什麼是佛教應該繼承的傳統
作為今天的出家人，我們需要面對佛教兩千多年的傳統。這個傳統意味著什麼？對很多人來說，無非就是早晚課誦、念佛參禪、僧裝素食。我們出家後，就進入這樣一種「佛教式」的生活軌道，日復一日。
但幾年甚至幾十年過去，我們能否與法相應，能否達成出家的目的——比如解脫，比如往生淨土？我想，多數人未必具足信心。這說明了什麼？
傳統之所以成為傳統，自然有其相應的權威性。也正因為這樣的權威，使得人們往往只是埋頭順應，卻不敢加以審視。比如我們今天繼承的佛教傳統，包括我們的生活、修行乃至寺院建設，究竟是佛教的優良傳統，還是陳規陋習？這個問題，很多佛教徒是不曾想過，或者是不敢去想的，似乎想一想就是離經叛道，就是冒天下之大不韙。
那麼，我們今天的傳統和唐朝的佛教是否一樣？和印度早期的佛教是否一樣？和南傳佛教是否一樣？和藏傳佛教是否一樣？當我們換一個角度去觀察，會發現傳統並不是從上至下唯一道路，也不是亙古不變的唯一樣貌。
在它的周圍，還有很多或並行、或交叉、或漸行漸遠的道路，還有許多或因時、或因地、或因社會背景和文化差異而展現的豐富變化。其中，究竟什麼傳統更符合佛法真諦？究竟什麼是主幹，什麼是枝末？究竟什麼是需要繼承的，什麼是需要揚棄的？
如果沒有一個開闊的視野，我們很可能成為所謂「傳統」的犧牲品。甚至不知道，這個所謂的「傳統」，只是佛教發展過程出現的某種變異。不幸的是，我們卻將這種變異「忠實」地加以繼承，進而發揚光大，代代相傳。從這一點來說，今天這個時代給我們提供了格外的機遇，讓我們擁有前所未有的視野。否則，我們是沒有能力對傳統加以審視，進行甄別的。
但從另一個角度來說，這種機遇也給我們帶來了新的困擾。因為資訊的發達，我們得以接觸到海量的經典法寶。而且這個數量正在不斷擴容——不僅有漢傳，還有藏傳，還有南傳。面對如此之多的典籍，如此之多的宗派和思想體系，認識佛教已然成為一項浩大的、讓人望而生畏的工程。結果，我們往往在這些法門中繞來繞去，目迷五色，卻忘了尋找一個適合自己的方法，或是根本不懂得如何選擇，從而造成修學上的無序和混亂。
之所以出現這種困境，固然和太多的選擇有關，但更關鍵的，在於我們缺乏把握核心的能力。綱舉方可目張，倘能抓住其中根本，一切就會各就各位，成為修學助緣。反之，我們就可能落入一張不斷擴容的大網，為「法」所累，為「法」所困。