法師這個稱號，乃至於「三藏法師」的稱號，不一定都是出家人，在家人也能稱。佛門裡面的稱呼，這是個常識，我們要懂得，不要搞錯了，錯了鬧笑話。
「法師」是通稱，不論在家出家、不論男女老幼，只要能夠以佛法教導別人的，都稱之為「法師」。
「和尚」也是通稱，不管在家出家、男女老少，你能夠主持佛法、主持教學，都稱「和尚」。
「和尚」是印度話，意思是「親教師」，親自指導我修學的這個老師，就是我的和尚。所以「和尚」也不一定是出家人。我學佛，指導我的老師是李炳南老居士，李老居士就是我的和尚，我要稱他作「和尚」。「和尚」的關係非常密切，不能隨便稱的，他跟我沒有這個關係，我怎麼能稱他作「親教師」?!哪有這種道理?!稱作「法師」可以。
「法師」不一定教給我東西，他只要是弘法利生的，都可以稱「法師」。
「和尚」不能隨便稱，「和尚」跟自己有密切關係。所以這個一定要曉得。
現在有很多人對於佛門一些大德尊稱他為「大師」，這個不可以的!這個尊重是過了頭。為什麼?佛門裡面「大師」是對佛的稱呼，成佛才可以稱「大師」。你要稱他作「大師」，豈不把觀音菩薩都壓下去了?!觀音菩薩稱「大士」。諸位要曉得，稱「大士」，你稱「大士」，他跟觀音菩薩是平的;稱「大師」，把觀音菩薩壓下去了。你們成天求觀音菩薩保佑，觀音菩薩才不保佑你，你把他壓得低低，他保佑你?要曉得，不可以的。所以尊稱「菩薩」，我們在《無量壽經》上讀到，「正士」，「十六正士」那都是在家菩薩，而且都是在家「等覺菩薩」;稱「開士」，開悟的，這都是尊稱。
稱「開士」、稱「正士」、稱「大士」，沒有稱「大師」的。不懂得這個名詞術語含義的，也許他們用錯了，懂得的真正學佛人不能用錯，用錯了人家說你外行，對佛法不懂。這個我們一定要曉得。古來的這些大德們，稱鳩摩羅什法師不稱「大師」，人家稱「三藏法師」。
在過去，國王、皇帝的師父稱「國師」，那個可以，皇帝的老師稱「國師」。專修一宗的，專修禪宗的稱「禪師」，專修戒律的稱「律師」，這都是名副其實，是正確的稱呼，我們不能夠不知道。