問：中陰險境，艱危萬分，助念開示也能得度嗎?
在中陰之中的眾生，危險萬分，如果受到善知識為他助念開示，可以得到阿彌陀佛的接引往生西方極樂世界嗎?可以。
答：能。凡人死後，除大善大惡之人，立即受報不經中陰以外，余者皆經歷七七中陰期間，但各人業報不同，中陰受報與投生自然不同。
一個人死後，除非是大善人或大惡人，沒有經過中陰身，其他一般人都是經歷七七中陰期間。
一個平生信受阿彌陀佛本願，稱念六字洪名的真實行者，在臨終親眼目睹阿彌陀佛「他受用報身」佛前來迎接，對這個行者威神加持，令心不亂，正念分明，使這個臨終者，業謝娑婆，神登極樂。請問諸位：這個行者還要再經歷中陰身嗎?不用。
所以平生聽聞阿彌陀佛本願，一心專念六字洪名，對阿彌陀佛名號深信的行者，在臨終，不必經由中陰身階段，才往生西方極樂世界真實報土，所以信受阿彌陀佛的本願，稱念阿彌陀佛的名號，是非常殊勝的修行。假如能夠讓你在臨終就得遇阿彌陀佛的現前接引，目睹阿彌陀佛出現在你的面前，對你威神加持，讓你正念分明，心不顛倒，意不貪戀，往生西方極樂世界，不必經過中陰身，你要不要?我要!所以學佛修行，我們一定要大志氣、大心愿：我就是為了要往生西方極樂世界真實報土，成就菩提，廣度苦難的眾生。好好的聽聞佛法，好好的稱念佛號，你可以不必經過中陰身，少受中陰身之苦，那你為什麼不要?每個人的業報不同，所以在中陰身受果報，跟投生到西方極樂世界，或者投生到六道輪迴，因人而異。
據《西藏度亡經》言：「初七日內：死後三日半至十日半，亡者有七次得解脫的機會，但也夾雜著七次落入六道輪迴的險難。二七日內：死後十日半至十七日半，亡者有七次得解脫的機會，但也夾雜著七次落入六道輪迴的險難。命終後十七日半至四十九日，亡者的處境更加險惡，將面臨投生六道，再受生死輪迴之苦。」
《西藏度亡經》這段文，很值得平生之人深思。如果你現在知道，將來死後，三天半到十天半，有七次解脫的機會。你現在知道了，將來在中陰身的時候，你會不會把握?我想一定會。有七次得解脫的機會，但是也有七次落入六道輪迴的險難。那麼你現在知道了，現在用心念佛、精進念佛，不用面臨這樣的境界。
《西藏度亡經》是蓮花生大士所著作，它不是世尊所講的經典，大家要知道。蓮花生大士是西藏紅教的開祖，當然他所開示的話，很值得我們接受。《西藏度亡經》所說這段中陰身的經歷，說出了一般人在中陰身之中的事實。
一個人死後最初七日之內、二七之內乃至到七七之內，都有解脫的機會，也有墮落的機會，端視這箇中陰眾生遇緣不同，以及自己的起心動念受報不同。中陰身的眾生，如果他的起心動念是惡念，當然他就相應六道輪迴;如果他的起心動念是善念淨念，當然他就相應解脫生死。那麼中陰身的眾生如此，我們現在平生的眾生是不是也如此?當然。所以你的起心動念，要起好的念頭還是不好的念頭?好的念頭。貪、嗔、痴的念頭就是不好的念頭，所以貪、瞋、痴叫做三毒，三毒會毒害我們的法身慧命。
所以，我們學佛修行的人，不管修持哪一個法門，無非就是要將煩惱斷盡，證悟菩提。我們念南無阿彌陀佛，信受阿彌陀佛本願的行者，也是如此。藉著六字洪名，讓我們現生念佛，不斷煩惱得往生，到了西方極樂世界果地，再靠著佛的威神加持，在清淨莊嚴的西方佛國，斷惑證真，要恢復真如本性的目的，通通一樣，只是因地修行方式不同而已。
七七日內，因業力故，中陰心識充滿驚慌、恐怖、畏懼、逃竄、苦惱，蓋羅剎猛鬼、凶禽惡獸追逐砍殺故，嚴寒酷熱、狂風暴雨交相逼迫故，高山崩裂、怒海奔騰壓迫侵襲故。在此危險萬分的情境中，若能至心稱念阿彌陀佛，求生西方極樂世界，便能截斷妄識之流，終止妄境之變現，阿彌陀佛必定不違本誓，循聲而至，接引往生，因此助念開示是中陰救度的最佳善緣。
中陰身的眾生，在七七日內，因為業力的牽引緣故，所以中陰身的眾生，他的心識充滿著驚慌恐懼，一幕一幕的苦相會顯現在他的眼前：有羅剎猛鬼、凶禽惡獸的追逐砍殺，有嚴寒酷熱、狂風暴雨交相逼迫，有高山崩裂、怒海奔騰壓迫侵襲故。如果這些苦相顯現在諸位你我現在的眼前，你會不會覺得非常的危險，會。你會不會覺得非常恐怖啊?一定會。你會不會四處逃竄?會。現在如果九二一大地震重現，天搖地動了，我們至心念佛：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……地震就停止了，你會不會趕快念佛?不但會，你還會念得很大聲：南無阿彌陀佛啊!這是很正常的心理。每一個人都是貪生怕死，誰不愛護自己的生命。不要說九二一大地震重現，就颱風來襲就好了。有時候颱風的狂風暴雨，屋頂都快被掀開了，你會不會覺得很危險?會。現在很多屋頂都是鐵皮蓋的，所以狂風暴雨來了，屋頂好像快要被掀開的樣子，你就會很擔心：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……這是人性自然的心理。
所以，這時候稱念阿彌陀佛的聖號，能夠截斷中陰妄識所變現的妄境。因為中陰身的眾生，他眼前所看的妄境，是從他的妄識所變現的。一切法從心想生，一切法唯心所變、唯識所現。中陰身的眾生為什麼會有這麼多苦難?從他的妄心所變現出來的。我們現在也是。我們為什麼有這麼多的苦難?難道是別人故意加諸在我們身上的嗎?不是。是我們自己所造作的惡因召感而來的，對不對?舉個例子，如果你在晚上睡覺做惡夢，那你在夢境當中會不會生起驚慌恐懼的心理?一定會。譬如說你被一隻惡鬼追著，你會不會趕緊逃跑?一定會的。鬼在追著你，你當然趕緊跑，你會不會害怕?會不會恐懼?會不會驚慌?一定會。可是你色身是躺在床上休息，但是你的神識確實會有驚慌、恐懼、害怕的心理。當你醒來之後，你猛然發覺這是一場惡夢，何必這麼樣驚慌、這麼樣恐怖、這麼樣害怕呢?但是你在夢境當中感受的驚慌、恐懼與害怕，卻是非常的真實，對不對?就跟你沒有在休息的白天一樣。
所以，一切法從心想生。我們如果把心經常安住於六字洪名南無阿彌陀佛，那麼將來臨終，阿彌陀佛現前，就把我們接引到西方極樂世界，不必經過中陰身之苦，這是非常殊勝的淨土法門特色。
「阿彌陀佛一定不違本誓，循聲而至，接引往生。」中陰身的眾生如果至心稱念阿彌陀佛名號，阿彌陀佛一定不違本誓，循著中陰身念佛之聲而現前接引，往生西方極樂世界，所以助念開示是中陰身眾生救度的最佳善緣。那麼中陰身眾生能夠得遇助念開示，就是有人發心去作助念開示的工作，他才有這個得度的因緣嘛，對不對?所以一個亡者，他能夠得遇佛法、能夠聽聞開示、能夠得人助念，就是因為你發心去作臨終關懷，去作死後的助念開示，使得這箇中陰身有被阿彌陀佛接引往生西方極樂世界的法緣。所以如果你肯發心——發菩提心，行菩薩道，為每一個臨終者、為每一個亡者助念開示，你就是這個臨終者、這個亡者的貴人。你當很多人的貴人，當然你將來臨命終，你就能得遇你的貴人，就有善知識為你助念、為你開示，這是善因善報。
據《中陰經》言：「中陰受身等，將導隨言教，雖非本發心，聞法則得度。」
《中陰經》這一首偈頌，我們在前面看過。中陰身的眾生可以隨順著陽上之人的言教引導，雖然他不是自己本來發心要學佛修行、念佛用功，但是聽到陽上之人、聽到佛菩薩、聽到任何他生命中的善知識為他助念開示，聞法了，他願意念佛往生西方極樂世界，能夠得遇阿彌陀佛的接引，往生西方極樂世界。經文世尊講得非常清楚，「聞法則得度」，那麼中陰身的眾生能夠聞法，就是因為有人跟他開示，他才能夠聞法，如果沒有人跟他說法開示，他怎麼能夠聞法，對不對?所以你要不要發心為這些中陰身的眾生助念開示?如果你肯發這種心，師父跟你講，你這種心一初發，你就跟阿彌陀佛本願相應了，你就跟阿彌陀佛佛心相應了，你就跟阿彌陀佛佛號相應了，為什麼?因為阿彌陀佛也好、藥師佛也好、釋迦牟尼佛也好，十方諸佛如來，無不希望每一個苦難的眾生能夠念佛成佛，對不對?我們凡夫也是一樣，我們也是希望一切苦難眾生能夠離苦得樂，能夠消災免難，能夠斷惡修善，能夠修行成佛。
又《灌頂隨願往生十方淨土經》言：「命終之人，在中陰中，身如小兒，罪福未定，應為修福，願亡者神，使生十方無量剎土，承此功德，必得往生。」
《灌頂經》這段經文，師父希望大家將它牢記在心。《灌頂隨願往生十方淨土經》是世尊所開示的一部密教寶典。在《灌頂經》世尊說：「命終之人，在中陰中」，這二句話就是說，還未斷氣的人以及已經斷氣的人——「命終之人」就是指還未斷氣的人，「在中陰中」就是指已經斷氣的人。已經斷氣之人進入中陰身之中，他的身形如小兒，這個在前面我們講過，中陰身的眾生，他的身量如四、五歲的小孩子。
「罪福未定」，因為在中陰身之中，他要受罪過的報應或是要受福德的報應，還未決定，還在諸司論判，所以這個時候陽上之人，應該為他修福，希望這個亡者神識，可以投生無量剎土。這箇中陰身眾生承陽上之人為他修福的功德，「必得往生」。必，是肯定的話，必定、一定、肯定。世尊的話值不值得我們接受?值得。世尊的話，我們願不願意相信?願意相信。那我們為中陰身眾生念佛，藉著念佛的功德，幫助他超越生死苦海，往生西方淨土，能不能達成這個目的?能。從《灌頂經》這段經文，我們可以非常的肯定，能。縱然這箇中陰身他在平生沒有念佛修行，他已經死了，在中陰身當中，我們為他修福——為他念佛，就是為他最好的修福，你願不願意?師父願意。所以十幾年來，我沒有任何條件，已經助念過至少一千個亡者，就是因為經典裡面世尊跟我們講：為臨終者、為中陰眾生念佛，可以使他乘著我們為他念佛的功德，必得往生淨土世界。有這麼大的殊勝利益，我們為什麼不做?
學佛修行，是要落實世尊在經上所開示的法語，不是把學佛修行當作是做學問，在研究。研究了很多佛學上的學問道理，可是不願意去落實，有沒有用?沒有用。有解無行，對自己沒有用，對別人也沒有用。所以修行修行，是要真的去行，才是真正在修，對不對?道行道行，你行了多少行，你就有了多少道。很有道理的。
故知，中陰身能隨善友言教，聞法得度，為亡者助念開示修福，能使其承此功德，往生淨土。
所以，中陰身的眾生，能夠隨著善知識所開示的言教，聽經聞法而得度。那麼中陰身的眾生聽經聞法能得度，就表示他有接受善知識的開示，對不對?如果他不接受善知識的開示，他會念佛嗎?不會。他會求生西方極樂世界嗎?不會。如果中陰身的眾生，他不念佛、不求生西方極樂世界，他能超越生死苦海嗎?不能。他能往生西方極樂世界嗎?不能。所以我們為亡者助念開示，我們的目的就是幫助亡者起正念，念佛求生西方極樂世界。這個目的達成了，你的助念就成功了。這個亡者往生到西方極樂世界就成菩薩了。成菩薩最有情有意，他一定感恩你對他的付出，他一定感恩你對他的幫助，他會不會保佑你?將來你臨終了，他會不會跟著阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩現前來接引你?一定會。所以為亡者助念，可以幫助他往生西方極樂世界，使得他離開中陰的險境。助念開示非常有用。
說了這麼多的道理，舉個事例來做佐證。《淨土聖賢錄易解》有一則公案，可以做這個道理的佐證。
李趙待，雍州人。雍州就是現代陝西甘肅這一帶。其父宣說惡知見，否認因果，不相信佛法，觸犯護法神而受到責罰，吐血而死。李趙待原本就歸心於大勢至菩薩念佛法門，更為了拔度其父，建造三尺高的大勢至菩薩聖像。才開始要雕刻的那一天，地面即發生大震動。聖像經過兩個月雕刻完成，有一天，夢見一位身放金色光明的人，頭頂戴著寶冠，說：「你知道先前大地為什麼會震動嗎?我就是大勢至，因為你造我的像，我應你的請求來此世界，舉足下足，三千大千世界為之震動，使三惡道眾生皆得脫離痛苦。我依念佛法門，而證得無生法忍，因此發願攝取十方念佛眾生。你造我的形象，兼修念佛法門，以此功德力，使你父親脫離地獄之苦，我已授手接引他往生西方淨土了!」李趙待本想要瞻仰頂禮，忽然夢醒，心中感到悲喜交集。從此之後，修行念佛更加精進。這是記載在《三寶感應要略》這本書之中的一個公案，《淨土聖賢錄》收錄其中。
李趙待為了要度他的父親，雕刻大勢至菩薩的聖像，為他念佛，使他的父親脫離地獄之苦，受到大勢至菩薩接引，往生西方極樂世界。諸位!為亡者助念開示，幫助他往生西方極樂世界，有沒有效?有，絕對有效。因為公案就是事實，事實勝於雄辯，對不對?
後面有一段按語：陽上眷屬為拔度亡父，念佛造像，以資冥福，菩薩像成，承此功德，亡父脫離地獄，往生淨土，追薦度亡，不可思議。
所以，我們辦超薦法會，四眾佛弟子，大家虔誠的在佛殿為亡靈念佛，藉著佛號的威神加持，超度亡者往生西方極樂世界，有沒有用?有沒有效?有，絕對有效!絕對有用!
所以佛法幫助眾生，假如我們把道理了解了，從經論裡面了解了，從往生的公案了解了，我們對佛法一定有信心。念佛成佛的道理我們知道了，我們一定會老實念佛，這是一定的道理。你看這位李趙待，為了超度亡親，為亡親念佛造像，為他修福追薦，真的達成目的了。那我們念南無阿彌陀佛的人，造阿彌陀佛的聖像，念阿彌陀佛的聖號，將這功德回向給自己的亡親，是不是也能夠幫助亡親脫離生死苦海，往生西方佛國?一樣嘛。念大勢至菩薩的聖號，造大勢至菩薩的聖像，都可以超度亡靈，念阿彌陀佛的名號，造阿彌陀佛的聖像，怎麼不能超度亡靈呢?