因果業報有現報(花報)、生報、後報，就好比植物有春種秋收，有一年生，有多年生。佛教的精義在明因識果，佛教的目的在教化人心， 「你可以不信佛，但不可以不信因果。」 《涅槃經》說：「善惡之報，如影隨形;三世因果，循環不失。」(不會中斷，失誤。)
1、現報：今生做善事，今生享福報;今生做惡事，今生受惡報。《四川日報》載，萬縣市一個公司的副經理，平時愛幫別人的忙，幾次跳下水救人。一天，他坐計程車辦事返家，經過江邊時，聽說有小孩掉進水裡了，他立即停車，跳入水中，抓起這個女孩，原來竟是他的親生女兒。覺得腳下還有人，抓起一看，是他的侄女，他把這兩個女孩子都救上岸來，自己昏倒了。女孩的媽媽、婆婆聞訊趕來，看見小孩還活著，想感謝救命恩人，回頭一看，才是他們的親人。報紙這樣評說：「無巧不成書。」佛教的觀點來看，不是巧合，而是受業力的支配。因為他平時多種善因，所以就遇善緣;善因與善緣結合，便產生善報。
《新民晚報》載：江蘇某縣一個中年婦女，同一個男子走到江邊，聽見有人喊「救命!」男子準備去救人。而這個婦女竟說：「少管閒事，我們走路要緊，過一會他會自己浮起來。」旁邊一人生氣地說：「這女人的心腸太壞了!」後來那位男子還是去把人救了起來，是一個十三歲的國中女生，騎腳踏車掉入水中，因落水時間過長，已經死了。這女生是誰?原來是那位婦女的親生女兒。圍觀的人都說：「這真是現眼現報!」這是惡業的支配，平時種的惡因，必然招來惡報。
2、生報：今生作善、作惡，來生享福、受苦。父母積陰德，子孫享福報，也屬於這類。用同仁堂的例子來說明。同仁堂有二百多年的歷史。它的祖先信佛，求功名不成便想做濟世活人的事，就開中藥店，很認真做藥品，從不摻假，因而生意興隆。他家兩百多年來，又發財又發人。解放後，公私合營，最後一任老闆叫樂松生，把全部生產資料無保留的交給國家，被任命為北京市副市長。同仁堂總號主要負責人仍然是他的親屬。他還把秘方全部捐出來。家人勸他要留一點作後路，他不同意：「政府的力量大，可以救濟成千上萬的人，這就是種善因，自然會得好報。」結果，政府給他分紅，經濟上也有很好的收益。說明這個資本家懂得因果報應。
3、後報：現在作善作惡，到第二，第三世，甚至百千劫後才能受報。例如，唐代悟達國師，四川人，年輕時出家。後來，他當了國師，外國進貢沉香木椅，皇帝都不敢用，供養給悟達國師。他便產生自滿，放鬆修持，馬上就遭到惡報，生了一個人面瘡，很痛苦。高人指點他說：你幾百年前在漢朝曾種下一個惡因，現在才受報。原來，他是西漢時代的一個大官，叫袁盎，向皇帝進言殺了他的一個同事晁錯。晁的冤魂一直想報復。可是，袁死後下一世出家，十世都是高僧，晁無機會報復，直到袁當了國師，坐上沉香木椅而驕傲時，他的修行一退轉，護法神便離開了。這樣，晁錯才找到了報復機會。
4、「一因常生多果」。例如，某甲於酒後殺人，此為一業力之因。酒醒後某甲即覺良心不安，不但無故斷送了一人之性命，而且被殺者之妻眷兒女將孤苦無依。此極度之良心痛苦，是殺人業因之第一個結果。不久事發某甲被捕入獄，這是第二個結果。因此某甲之事業及前途皆一筆勾銷，家庭亦為之破碎等……是第三個結果。除了這一串連鎖反應以外，此殺業還會使某甲來世受被殺者的報復和多病及短命之報，這在佛學上稱之為異熟果。
5、「小因生大果」。 例如，一粒麥子所結的麥粒果實，何止十百? 果量大於因量的事實，在生物界中亦極為普遍，如細胞的不斷分裂，成長而形成各種個體：一個精子與卵子結合，分裂成二，又分裂成四，如斯不斷分裂形成人體，含有萬億細胞。古人懂得這個道理：「莫以善小而不為，莫以惡小而為之。」
為什麼許多人都不相信有因果呢?因為人類的知識，只能及到今生此世;過去世是怎樣的?未來世又是怎樣?都是我們知識領域以外的事。六道眾生是沒法跳出因果圈子的。有這樣的因，一定會產生這樣的果，絲毫不能勉強。有的人做了壞事，硬說不相信因果，這種人只是自己騙自己，其實他心裡毫無把握，只是口硬心裡慌，一旦惡果成熟，亦無人能替他代受!