極樂世界沒有人設計,也沒有人施工,所以是功德之所成就。現代的科學家告訴我們,念力不可思議。願力就是念力,念力圓滿它會現相,它會變成我們所謂的真實,你看得見的、你摸得著的這個世間存在你面前。我們今天這個世界,諸位要知道,是釋迦牟尼佛的願力,再加上我們眾生的業力,成就這個世間。
為什麼跟阿彌陀佛不一樣?阿彌陀佛也是自己的願力,加上眾生的業力,這麼多眾生帶業往生去的,不也是加上眾生的業力嗎?是一樣沒錯。不過這裡頭還有一種不一樣的,一樣裡頭還有不一樣,不一樣的,彌陀名號功德不可思議。聞名,多半都是先聞名去的,到極樂世界才見佛、才聞法、才接觸到,那個我們不必說。他那個聞名功德不可思議,聞名裡頭決定是包含思跟修,聞思修。所以他的條件,往生的條件是『發菩提心,一向專念』。這八個字我們要認識清楚,不能錯會意思。菩提心是什麼?簡單的說,真相信,真願意去,真肯依教奉行。佛教我們奉行什麼?教我們一心專念。
大勢至菩薩他所教給我們的就是標準的方法,『都攝六根,淨念相繼』。說得更簡單、更容易懂,覺明妙行菩薩,這是個居士,志同道合八個人在一起念佛,八個都往生。他們怎麼修法?真信切願沒話說,他們念佛的功夫守住三個原則,不懷疑、不夾雜、不間斷。這三句話實在講,就是大勢至菩薩所說的八個字,『都攝六根』,不懷疑、不夾雜是都攝六根,後面『淨念相繼』是不間斷,念佛人只要把這個原則抓住,你就決定得生。
在念佛過程當中聲聲佛號,經論裡頭都說,『念一聲佛號消八十億劫生死重罪』,沒人相信,為什麼?沒看見過。真的,真有這麼大的功德,而且就在眼前。你為什麼沒有感覺?是因為你信心不純,念佛夾雜,所以沒有感應,感應很弱你沒覺察到。如果你真心真信,一點懷疑沒有,念佛決定沒有夾雜,感應就非常明顯。所以問題不在經教,不在佛菩薩,全在自己,自己錯在哪裡真的不知道,連改過的機會都沒有,我們真誠心不夠。如果是真心念佛,淨宗裡面常說,業障不要消自己沒了,煩惱不須斷,就在聲聲阿彌陀佛裡面融化掉,這都是真的,不是假的。