此人得見佛，其數與心等。
成就白淨法，具足諸功德，
彼於一切智，專念心不捨。
導師為眾生，如應演說法，
隨於可化處，普現最勝身。
佛身及世間，一切皆無我，
悟此成正覺，復為眾生說。
念諸佛菩薩名號而入於禪定，和你觀呼吸，以地、水、火、風等為所緣來修禪定，有何差異呢?
一個人若以觀呼吸，或者聚集精神於火焰來禪修，純粹屬於自力之修持，靠你的力量，走四禪八定的路線。
而念佛持咒，以諸佛菩薩為所緣境，攝心於佛，則有自力、他力的成分，在你收攝凝聚心神之時，伴有佛力之加持。
亦即在自力觀修時，加入了一股佛力的引導和推動，將你推向特定的方向和目的地，打開無量的諸佛菩薩三昧海。
如日日念佛，攝心入定，會與阿彌陀佛和極樂世界相應，會見到極樂世界之勝境。
但是如果一個人念天神名號，或者念世間宗教的咒語，哪怕能入定，也不會與無量億世界之外的極樂剎土感應道交。
華嚴經的偈頌中說，以佛為境界，專念不息，當來能見佛，成就一切善法，具足一切功德。
世人祈求的富貴、長壽、健康、自由、幸福等善法，以及種種出世間的三昧境界，念佛皆具有此等無量功德。
常念觀音、地藏聖號的人，即在積累未來見到觀世音菩薩、地藏菩薩聖號之因緣，你的業障清淨了，你就見到兩位大士向你宣說妙法。
進而，由於法流的加持，以及循循善誘的引導，會證知一切法無自性，親見清淨法身，與十方三世諸佛同一鼻孔出氣，見地與佛齊，了知佛身及世間，均不可得。
以空慧之力，斷生死輪迴，三界等空花，再以大悲力，廣度有情，積累資糧，漸斷重重微細惑業，證圓滿之菩提佛果。
法界無量無邊的諸佛菩薩中，與華人非常具緣，又契合這個時代眾生需求的一位大菩薩，就是地藏菩薩。
因為地藏菩薩的甚深願力和因緣，受世尊囑託護持佛入滅後，至彌勒佛出世前的娑婆世界眾生。
眾生的需求是什麼?如心理學家馬斯洛所說，先是最基本的衣食住行等物質需求，再到自我實現的精神需求。
這就不難理解，為何強調般若智慧的文殊菩薩和普賢菩薩，在漢地的信眾和感應事跡，遠沒有觀世音菩薩和地藏菩薩多。
文殊和普賢兩位大菩薩，自然也具足世間法的一切功德，只是大眾遍知的，或者入門的，往往從感應門而入，如遇到苦難、疾病，或者衣服不足時求助於佛菩薩。
馬斯洛揭露的是人類的普遍之需求，當然不能絕對化，有部分人是不在乎物質需求，哪怕貧窮得家徒四壁，依然安樂自在，有精神層面的追求。
如孔子讚嘆顏回：子曰：「賢哉，回也!一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也!」
顏回真是個大賢人啊!用一個竹筐盛飯，用一隻瓢喝水，住在簡陋的巷子裡。別人都忍受不了那窮困的憂愁，顏回卻能照樣快活。
地藏菩薩的功德利益中，非常側重世間安樂和利益的一面，地藏經中幾處提到衣食豐溢，無諸疾苦，給予眾生一個最基本的生存和安全保障，或者變得富饒自在。
在這個基礎上，越修就會越往上，從物質需求升華到精神的追求，這時地藏菩薩就會現身，摩頂授記，引導行者發菩提心，證無上菩提。
因為地藏法的增益和息災等加持非常顯著，故近年來乃至未來際，地藏法會日益興盛，受持者眾。
大眾不再滿足於平安、息災的層面，更是追求豐富多彩、富饒安樂的人生，實現功成名就的理想。而這些正是地藏菩薩的性德之一。
若是發心更高，則菩薩會引導行者，走修證止觀禪定的路線，至少引導你往生淨土，或者回到地藏菩薩身邊，在菩薩的剎土聞法得悟，證入聖果。
隨所在處.若諸有情.或為多聞.或為淨信.或為淨戒.或為靜慮.或為神通.或為般若.或為解脫.或為妙色.或為妙聲.或為妙香.或為妙味.
或為妙觸.或為利養.或為名聞.或為功德.或為工巧.或為花果.或為樹林.或為床座.或為敷具.或為道路.或為財谷.或為醫藥.或為舍宅.
或為僕使.或為彩色.或為甘雨.或為求水.或為稼穡.或為扇拂.或為涼風.或為求火.或為車乘.或為男女.或為方便.或為修福.或為溫暖.
或為清涼.或為憶念.或為種種世出世間諸利樂事。於追求時為諸憂苦之所逼切。
有能至心稱名念誦歸敬供養地藏菩薩摩訶薩者。此善男子。功德妙定威神力故。令彼一切皆離憂苦意願滿足。隨其所應安置生天涅槃之道。
——玄奘大師譯《大乘大集地藏十輪經》
地藏菩薩的名號，攝一切世間、出世間的功德利益。
為了世間的財谷、男女眷屬、車子、醫藥、房子、利養等世俗之事，甚至為了求解脫、般若、禪定三昧、六波羅蜜，修持地藏法皆能圓滿。
一生專修地藏法的修行者
現在，摘錄日本佛教史書《元亨釋書》中的地藏行者事跡，以饗讀者。
一生只念地藏聖號的老和尚
釋藏緣。神融法師之徒也。形短小又甚醜。徐步卻疾。人走不及。專唱地藏號無別業。游化北土不移佗方。毀譽不遷。好行施利。
人問年齒。對曰。八十。然其貌如四十許。感通如響。縛鬼降神。白山立山為修練場。晚縛菴白山笥笠而居。
臨終夜高唱地藏號。院中眾僧聞之。謂緣勤持念。詰朝至菴見之。向西端坐合掌化。
釋藏緣法師，是神融法師的弟子，他身形矮小，長相醜陋，慢走時卻也很快，別人趕不上。
法師平常專一地唱誦地藏聖號，除此沒有其他功課。他遊歷到北土後，就在那裡安居。他人毀謗他也不嗔怒，喜好布施助人。
人們問他的年齡，他回答說：八十歲。但是他的相貌卻猶如四十歲一般年輕。
藏緣法師精修地藏聖號，達到了感通如響，靈驗異常的地步。且以念修之力，能束縛鬼魅，降伏神靈。
日本的三靈山，是日本古代山嶽信仰中的聖山，分別是富士山、立山及白山。藏緣法師常在白山、立山等地修行，結庵而住。
臨終之夜，藏緣法師高唱地藏聖號，寺院中的僧眾以為他在精進做功課。第二天清晨到庵里探訪，發現法師已經面向西方，端坐而圓寂了。
藏緣法師一生只念地藏聖號，除此別無他業。他修證的功夫，感應如響，縛鬼降神，容顏不老，最後往生了極樂世界。
這無疑打破了一些人的疑問，擔心念誦地藏聖號會招惹非人之誤解，你念誦的功夫到了，以持念之力，能降伏鬼神，關鍵在於相應。
若不相應，你專門念忿怒本尊大威德金剛，也無法處理附體問題。
同時也告訴我們，念誦地藏聖號，亦能隨願往生淨土。
神宮司惟高
周州玉祖神宮司惟高者。累世神宮也。而歸心佛乘唱地藏號。長德四年四月寢病。過六日俄爾氣絕。
忽赴曠野迷不知路。於時六沙門儀相嚴好徐徐而來。一人持香爐。一人合掌。一人持寶珠。一人持錫杖。一人持華筥。一人持念珠。
其中執爐人告曰。汝知我等不。惟高啟曰。不知。曰我等六地藏也。為救六趣眾生現六種身。汝雖巫屬久歸我也。是以令汝還本土。汝必造我像致恭敬。我居其在南方。
言已如夢覺而蘇。已經三日也。便構一宇刻地藏六像瞻禮供養。見聞無不隨喜。年七十餘。唱地藏號向西而化。
這個人起初是信奉神明，後來皈依佛法，專念地藏聖號。在長德四年(998年)四月因病而氣絕身亡。
他的神識在外飄蕩，在曠野中找不到路。這時有六位相貌莊嚴的僧人走來，他們分別持香爐，合掌，持寶珠，持錫杖，持華筥，持念珠。
其中持香爐的僧人說，你知道我嗎?惟高回答說，不知道。
僧人：我們是六地藏，為了救度六道的眾生，現六種化身。你皈依我很久了，因此令你返回本土。你一定要造我的聖像恭敬供養，我居住在南方。
說完後，惟高如從夢中醒來，發現自己已經死去三日，於是建造廟宇供養六地藏像。
在七十多歲時，他唱念地藏聖號，面向西方而往生。
地藏菩薩加持延壽六十年
釋藏滿。東大寺義藏之徒也。適值相者通照。照曰。子雖精學不至立年。不如棄本業勤精修。
滿乃入山州笠置窟。苦練如救頭然。兼詰旦必持地藏號。年三十恙中風。經日而死。
青衣之人驅逐而行。滿語使者曰。我生年歸地藏尊。今至於此太士豈誕哉。
於時一比丘忽然而來。儀狀端莊。須臾六沙門至。相次三十餘輩行列群集。
於是乎冥使等曰。比丘之言誠實也。故南方菩薩降臨耳。我等於比丘無分。不如棄去。言已分散。
端莊沙門謂滿曰。我是汝每朝稱念之者也。我護汝猶目精。以故今來也。汝返閻浮益加策勵。
滿已蘇息。此間經一日夜。滿自此精修益深。年九十餘安祥而逝。
釋藏滿，是東大寺義藏法師的弟子。
相術師通照曾對他說：你雖然勤於學業，但壽命不過三十歲。還不如捨棄而入山勤修佛法。
於是他入洞窟中，極其精進刻苦地修行，猶如急救頭上著火的頭髮一般，不敢懈怠，每天早上都念誦地藏聖號。
三十歲那年，他突患中風，幾日後死亡。
穿青衣的地府陰差使者驅逐著他在陰間前行，他對使者說，我平生皈依地藏菩薩，現在卻到這裡，難道大士是虛誕的嗎?
這時有一位比丘忽然來到，形貌莊嚴。不久又有六位僧人來到，和藏滿法師一起，一共三十多人列隊前進。
地府使者等人說，這比丘(指藏滿法師)說的話是真的，所以南方菩薩才降臨，我們和這比丘沒有機緣，不如釋放他算了。
端莊的沙門說，我就是你每天早上稱念的地藏菩薩，我護佑你猶如保護我自己的眼睛。因此現在前來救你。你返回人間後，應當更加精進修行。
藏滿得以復活，從此更加精進修法，九十多歲時安詳圓寂。
如藏比丘尼
如藏尼者。平將門第三之女也。有姿色。諸家通聘。女不許也。及將門伏誅遁走到奧州。女元薄世情。於慧日寺傍縛菴寡居。
一日受病氣絕至炎宮。庭上繫無數罪人。時小比丘持錫至。諸冥使皆避席曰。地藏菩薩又來也。
女聞地藏名趨向啟曰。大士救我。菩薩即將女赴應所告曰。此女堅信之夫人也。雖受女形不為欲事。此度歸本土。不可繫此也。
炎王曰。謹受命。菩薩便送女出門。又告曰。汝受持我言否。
女曰。大慈濟我豈有違戾。菩薩唱曰。人身難受佛教難遭。一心精修不惜身命。
女聞已蘇息。便屈沙門出家。法名如藏。專心持地藏號。世稱地藏尼。年八十餘。端坐而滅。
如藏比丘尼，長相俊美，諸位富貴人家都來向她求婚，但她都一一拒絕了。
等到她的父親被朝廷誅殺之後，就逃遁到了奧州。她本來就對世間的情緣比較疏遠，於是就在慧日寺旁，結草庵而獨居。
有一天，她生病氣絕，到了閻王殿，見到大廳上有無數被束縛捆綁的罪人，這時有一位比丘持錫杖走來。
諸位冥官都避席禮讓地說，地藏菩薩又來了。
她聽到地藏菩薩菩薩的名號，就趨向地藏菩薩求救：大士請救救我!
地藏菩薩帶她到閻羅王面前說，這是堅信佛法的女子，雖然受女身卻戒色，不能將她拘留在這裡，要讓她回到人間。
閻羅王說：謹受命。地藏菩薩將她送出門，又問她：你願意聽從我的話嗎?
女子說：菩薩大慈大悲來救我，我怎麼敢違逆呢?
地藏菩薩唱頌道：
人身難受，佛教難遭。
一心精修，不惜身命。
她復活後，就去落髮為尼，法名如藏，專念地藏聖號，世稱地藏尼。八十多歲時，如藏比丘尼端坐而圓寂。