【生命的終極關懷】死亡無定期
俗話說:「閻王註定三更死,絕不留人過五更。」死亡之可怖,即在於不可預期,不論男女老少,富貴貧賤,人人機會平等。故《出曜經》言:「晨所睹見,夜則不現;昨所瞻者,今夕則無;我今少壯,無可怙恃,少者亦死,男女無數。」又言:「或有在胎喪,已生在外歿,盛壯不免死,老耋甘心受。」又言:「是日已過,命則隨減;如少水魚,斯有何樂?」
又《摩訶摩耶經》言:「譬如旃陀羅,驅牛就屠所,步步近死地,人命疾於是。」又《坐禪三昧經》言:「今日營此業,明日造彼事,樂者不觀苦,不覺死賊悉。匆匆為己務,他事亦不閒,死賊不待時,至則無脫緣。」
《法句譬喻經·無常品》記載:佛在祇園精舍,為諸弟子說法時,有一梵志之女,年十四五歲,形貌端正,聰明而有辯才,其父甚為憐愛。然而此女突然得了重病死亡,而且田園熟麥也為野火所燒。梵志經此雙重打擊,憂惱愁憒,失意恍惚,猶如狂人不能自解。他聽人說佛為大聖,天人之師,演說經道,能使人忘憂除患,於是梵志前往佛所,作禮長跪白佛言:「我沒有兒子,唯有一女,非常疼愛,可是她突然得了重病,舍我喪亡,我哀悼悲愍,情不自勝,唯願世尊,垂神開化,釋我憂結。」
佛告梵志:「世有四事,不可得久,何謂為四?一者有常必無常,二者富貴必貧賤,三者合會必別離,四者強健必當死。」由此可知,死亡是無情的,不定期的,未必年老方死,父先子死。