看一個家庭有沒有前途，看他家的兒女有沒有教養，有教養肯定有前途。看一個國家亦如是，看它的青少年，青少年要教得好，這個國家沒有不興旺的。所以在中國古時候，家跟國沒有不重視培養人才的，決定是把培養人才放在第一位，親職教育擺在第一位，國家也是把教育擺在第一位。你看政治上的設施，皇帝下面真正執行辦事的是宰相，宰相就是皇上的大管家，管理這個國家。實際管理的是宰相，他負責任，皇帝有權任命他，做得好讓你做，做得不好換一個。所以皇上有權，宰相有能。宰相在辦事，古時候這個事沒有現在這麼多，沒有現在這麼繁雜，它只有六個部，六個部門就把天下事辦完了。
第一個部就是教育部，禮部，禮部的長官叫尚書，尚書就是現在講的部長，管全國教育，在各部裡頭它是第一個部。宰相有事不能上班，國家法律上的規定，由禮部尚書代理，所以禮部是六部裡的第一個部，部長裡頭他最大，他最尊貴。換句話說，這個國家把教育看得很重，一切都是為教育服務，這個國家興旺。家庭亦如是，如果家長在這個家裡頭一切都為小孩子，把小孩子當作第一，培養教育小孩是我們家第一樁大事，這個家怎麼能不興?肯定興旺。
古人都懂得這個道理，在中國最早是黃帝，到滿清這叫末代，在中國將近五千年，都是把教育擺在第一。你看民間民謠裡頭所說的，「萬般皆下品，唯有讀書高」，這什麼意思?在社會上所有一切行業，教育第一。而搞教育的人很辛苦，一生都伴著小孩、伴著年輕人。這些老師待遇很薄，因為教學，品德清高，沒有談待遇的。教學還談待遇，你沒有資格教學，沒有德行。所以教師生活很清苦，叫窮秀才。誰去幹這個行業?讀書的人，考試不中，考試中了可以做官，他的行業就是做官的，做不了官，那就開一個小私塾，教幾個學生，學生也不過就是二、叄十個人。生活來源靠學生家長逢年過節給老師送一點禮，老師沒有待遇的，沒有固定待遇的，所以老師很清苦，叫窮秀才。
他讀聖賢書，他把名利看得很淡薄，他有愛心、有慈悲心，他明理，全心全力把小孩教好，他得到社會大眾的尊重。讀書人雖然窮，在各種活動聚會上，上席一定是讀書人坐的，經商有大富，他坐在最下面。士農工商分得很清楚，士是讀書人，他在最上位。這是社會大眾、國家給他精神上的獎勵，物質上他過得很辛苦，精神上他得到安慰。所以他能專心傳道，專心去做學問，有很多有成就的。
文摘恭錄—二零一二淨土大經科註(第叄叄0集)2013/6/16