淨土九級教學次第論
佛教事業的發展，首在教育。只有通過各種層次與不同方法的教育，佛法的真實修證才能如理付諸實踐，佛教信仰的層次才能普遍提高，才會出現更多紹隆佛種、繼往開來的優秀佛子，佛教也因此在社會上才有存在的現實價值。
天台、華嚴、慈恩、三論、密乘等各宗派都有一套嚴密的教學系統，由淺至深，次第學修。而淨土法門，雖廣大圓融，萬法悉備，但因向來不重師承，不立次第，偏重於個人性的專一之行，故歷來祖師雖有各種修行法門的倡導，但全面攝機而漸次明確的系統或次第卻從未完整地建立。因此，雖然現在淨土信仰極其普遍，而教學卻各行其是，處於紊亂狀態。為了振興淨土法門，使之真正在現代佛教中獨樹一幟，筆者經過多年的考察與思考，提出淨土九級教學法，以就正於淨土宗大德。
一、淨土九級次第教學法
第一級教學綱要
對初機信仰教學者，先應授予結緣三皈，使其明了三寶的功德，生起欣慕希求與恭敬的心理。其次，教以信佛的基本道理與好處，再導以淨土法門，令其明白末法時代淨土法門的殊勝，使其知五欲苦而求蓮邦極樂。在事行上，應教授供養、禮驚三寶之法，指導如何行善積集資糧，並令背誦《阿彌陀經》、〈彌陀贊〉、〈回向偈〉及初步念佛、拜佛等儀規與方法。
要點：教授時力求生動隨俗，逗機啟發，應對極樂世界有完整而形象的描述，對彌陀的因地故事應詳盡而深刻地介紹。不宜涉及深奧的教理及各宗派的觀點，唯以闡揚淨土妙德，間及五濁惡世的苦惱。並要格外強調資糧積集的重要性，不可落於空泛。否則因業障深重，福德不夠，就不可能繼續進修。
第二級教學綱要
第一級學與行均較純熟後，此時先授以正信三皈，使學生對三寶的各種含義有深切的了解，內心生起真實的信心，決定生生世世皈依三寶，不退轉求道之心。次應詳細地教授《阿彌陀經》，令其明白經中的全部義理，進一步開發對淨土法門的真切信願。後再教授《思歸集》，中間可引用《淨土聖賢錄》的往生事跡，令信願之心更加堅固。在事行上，應授以少分五戒，力改浮躁之氣，每日定課修淨土法二次，每次宜一小時左右。此中還應教授靜坐方法，使念佛暗合於禪觀之道。要點：教授《阿彌陀經》時，不應帶宗派觀點，宜依經本意，直暢妙義，使學人不惑於事理。淨土課宜從簡，如先禮佛，次念《阿彌陀經》、〈彌陀贊〉，再靜坐念佛半小時，繞佛念佛五分鐘，最後回向、禮佛。念《阿彌陀經》後亦可持〈往生咒〉數十遍。早晚二次定課宜相同。教授靜坐法時，應教授對機的念佛方法，如金剛持、默念、隨息念等，使安心於佛念之中。同時應注意不可帶有氣功之意，亦不可令生身執，應令身、息、心合於念佛三昧，使其於靜坐時身心輕安，離於妄覺。
_第三級教學綱要
通過第二級正見與正行的培養，已從門外開始轉入門內，在信、願、行上已有了一定的基礎，但尚不夠深入。因此第三級應繼續教授淨土經論，以令行人進一步領悟淨土法門。先教授《觀無量壽經》、《無量壽經》及《大勢至菩薩念佛圓通章》，次教授《往生論》、《淨土懺願儀》，最後教授《淨土詩》、《念佛教義百偈》。使其全面掌握淨土法門的教、理、行三者關係，圓融貫通，互不乖異。在事行上，先授以滿分五戒，行十善業；定課適當加長至二小時左右，平時應常常持名無間；進一步指導靜坐時的持念覺照之法，使其初步契入一心不亂，獲得念佛的法味，心生歡喜，道心更趨堅固。
要點：教授經典時，應照顧整個淨土教的教理行果，融貫諸說，使其從繁至簡，歸於一念彌陀，這樣方使心無掛礙，不受教縛。《淨土懺願儀》中不乏淨土修持的要妙，宜善巧而深入地指導，使全面掌握，並令每年中修習一次，但應根據實際情況來安排。教授《淨土詩》旨在策勵進修，提高興趣，故應該緩慢而教。《念佛教義百偈》是以念佛賅攝一切教義的妙訣，故隨機發揮，啟示教中真意，再以念佛而總持，能使學人在念佛中而了達一切佛法。靜坐及各種行法上發生的問題，應及時予以解決，善巧轉化。當契入一心不亂時，應教授保護之法，不使得而復失。
第四級教學綱要
以上三級偏於淨土教內的自學自修，此級則進趣菩薩之行，融攝整個佛法。菩薩行以般若為根本，故先教授以《心經》、《金剛經》、《維摩詰經》等；次教授《梵網經》，令其掌握菩薩應學修的行門；最後教授《念佛三昧寶王論》，使淨土行融合般若觀照。在事行上，先授以菩薩戒，教令隨力受持修學；在定課及乎時念佛功行中，授以念佛即實相的觀照修持之法，使趣入淨土正行；教導淨土修持，使念佛定力進一步鞏固。
要點：教授般若經典，應時時會歸淨土法門，融會不二。教授《梵網經》時，應根據現代社會的特點進行發揮，教授此級經論後，應打破學人知見意解的分別，暫時停止一切經論的閱讀學習，萬緣放下，一心修持念佛之行。使心念更為清淨，外境不動，內心安寧。
第五級教學綱要
此級已不須教授經論，外學已斷，只就內心修持上所發現各種境界及所開發的知見上解黏去縛，使其就路還家，入於道妙。在事修上，仍須加強定力，綿密念佛無問，動靜相續，夢覺一如，常使心境清明，煩惱不起。
要點：修持至此時，經論雖已圓會，但從修持上所發的見解仍較多，且易執染，故應及時破除，令其常處無心忘知之境。此時雖已證入事一心不亂，煩惱只是伏而未斷，事緣一雜，仍會退失，故應教授保養之法，寂靜專一而修，方有可能證入理一心不亂的真境。
第六級教學綱要
由上一級的事一心不亂的繼續精進修持，觀照漸明，知識休歇，身心寂靜。此時應教其放下一切，於一寂靜外，專修念佛三昧，不管歷時長短，一直修去。在專修中，應常予以指導，勿使落於偏差。由此專修，忽然證人理一心不亂，心花開放，廣大無際，湛湛寂寂而了了常知之性，常現於前。於證境中，應考察其真偽、深淺，然後予以印證，令其承當。再教授理悟之後的保任之法，使其在諸境中磨練習氣，深觀緣起，開發差別之智。
要點：教授此級時，應善於觀察其功行的境地，如見機緣成熟，即應及時予以指示，使不錯過機會，證理一心後，印證時必使承當無疑，並融一切佛法，使其更無滯礙。保任之法除仍念佛名號外，並使在各種境界中去鍛鍊，觀察社會及眾生的現象，掌握一些度生的方便法門。此時教授重在隨緣，而不應故意攀緣，更不應使身心趨於疲勞。應常使身心輕安，法味資神，安穩愉悅，方可保任不失。
第七級教學綱要
待力量充足後，即可在淨土道場、佛學院、各寺院及居士林講授淨土經論，指導淨學行者修習淨土法門。在講學中，以隨他意樂為主，不自建立。並在一切緣會中，儘量樂喜他人，廣結眾緣，於修養上，仍須力改習氣，謹慎言行，漸使德業日充，淨業日圓。
要點：在指導講學中，注意淨土的立場，不可兼弘他宗。而在講述時，不可過多地與他宗會通，這樣容易失去淨土法門的感召力。在隨喜眾樂中，應不失清淨法_樂，常使心念靈明不昧。習氣之改，非一日之功，指導修養時，應指出不易察覺的習氣煩惱，使其猛然醒覺，立刻轉化，方能收到功效。此級內不可領眾及負責事務，否則因緣未至，過早出來，易成角立。
第八級教學綱要
德業漸顯之後，眾人已有歸向之意，講經說法已受欣慕。此時可令其建立小型淨土道場，領眾修持淨土法門，於中略顯身手，對症下藥，隨機應化，使座下之眾，個個獲得淨土法門的實行之益。當德望漸高，人眾漸多之時，即可擴大道場，分數級層次，設幾處分道場，令一些弟子分領各種弘法工作，以使淨土法門普益大眾。此時須鍛鍊用人之法，對各種性格根基的人，都須了解；對於各類人才，應善巧而用；對於一切事緣，耐心解決，適當處理，處處以德范服人，使道場中的行者，都獲得無諍的法喜。
要點：剛建立道場，言行、計畫、講學都應謹慎，不可與其他道場相牴觸，對其他宗派只能讚嘆，不可毀傷，否則道場即不能長久。在教人用人上，乃是差別智活用的地方，故應與理悟之境相應而行，不能被人事繁雜的因緣轉去，時時處處都須作得主張，心量廣大，涵蓋一切。此時在弘法中，因心量廣大故、福德具備故，即有神通、光明的開發，應教授套用神通光明之法，使在不執著的情況下，進一步開發本性的妙用。
第九級教學綱要
由上一級弘法領眾的經驗與修證上的神通妙用以及各階層的影響，在機緣和合時，可建立全國性的淨土道場，編髮淨土刊物，出版流通淨土書籍，舉辦各種淨土學院及講座。此即「今生為人師，來世作佛祖」之菩薩大行。此時除弘揚淨土法門外，還應盡力弘揚整個佛教，護持其他宗派，對社會公益事業亦應盡力，推動整個佛教向前發展。要點：此級已無師可言，唯在自行之道確立不移，勇猛不退，但仍不離諸佛、菩薩的加持之力，以其眾緣和合之故，雖弘化而實無可得，圓成真實的智慧。以心無所執，妙明自顯，品位自然高臻。
二、淨土次第教學的靈活性
以上雖設立九級教學方案，但在具體教學時，又要根據對象的不同，分別施以相應的教學方法。
(一)、對不同根性人的教學
一般來說，下根人只宜教初三級的淨土法，即大眾化的淨土教理；中根人則宜教中三級的內容，屬於專修型的淨土行門；上根人因智慧較利，可以通過引導，直入後三級的法門，即屬於般若淨土的啟用法門。其中次第與不次第，都須對機而用，不可拘泥。
(二)、對不同文化程度人的教學
教育程度在國中以上，可以按次第學習經論。但教育程度不高者，則在學習時就有困難，就只能將經論的義理化為淺顯的語言來方便教化，使之逐步深入。如果學問較高，理悟較好者，則可用高層次來引導，使其快速理悟，而人真修。
(三)、對不同生活環境的人的教學
對於工作較忙的人，就須授以簡單行持之法，儀規都可簡化，不能過於繁複，重在動中的修持法的教授。而對生活清閒的人，則應令其把大部分的時間放在學修上，使之更快地進步，早日獲得圓滿。對於不忙不閒的人，則宜早晚定課修持，並使每日有學習的時間，使之穩固地進步。
(四)、對不同年齡人的教學
對於青年人入門學修淨法門的，宜於勇猛進修，不分晝夜，以期早日獲得三昧實證；對於中年人人門者，宜穩緩，宜破其世俗的習染，令其在學修中隨分而證；對於老年人人門者，則不宜過多地學教，重在開曉其心，信願堅固後，就令其一法專持，穩固用功，安養心性，怡悅道味，則使臨終往生有把握。
總之，在教學淨土法門時，要考察對象的不同，然後以九級次第為綱領進行教學，方能達到契理契機的效果。