痛苦分為兩種：一種是無始輪迴中造惡業而受苦報；一種是往昔的善業感召，讓你感受到痛苦，以此而逼迫你進入解脫道。如果沒有感受到這兩種痛苦，像天人一樣恆時感受安逸，我們不可能進入解脫道，修行也不會成功。
跟人類相比，天人受用圓滿、應有盡有，不是人間富翁所能相比的。但儘管如此，他們整天在散亂中度日，從來沒有修持正法的念頭，如佛陀在《諸法集要經》中云：「諸天多放逸，著樂痴所迷，不知大苦惱，決定自當受。」就像現在的有些領導、富人，每天要麼在酒店裡醉生夢死，要麼遊山玩水、吃喝玩樂，所作所為對自他沒有絲毫利益，非常可憐。雖說天人的壽命長達數劫，但在他們自己感覺中，只是剎那顯現，稍縱即逝。於散亂迷茫中，壽命很快就到了盡頭，不知不覺已接近死亡的邊緣。（我們得了人身以後，在短暫的人生里，不能像天人那樣，整天都散亂放逸。否則，一旦死亡臨頭，自己定會不知所措、後悔莫及。）
天人所享受的快樂，誠如《正法念處經》中云：「如蜜和毒藥，是所不應食，天樂亦如是，退沒時大苦。」猶如蜂蜜與毒藥混合在一起，雖然味道甜美，但卻不應食用。同樣，天人的快樂也是如此，一旦死亡降臨，必會感受極大痛苦。因此，跟人間的快樂相比，天人之樂雖說大得多，但從其本體、因緣等各方面看，其實也沒什麼可執著的。
下面具體分析這個道理：
六欲天的天人，無論生在哪裡，都要感受死亡的痛苦。每個天人臨死時會有五種死相：
第一、以前身體的光芒可照射一由旬或一聞距，而當臨近死亡時，這些光芒全然消失。
第二、以前怎麼坐在寶座上，也不會覺得不樂，此時不願意坐上寶座，而且甚感不適，心裡也是老大不高興。（有些修行人總是坐不住，今天到這裡吃飯、明天到那裡吃飯，一直不願意呆在家裡，也許這是人間的一種死相吧。）
第三、以前天人的花鬘多久也會不枯萎，但接近死亡時，這些花鬘全部凋謝。
第四、以前天衣穿多久也不會沾上污垢（不像有些人，新衣服穿一兩天就髒得要命），但臨死時，天衣陳舊、沾滿垢穢，變得髒兮兮的。
第五、以前天人身上不會流汗，此時也開始出現汗水。（這些天人五衰，不同經典也有不同說法。）
當這五種死相現前時，天人知道自己的末日即將來臨，內心十分痛苦。其他天子、天女也得知他將要死亡，於是不願在他身邊陪伴，只是在遠處散花，祝福道：「但願你從此死後，轉生在人間，行持善業，再生天界。」這樣祝福之後就紛紛離開了，只留下他自己孤孤單單，淒悽慘慘。（這些天人也比較壞啊！就像現在有些不孝子，在父母臨死時，連個電話都不打，也不去醫院看一下。）
而且，大多數天人死時會產生邪見，或因一生放逸無度，後世會下墮三惡趣。這時天人通過天眼觀察，了知自己將轉生何處。看到來世的痛苦之後，本來死亡的痛苦還沒消除，現在又加上墮落的痛苦，實在是雪上加霜，無形中痛苦就增長了兩三倍，他們禁不住放聲哀嚎。這種悲慘的情形要延續七天，若是人間的七天倒不要緊，但天界時間非常漫長，僅是三十三天的七天，也相當於人間七百年，簡直可謂度日如年。
《諸法集要經》亦云：「諸天耽欲樂，迅速如瀑流，壽命剎那間，愚痴而不悟。」意思是說，天人們始終耽著欲樂，這種快樂如瀑流般瞬間即過，但他們卻執迷不悟。直到將要離開天界時，才幡然醒悟：「我太愚痴了！這麼多年來只知行樂，不知行持善法。」
當然，天界很難行持善法，也是一種自然規律。除了菩薩化現的天子以外，對大多數天人而言，恐怕連一句觀音心咒也不會念。所以《別解脫經》等中說，人身超勝於天身，原因即在於此。在我們人間，一個人再忙、再放逸，也可以作些布施、慈善或修行，為來世的安樂奠定基礎。而天界則完全不同，天人們一直放逸度日，根本沒有時間行善，最終只能被悔恨所摧毀。
因此，佛勸誡我們一定要感悟無常之理。如《諸法集要經》云：「一切諸有情，當悟無常法，生者死所吞，盛為衰所逼。」為什麼呢？因為每個眾生不管在天界或人間，凡有生者最後定會被死亡吞沒，富貴榮華、興旺發達也定會淪為一敗塗地，終究只是一場空而已。
就拿天人來說，臨終時憶起往日的快樂幸福，如今無有自主繼續住留，即將面臨死亡的痛苦；又看到後世生處的悲慘，感受墮落之苦。同時遭受這兩種痛苦的折磨，內心異常憂傷，這種苦已經超過了地獄的痛苦。在我們看來，天人畢竟住在天界，應該很快樂，但事實並非如此。他們行將墮落時，就像有些貪污分子被發現後，即使還沒入獄也格外悲傷，甚至會從二十幾層的高樓上跳樓自殺。之所以這麼做，是因為相較於以前的安逸生活，他們無法面對未來的痛苦。
不過，這些人之所以走上絕路，也是因為沒有從佛法中找到出路。如果他們學過大乘佛法，即使下場是鋃鐺入獄，也會明白一切都是無常；就算昔日如眾星捧月般被人尊敬，如今進了監獄又被人在背後撒灰，也知道這是正常現象。只要有了佛法的力量，無論遇到什麼狀況，自己都有面對的勇氣。但遺憾的是，一般世間人在這方面，通常都很欠缺。
以上講述了欲界天的痛苦。而欲界天之上的兩天界——色界、無色界，雖然沒有剛才所講的現行的死亡痛苦，可是一旦引業窮盡，也會如夢初醒般墮入下趣。如龍猛菩薩在《親友書》中云：「梵天離貪獲安樂，後成無間燒火薪，不斷感受痛苦也。」梵天等色界天人儘管暫時離開了貪慾煩惱，享受禪定的安樂，但引業滅盡之後，還是要墮入無間地獄，成為獄火的薪柴，不斷感受各種痛苦。《摩訶僧祇律》亦云：「諸天及世人，一切眾生類，莫不為結縛，命終墮惡道。」因此，眾生只要被煩惱所縛，命終一定會墮入惡道。
當然，講起天界、非天的痛苦，有些人可能很難理解，但若用人間的痛苦作對比，就應該很好體會了。比如，現在人追求房子、車子等各種資具，表面上似乎很享受，但實際上一點都不快樂。前不久我也講過，20世紀是國與國、人與人之間流血衝突的世紀，而如今21世紀，是煩惱極為猖狂的世紀。在這樣一個時代裡，物質文明雖有長足發展，但精神文明卻荒蕪到了極點。不說其他的，光是大城市裡今年修「二環」、明年修「三環」、後年修「四環」……就是人類貪慾不斷膨脹的體現。
在這些物質發展的背後，人們所感受到的，往往是壓力和痛苦，並不是快樂。對許多人來說，天天需要養人、養車、養手機、養房子……而這些，沒有工作、沒有錢是養不起的。拿買車養車來說，這並不是人人都能負擔的。廣州一項調查表明：月薪2000元人士，應列入「買不起車」行列；月薪3000元人士，可列入「買得起車，養不起車」行列；月薪4000元人士，基本上「買得起車，也養得起車」，但這車僅限於10萬元左右；月薪6000元人士，車的檔次在15萬元左右；月薪上萬元人士，擁有的車可以在20萬元左右。由此，養車的難度可見一斑。
據了解，一輛車從購買到報廢期間的所有費用，約為買車費用的兩倍。打個比方說，你花20萬元買了一輛車，以後在使用的過程中，加上保險費、養車費、過路費、過橋費等，可能要花掉近40萬元。甚至有時單單買個停車位，也比買車的費用還要高。
而且退一步說，就算你買得起、養得起車，在城市裡開車時，也常遇到堵車現象，特別煩惱。所以，2009年美國研製出一種「飛行汽車」，它能在空中飛行，以此可避免堵車的困擾。聽說全世界都對它很感興趣，訂單多得不得了。該公司還對外宣稱，兩年後它將投入市場，開始進行批量生產。如果真是這樣，到時「飛車」就像蜜蜂一樣飛來飛去，估計撞車的現象會更多，人們也會更加痛苦。
因此，大城市裡的人，各方面的苦惱數不勝數。在古代，人們只要住在山裡，有吃有穿就可以了。但現在卻不是這樣，「有生命的」要養，「沒生命的」也要養，這樣一來，人類最終會被逼迫成什麼樣？大家可想而知。
上述人類的這些痛苦，我們觸目可及、不難想像。而天界、非天、地獄的痛苦，儘管肉眼暫時看不見，但通過教證也能了知。所以，學習這些道理之後，大家應當明白：在三界輪迴中，無論轉生於何處，都不會有絲毫快樂，千萬不要對輪迴有任何指望。就像一個監獄裡的人，生活條件再好，也畢竟是監獄，不如回家自由。同樣，我們輪迴中的眾生，縱然生活富足，有房子、有地位、有權力、有家庭、有快樂，這些也遲早會離開自己，沒有必要去執著，而應想方設法脫離三界輪迴，獲得佛菩薩果位。若能生起這樣真實的出離心，你的修法才會圓滿成功！