《觀無量壽佛經》，「福」是總綱領，要常常記住、時時刻刻提醒我們。佛教導我們：
第一條，「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」。這一條就是「戒」。這是什麼「戒」?人天戒法。你能把這四句做到，你來生不失人身，你不會墮三惡道。你在什麼地方生存活動?你在人、天兩道。我們現在得到的人、天兩道，把人、天兩道保持住，「淨業三福」第一條你做到了，就能保持住，真的不是假的。
第二條，是小乘、是學佛。第一層是人天法，人天是學佛的基礎。人天沒有學好怎麼能學佛?!所以「孝親尊師」是根本。「慈心不殺」是修大慈悲心。菩提心的根本，接受佛陀「十善」的教誨：身，不殺、不盜、不淫;口，不妄語、不兩舌、不綺語、不惡口;意，起心動念不貪、不嗔、不痴。這是最低的限度，這個能做到，往生沒問題，「信願持名」決定往生。如果這條沒做到，不孝父母、不敬師長，還殺生，不修十善，造十惡業，念佛能不能往生?不能往生。
但是佛家有特別法，這是淨土宗的，你乾的這些錯事，「五逆十惡」幹這些錯事，臨命終時遇到善友勸導你、教你懺悔業障、信願持名、求生淨土，你要是真乾也能往生。這是淨宗最大的恩惠，準許你懺悔，準許你回頭，真懺悔，真懺悔是往後永遠不造了。過去造是過去無知，「貪嗔痴」迷惑了，從今之後不造惡業了，真回頭了，行!阿彌陀佛照顧你。
但是你發這樣的心，懺悔心，得天天懺悔，為什麼?多多少少有輕有重，還是在造，自己一定要反省，一定要思維、要觀察，不看別人看自己。看別人作惡，那是一面鏡子，照鏡子，立刻回頭想想我有沒有造惡，這叫「真修行」。看到別人行善，想想自己有沒有行善。斷惡修善，才能保住人、天這兩道。
這兩種，起心動念、言語造作，如果與十惡相應，三途;與十善相應，人、天;再加上「信願持名」，你往生了，問題真解決了。這個人叫「自愛」，真正愛自己。真正給自己鋪上無比殊勝的大道，再不會把路走錯了。學經、學教、讀經，是把這樁事情搞清楚、搞明白，不懷疑，相信了，真乾就是要奉行。
奉行就是要從「淨業三福」開始，這是根本。沒有「淨業三福」，持戒，那個「戒」是假的，不是真的。他不孝父母、他不敬老師，這人完了。中國傳統文化的根，就是一個「孝」、一個「敬」，「孝」以父母為代表，「敬」以老師為代表，師生如父子。