教演天台,行修淨土――簡述近現代天台宗大師倓虛對念佛淨土法門的張揚
論文作者:呂有祥
(武漢大學哲學學院宗教學系教授,博士生導師,主要研究方向為中國禪宗史)
倓虛大師(1875-1963),中國近現代著名高僧。河北省寧河縣(現為天津市)人,俗姓王,名福庭。中年(43歲)出家,諱隆銜,字倓虛,從近代天台宗高僧諦閒法師(1858—1932)圓具修學,受諦閒法師付天台宗第44代法卷,為天台宗第四十四代傳人。倓虛大師先後於營口、天津、哈爾濱、長春、瀋陽、北京、西安、青島等地,創建恢復佛教道場,興辦佛教教育,弘揚天台教行,為天台宗在北方的傳播作出了巨大貢獻。
天台宗的教法,以《法華》為宗經,以《般若》、《中論》、《智論》為指南,引諸經論以為維,究諸法之實相,明一念三千、一心三觀、三諦圓融之妙理,定慧雙修,達究竟圓滿之覺智。同時,在修持中引入念佛淨土法門,天台智顗、四明知禮、虎溪懷則、藕益智旭、近代諦閒等天台宗祖師,皆重視念佛修淨土法門,「教演天台,行修淨土」成為天台宗的傳統。
倓虛大師秉承天台宗「教演天台,行修淨土」的傳統,講經說法四十餘年,註疏經論,詮釋名相,解說義理,弘傳天台教法;同時極力倡導念佛修淨土法門,認為念佛淨土法門是「最上大法」,是最為「簡要殊勝」的法門。一生講《彌陀經》二十四遍,作《念佛論》、《念佛歌》、《佛七開示》,《念佛伽陀弁言》、《念佛與往生》、《想離苦必須念佛》、《略說唯心淨土自性彌陀所攝之廣說》、《東林念佛堂舉行念佛七致詞》等文,對念佛淨土法門的意義作了廣泛的闡釋,豐富了念佛淨土法門的內容,增強了天台宗的念佛淨土法門在現代的弘化。倓虛大師對念佛淨土法門張揚有一下幾個方面。
一、念佛之目的:覺悟成佛,離苦得樂
在倓虛看來,人們修行佛道有兩個終極目的,一是覺悟成佛,二是「離苦得樂」,求生西方極樂世界。他說:「佛法發源於印度,流傳於中國,乃至世界各國。其目的無非令人覺悟自心,離苦得樂。蓋佛者覺義,自覺覺他,覺行圓滿。又佛以慈悲為本,慈能與樂,悲能拔苦故。」人們信奉修行佛法的終極目標是成佛,而「佛」的本質是能「自覺覺他」,「慈悲為本」,拔苦與樂。於己而言,成佛就是使自己「覺悟」、「離苦得樂」。倓虛認為「念佛」就是達到這個目的,而且能達到這個目的。他說:「念佛的意義,就是求得現前一念心的覺悟與明白。一念具足十法界,所謂『十世古今,不離當念;微塵剎土,不隔毫端。』『一念念佛,一念明白;念念念佛,念念明白。』……念佛就是培養自己的法身慧命,仗佛力,仗自力,求生西方極樂世界,開佛知見,恢復自己的本覺性。」
念佛人「每天眼裡看佛,嘴裡念佛,身體拜佛,心裡想佛,耳根聽佛,時時刻刻以超生極樂世界為觀念,這樣到末了,決定能生西方極樂世界,也決定能成佛。」
倓虛認為,念佛之所以能覺悟成佛,是「因為人心本來是覺悟的、光明的」,但「因無始暗動,被六塵所蔽」,為日常妄念知覺牽引,不能自覺,念佛能「回生換熟,放下這些所知所覺,而恢復到本知本覺上去。能夠恢復本覺,就能成佛。……用念佛的功夫,念得打成一片,把人們心裡那些骯髒的東西去得乾乾淨淨,骯髒東西去的了,佛性也就現前了。」念佛之所以能往生極樂世界,是因為「修行人最不容易對治的就是身口意三業。可是這一句『阿彌陀佛』,就能把三業收攝住。久而久之,觀念成熟,淨因增長,臨命終時,決定往生極樂。」
心性本覺,客塵妄念所染,斷除妄念,本體心性自現,即見性成佛,這是基於《楞伽經》、《起信論》思想的禪宗要義。念佛以除業障,命終往生西方極樂世界,是淨土宗的主張。倓虛大師把這兩者結合起來,認為念佛可以一舉兩得,以此彰顯念佛法門的意義。
二、念佛之殊勝:最上大法,圓攝五宗
倓虛認為念佛法門是佛教一切法門中的「最上大法」,是最為「簡要殊勝」的法門,其理由是:第一,念佛法門「廣大無外」「括無量法門」,涵蓋了一切經教、各個宗派的「宗旨」,達到並超過各宗教修行的目的。倓虛大師認為,中國佛教宗派眾多,但大致可以分為「宗、教、律、密、淨五大宗」。「宗」即禪宗,「教」指依大小乘之經論等而立的教派,如天台宗、三論宗、法相宗、華嚴宗等。倓虛認為「一句阿彌陀佛而論,即能綜括禪、教、律、密四大宗旨而無遺。」具體而言:禪宗的最終目的是明心見性,解脫生死;而念佛可至極樂淨土,一生受用,因此「一句佛號,即能超過最上禪宗」。經教的作用是教人信解行證,「證妙覺果海」;而念佛「以淨土圓具四土」,因此「一句佛號,超過一切經教」。律宗的目的是以戒律修身,從而證得「清淨法身」;而念佛修淨土者「因淨果淨,依正二報具清淨」,因此「一句佛號,具足一切律儀,本自清淨」。修密教者須多世持密咒,方達到「即身成佛」;而念佛修淨土者能「一生淨土,永不退轉,托質寶蓮,相好自然具足」,因此「一句佛號,超過一切陀羅尼」。倓虛還特別指出,淨土經典《阿彌陀經》與天台宗崇奉的最高佛經《法華經》具有同等意義,《阿彌陀經》「雖然和《法華經》的文項措詞有廣略不同,但其境界和意義,都是理無二致」「《法華經》就是廣說的《彌陀經》,《彌陀經》就是略說的《法華經》。」總之,念佛法門統攝了五大宗教的宗旨和目的,「賅羅八教,圓攝五宗」,並且有過之而無不及,一切法門「無不從此法界流,無不還歸此法界也」,所以是「最上大法」或「最上乘法」。
第二,念佛法門是最簡單、最捷徑、最方便的法門,是一切人都可以修持的法門。「四宗(禪教律密)比較起來,最初入手都稍難一點;惟獨淨土宗,最簡單,最直接,只堅持一句『南無阿彌陀佛』,念至一心不亂,即可蒙佛接引往生極樂。無論利根、鈍根,都能攝受。」「念佛這法比參禪,比修止觀,比修密宗,實在是超出超近得多了。念佛法門,人人都能行,也不用把教理弄明白,只要肯念,不懷疑、不夾雜、不間斷,準能往生佛國。」念佛法門「為其他各宗所共有,又為佛的七眾弟子所共學。例如天台宗、賢首宗、三論宗、法相宗,各宗的判教不同,各宗的修觀亦異。但總起來說,他們都可以以修淨土為最方便,都可以念佛成佛。就是禪宗也要參念佛是誰。」因此「一切修行法門中,對於出家、在家四眾弟子最方便、最簡單、最容易的,還是念佛法門。」不論什麼人,不論什麼宗派,都可以修持,「三根普被,九界齊收」,是「方便中之方便」,的「異方便」法門。
正因為如此,所以「中國南、北各大叢林,無論其是某一宗或某一派,在他兩次上殿繞佛的時候,都是念『南無阿彌陀佛』,開口說話應答也是念『南無阿彌陀佛』」過去的天台智者大師、永明壽禪師、蕅益大師、徹悟禪師等,「末了都歸於淨土,專門念佛」;現代的律宗弘一律師、天台宗諦閒老法師、禪宗虛雲老和尚等,「亦莫不注重念佛,所謂」教演本宗,行修淨土。「
第三,念佛法門是最為穩妥的法門。這是因為:其一,修其它宗,或因為自己的根器不適合修某宗,或因為遇不到相當人指導,往往「會出毛病走錯路」;而「念佛人只要信願行具足,腳踏實地去念,既仗佛力又仗人力,絕不會走錯路的。」其二,修其它宗,說起來很容易,實際上沒有相當功夫不容易達到目的,除非到究竟處,否則仍有墮落的可能;而「修淨土法門有一種特別好處,可以帶業往生」,「一旦往生西方淨土後就永不墮落」,「永久不再造業」,「慢慢加功進行去修行,直至成佛度眾生為止」。
三、念佛之方法:誠心念佛,依根擇法
倓虛主張修持念佛法門,首先要「誠心念佛」,二要依根選擇念佛法。
首先,「修淨土法門,唯一的行持,就是誠心念佛」。「誠心念佛」就是要做到如徹悟禪師《淨土偈》所說的「一聲佛號一聲心」。他對「一聲佛號一聲心」的註解是「口念、耳聞、心思」。即口念佛號,耳聽念佛的聲音,心裡想佛,全神貫注,沒有雜念顛倒妄想。佛法的目的「無非在使人淨心」,念佛念經「只要誠心,天長日久,自然心淨。」「一句『阿彌陀佛』念得相應,當下即得六根清淨。」
至於念佛的具體方法,倓虛認為,念佛的方法古來有多種,「大致不外持名念佛、觀想念佛、實相念佛」,各人按照自己的根性去選擇適合自己的方法。可以口念、觀想同時進行,也可以分開進行。「暇時靜坐,可觀想。觀佛像、菩薩像、極樂世界像,使心專一。」「每日早起,心中明白,宜於念佛。晚上,可於佛前,自己默想。」
此外,倓虛提出「還有一種最方便的法子,就是呼吸念佛。」具體方法是「往裡一喘氣的時候念『南無阿彌』,往外一呼氣的時候念『陀佛』。這樣,只要人有一口氣就念一聲佛,久而久之,時時刻刻,行住坐臥,不離一句阿彌陀佛,這方是真精進。當人臨命終時,最後一息氣欲斷時,人一生的行業,也就隨著最後呼吸的一聲佛,去往生極樂世界,得見阿彌陀佛。」
倓虛提醒念佛者「念佛用功,不可好奇」。「不要求佛放光,求菩薩賜夢,作各種貪圖玄想。否則容易起魔。當知境像是環境,身體及一切身外物亦是環境。若能心不隨境轉,自得清淨。」
四、淨土之類別:唯心淨土與西方淨土
淨土,又作清淨佛土、清淨國土、清淨佛國,美妙莊嚴,清淨無穢,相對於世俗眾生所居的『穢土』,故謂之『淨土』,是佛教描繪的理想境界。然而佛教的淨土境界有兩種類型。一為「唯心淨土」,如《維摩詰經》所說「心淨則佛土淨」。認為佛國淨土是自心的境界,自心清淨即是佛國淨土,非心外另有佛國淨土,或自心清淨,周圍世界即變為佛國淨土。一為「他方淨土」,典型如《阿彌陀經》的西方極樂世界淨土,還有兜率天的彌勒淨土,阿閦佛之東方妙喜世界淨土、藥師佛之東方淨琉璃世界淨土等。「唯心淨土」思想為中國禪宗所繼承發揚。阿彌陀「西方淨土」為中國淨土宗所宗本。「唯心淨土」是自心顯現的境界,故可在今生今世隨時隨地而現.而「西方淨土」是命終往生之處。這兩類淨土有明顯的差別,有人試圖加以融合,但往往閃爍其詞。
倓虛大師亦試圖把「唯心淨土」與「西方淨土」統一起來。有人問:「何不修唯心淨土,反而修西方淨土?何不念自性彌陀,反而念西方彌陀?」倓虛的回答是:「西方世界豈離心耶?又自性彌陀者,亦原說的是三千性相自性彌陀也。」他在《念佛論》裡作了如下解釋:「念佛期內,每天一開始要念《彌陀經》,常住里作晚課的時候,每天也要念《彌陀經》。念一遍,就是把西方極樂世界的依正莊嚴的境界在心裡熏一遍,使在觀想上,成一種西方極樂世界的觀念。也像一部電影片子,念一遍就等於是把西方極樂世界的影子在心幕上放映一遍。日久天長,在六根上所接觸的,整個是極樂世界的最勝境界,妙相莊嚴。在現時來說,雖然還沒生到西方極樂世界去,然而在心裡上,卻早已被西方極樂世界的境界所包圍。人們的意識在無形中都沉浸在妙相莊嚴的氣氛里,將來臨命終時,熏業現前,平日所持誦的阿彌陀佛聖號,諸聖眾等,到這時會真的現身來接引你了。平日所憧憬、所縈迴的西方極樂世界的清淨妙境,在一剎那頃,也就化現目前了。」
在倓虛看來,生前念佛,心中呈現西方極樂淨土的莊嚴境界,此即唯心淨土;命終往生西方極樂淨土世界,此即西方淨土;生前修唯心淨土,命終後轉化為西方淨土,由精神上的淨土轉化為西方實體淨土。這裡,倓虛把唯心淨土和西方淨土有機地聯繫起來了,但唯心淨土和西方淨土還是分屬於生前、死後兩個階段。倓虛接著說:所謂『自性彌陀,唯心淨土』。眾生就是佛,佛就是眾生,莫不都是性分所具。心即土,土即心,莫不都是唯心所現。只看人念佛功夫如何?如果信願行堅固不移,自性和佛性打成一片,那麼當下自性即是佛性;佛性即是自性。佛具足無量壽,眾生也具足無量壽;佛具足無量光,眾生也具足無量光。阿彌陀佛有西方極樂世界依正二報,相好莊嚴;眾生也有依正二報,相好莊嚴。在《阿彌陀經》裡說:「皆是阿彌陀佛,欲令法音,宣流變化所作。『從這句經文裡,可以證明西方極樂世界的諸般境界,都是隨著阿彌陀佛的福德業相,唯心所現。如果阿彌陀佛能這樣顯現,眾生性和佛性是相同的,眾生又何嘗不能顯現呢?所以說在自性上就是彌陀,在唯心上就是淨土。在性分上並劃不出哪是眾生的邊界,哪是佛的邊界;在淨土上也指不出那是唯心的,那是非心的。西方彌陀與自性彌陀,西方淨土和唯心淨土都是一整個的。」
西方淨土是阿彌陀佛的無量功德展現的世界;眾生本具佛性,通過念佛成佛,就與彌陀一樣能展現西方極樂世界。這樣,自己與彌陀一體不二,西方彌陀即是自性彌陀,西方淨土即是自心淨土,二者合為一體。這種解釋,是天台宗「一念三千」「十界互具」的思路。但既然現生今世可實現西方淨土和唯心淨土的合一,為什麼淨土宗還要孜孜以求來世往生西方極樂世界呢?難道現生今世不能實現西方淨土和唯心淨土的合一嗎?這恐怕是欲調合唯心淨土與西方淨土者需要進一步解答的。
最後,用倓虛大師的《定慧頌》和《念佛歌》結束此文。
「成佛證聖何足奇,唯是念念在定慧。
莫怪吾人不成佛,一日幾時在定慧。
定慧究竟之所皈,阿彌陀佛只一句。
念佛好,念佛好,念佛乃是隨身寶。
每日若念千聲佛,三世之罪皆能了。
三世無罪增福壽,一生安樂有多好。
多作功德福無量,當仁不讓善中行。
幾句俚言警善士,念佛之士早開覺。」