世界佛教論壇感言
魏德東
4月14日下午，世界佛教論壇的代表正在參訪淨慈寺，突然聽到一片尖叫聲。扭頭看時，但見一群中青年婦女正踮腳齊呼：「濟群法師！濟群法師！」原來這是濟群法師的冬粉，而且是一群「痲辣濟絲」，非常瘋狂。就在我正吃驚之時，迎面走來一名10歲左右的小姑娘，見到濟群法師俯身便拜。「東南佛國，名不虛傳。」我不由得發出如是的感慨。
這零零碎碎的兩樁小事，與「首屆世界佛教論壇」的召開一樣，意味著中國宗教的發展已經跨入一個新的歷史階段。
這一歷史階段的首要特徵，是政府不再將宗教看作痲醉人民的鴉片，不再將宗教作為消滅的對象，宗教正作為建設和諧社會的重要部分，受到政府的肯定和支持。論壇的主會場所在浙江省人民大會堂，從內到外，裝飾得儼如一座佛堂；杭州城裡，舟山上下，佛教的五色旗沿路飄揚；會議車隊所過之處，警車開道，道路禁嚴，即便鄉村小路口，也有治保人員看守。凡此種種，無不給與會的中外人士以極大的震驚：政府支持可以說是論壇成功的首要條件。
新歷史階段的另一特徵，是中國宗教已經初步奠定了世界宗教大國的基礎。在震撼人心的大型音樂演出《和平頌》結束後，國家宗教局長葉小文提出中國要成為「佛教大國」的理念，受到中外人士的認同美國第一佛剎休斯頓玉佛寺方丈宏意法師認為：從中國佛教的歷史資源及發展現狀看，中國完全具有成為世界佛教大國的潛力，在21世紀極有可能成為世界佛教的中心，前提是不斷提高僧俗的素質。
37個國家和地區的參與，80人的大會發言，1000多人的規模，論壇歷史性地為世界各國的佛教朋友提供了交流、對話、理解與合作的平台。曾任美國芝加哥大學神學院院長、現在主持日本立正佼成會佛教研究所的R.正因(Gene Reeves)教授一見面就與我討論「和諧世界從心開始」的思想是否與馬克思主義的世界觀相對立，通過對話，正因教授對中國時代精神的理解大為改觀。古巴代表介紹了如何接納天主教徒加入共產黨，越南宗教事務委員會主任闡述了如何將佛教作為傳統文化對待，馬來西亞佛教總會會長回顧了爭取佛誕日為該國公共假日的奮鬥過程······這些都給中國代表以深刻的啟迪。
「和諧世界，從心開始！」首屆世界佛教論壇以其新穎而普世的理念，恢宏又博大的氣勢，真誠與細膩的表達，展示了中國佛教的新貌，體現了中國和平發展的願望。然而，白璧微瑕，論壇在展示當代中國佛教成就，包括學術成就方面，稍顯薄弱。就中國代表的發言而論，理論闡述多，具體事例少，若能將佛學院、夏令營、圖書館、少林功夫等20年來影響巨大的佛教事件有系統地安排出場，一定會更加充分地展示當代中國佛教的新氣象。在學術研究方面，最為典型的案例是，著名佛教學者任繼愈先生推薦的有關《中華大藏經》的介紹，居然沒有發言機會。《中華大藏經》自1982年開始，歷時15年出齊「正編」106冊，現又開始200餘冊、2.6億字的《續編》篡修，並已印出現代標點的樣書，堪稱是具有世界意義、代表佛教學術最高水平、體現改革開放成就，足以為國爭光的偉大文化工程。與日本等國的佛學研究主要由佛教徒承擔不同，文革結束後，學術界對中國佛教的復興做出過並依然在做著不可替代的歷史性貢獻。走筆至此，不免「心」生寒意。或許這也正為今後的論壇預留了突破的空間。