恩深義重的「六師父」釋昭慧
上會下本長老，稱他為「會本法師」，似乎無法顯示他是筆者的長輩——在臨濟法脈中，他是筆者的師伯；在三壇大戒會上，他是筆者的戒師父。稱他一聲「會本長老」，又似乎太過生疏了，因為他在筆者心目中，不只是一位師門長輩，且情同兄長，對筆者有著深厚的知遇之恩！
第一次承受他的法恩，是在民國六十九年十月，那時筆者剛出家兩年，奉師命到高雄市鼓山區龍泉寺受具足戒。當其時，他擔任陪堂和尚，也是引禮師中依戒臘排序第六位的戒師父，戒子援例敬稱他為「六師父」。一日為戒師，終身為師父，他在筆者的心目中，是「永遠的六師父」。因此以下直用「六師父」稱呼上會下本長老，似乎這樣的稱呼，更能如實而傳神地表達筆者對他的孺慕之情，以及跨世代法脈相連的親切感！
廿八年前，六師父才三十一歲，筆者更是年輕資淺。六師父在小戒子們的心目中，可說是崇高偉大；戒子們無形中成了他的「冬粉」。他才華橫溢，法相莊嚴而神采飛揚；向戒子開示時，悲心殷切而又節奏明快。最令戒子們印象深刻的是，無論是將戒師們的華語開示即席翻譯成台語，還是將戒師們的台語開示即席翻譯成華語，他的譯語總是比原開示法師的用詞，更為典雅而精準，有時還不著痕跡地補強了原開示詞的口語疏漏。單就這一面向，吾人已可略窺六師父卓絕的才情。他的苦口婆心，更是深深感動著諸位戒子。
爾後筆者應六師父之邀而在戒場講戒時，偶見他以峻厲的口氣，連連責備戒子在生活或儀軌方面的大小疏失，他那快人快語的性格，一如往昔而不增不減，歲月仿若不曾在他身上留下痕跡，讓筆者也恍若回到青年受戒的時代。但只要戒期行將結束，他總是以極端不捨的心情，作臨別前的諄諄教誨，有時甚至恨鐵不成鋼而聲淚俱下，戒子們也因此泣淚感懷。無怪乎自六師父圓寂之訊息傳出，慈雲寺即陸續湧來無以計數的僧尼法師，向六師父靈前敬伸哀思之情！
受戒之後，筆者在僧海浮沉，偶聞六師父的訊息，敬佩之情有增無已。原來，六師父對佛教的貢獻是全方位的。他費了極大的心血，逐步重建慈雲寺，並且馬不停蹄地四處弘法；出於對教運發展的關切，他三度在慈雲寺啟建三壇大戒道場，並且屢次肩負起戒會開堂的沉重法務；為了在佛教中培養人才，他也灌注熱情在大專青年與寺院僧眾的身上，並且大力贊助玄奘大學建校。而從地方教會、中央教會到世界僧伽會，他都積極奉獻，並且有完整的教會行政資歷，是中生代教會領袖中最耀眼的明日之星。
但無論如何，筆者的生活世界，離六師父實在非常遙遠，一直到民國七十七年下半年以後，筆者投入護教及護生運動，這才與六師父有了進一步的互動。
回顧這所有的「互動」，大都是單向的布施與受施關係。亦即：筆者是互動關係中「受施」的一方，承受著六師父義助筆者達成理念的深厚恩澤。六師父對筆者的義助如下：
一、支持護教、護生運動：六師父一向珍惜並讚賞筆者所掀起的護教、護生運動。例如：筆者分別為了民國八十二年初的反挫魚運動、八十三年初的護觀音運動，以及八十八年初的佛誕放假運動，三度到高雄市佛教會館的新春團拜場合，尋求諸山長老的奧援；六師父無論是擔任高雄市佛教會的秘書長還是擔任理事長，都一定率先於會中聯署，並且登高疾呼，要求高雄市佛教界的諸山長老法師全力支持該諸活動。有一次他甚至幽默地在台上向大眾宣稱：「該爭取的，昭慧法師一定爭取；不該爭取的，昭慧法師一定不爭取！」這讓筆者大為驚訝：原來六師父對筆者從事社會運動的原則與動機，可說已是「觀察入微」！
二、邀請演講：民國八十七年五月十六日，筆者應六師父之邀，至其所住持的楠梓慈雲寺為南部大專佛學講座學生演講。八十八年十二月十日，高雄市佛教會於元亨寺舉辦佛教業務綜合研習會，時任高雄市佛教會理事長的六師父，又請筆者向學員演講「信徒問題的處理」。在這兩次講座中，筆者與六師父有了較多的接觸，這才知道他馬不停蹄地到處宏法，實有體力透支之虞。想來六師父之所以英年早逝，應與其長年為法忘軀，體力、心力過度透支，有相當大的關係。
三、邀請講戒：在六師父的主導或是建言之下，促成了筆者前後四次的講戒因緣：
1.民國八十八年十一月底，筆者首度應六師父之邀，連續六日為新戒比丘尼講述「比丘尼戒經」。印象最深刻的是，當其時，筆者雖還未正式宣告「廢除八敬法」，但已針對佛教界男性沙文主義的言論，屢屢撰文痛加駁斥。身為比丘的六師父，不但不以為忤，竟還邀請筆者講戒，可想而知這會引起多大的反彈！但六師父卻一肩扛下所有責難，對筆者支持到底。
猶記得那次戒會，筆者到達慈雲寺時，向六師父頂禮銷假，不料六師父竟然立即以同樣的頂禮方式答禮。這種對「性別平等」理念，身體力行的正直情操，以及對晚輩、戒子謙沖平和的態度，在佛教比丘中，簡直是鳳毛麟角！這讓筆者深深感動，並且肅然起敬！爾後與學生談起，更進一步得知：六師父遇有比丘尼法師向他頂禮，必定回禮如儀。無怪乎他深受比丘尼眾之愛敬！
2.九十二年十一月中旬，筆者奉上了下中長老之慈命，於善導寺三壇大戒戒場，為新受戒比丘尼講《比丘尼戒經》。該次戒會中，六師父擔任開堂和尚。每天中午，筆者下到慈恩大樓三樓，陪同長老用齋。與此同時，六師父總是率領眾位引禮師與引贊師，在戒子齋堂中巡視戒子的用齋情形，並於結齋之後，視其需要而向戒子表堂。因此待到六師父與引禮、引贊師下來用齋之時，往往都已十二點半。筆者這才更為深刻體會到，開堂和尚全天候在戒場，對傳戒相關事務鉅細兼顧，是何其辛勞的一件事！那一回在開戒期間，慈雲寺附設幼稚園園長過世，訊息傳來，可想見重情重義的六師父，是何其悲痛不捨，然而他依然以戒子為重，如常地坐鎮戒場，只運用夜晚戒子懺摩的時段，匆匆返回高雄，翌日又僕僕風塵回到戒場。
那時，筆者對佛門中的性別平等願景，已從理念而落實為行動。亦即：在民國九十年間所掀起的「廢除八敬法運動」，業已震撼了整個台灣社會乃至國際佛教界。身為比丘的上了下中長老，明知筆者有爭議性，竟還如此護念後學，不畏反彈，慈命筆者為尼眾講戒，身為開堂和尚的六師父，則滿心歡喜地接納筆者，並向戒子推介筆者，兩位長老慈悲、寬容的風範，讓筆者深為感動與欽敬！
3.九十三年十一月底至十二月中旬，筆者應會本法師之邀，赴高雄元亨寺三壇大戒會上，講授《比丘尼戒經》。本次戒會，由上了下中長老擔任說戒和尚，上菩下妙長老擔任得戒和尚，六師父於本次戒期擔任開堂和尚，依然不以筆者提倡「廢除八敬法」而深受爭議為忤，獨排眾議而極力促成主辦單位，邀請筆者擔任授經阿闍梨。
4.九十五年十一、二月間，六師父所住持的楠梓慈雲寺，再度舉行三壇大戒，筆者又一次應六師父之邀，為戒子講授《四分比丘尼戒經》。本期戒會，六師父特將登壇時間提前，讓具足戒學課程時間延長為十天，欲令戒子更為詳細而全面地理解戒法。
四、贊助校舍建築：九十五年第二度到慈雲寺講戒時，筆者偶在寺中散步，見到慈雲寺大殿正在重建，粗壞業已完成。那時建材與原物料都已飆漲，相信這個重建工程，必定讓六師父投注了相當大的心血，而且他必定會面對募集建築基金的沉重壓力。不料在十日講戒完畢，筆者要向六師父告假時，他竟然為佛教弘誓學院的校舍增建，而慨然捐贈了一百萬元。拿著這張金額如此龐大的支票，筆者頓時笨嘴拙腮，不知如何向六師父表達內心盈滿的感恩之情！特別是在一年以後(九十七年一月六日)，慈雲寺大殿的落成典禮上，六師父於致謝詞時慨然表示：「重建大殿的兩年多來，倍嘗艱辛，箇中甘苦點滴心頭，因此逢此盛會，真有悲欣交集之感！」筆者聞言之後，對於六師父於自身困苦艱難的情境之中，猶不忘卻殷重施恩於筆者，內心真是有著說不出的酸楚與感動！
個人長於分析事理，而不善於表達感情，因此對如父、如兄、如師、如友的六師父，筆者一向只習慣和他交談理念與事情，在承受深厚恩澤的同時，竟從不曾向他透露：自青年時代開始，筆者即已對六師父，有著淳淨深厚的孺慕之情。然而令人傷慟的是，六師父竟然在大家毫無心理準備的情況下，一如往常地以明快的節奏，瀟灑地揮別人生，讓筆者對六師父無限的景仰、敬重、讚嘆、感恩與不捨，都已來不及向他老人家作出真情告白。人生憾事，莫此為甚！
僅以心香一瓣，祈祝吾師乘願再來，轉大*輪，啟諸愚蒙，與諸戒子、徒眾，再續法緣！
九八、十、三十一，凌晨三時，於花蓮慈善寺