(六祖慧能大師)答覆五祖的二十個字，就是自性，真心，明心見性，性就是真心。我們起心動念這是妄心，妄心造業，真心成佛。
第一句話說，「何期自性，本自清淨」，何期是什麼?沒有想到自性本來是清淨的。會不會染污?不會染污，染污是妄心，真心哪有染污的?佛菩薩、阿羅漢用真心，六道凡夫用妄心，就是我們講的起心動念、分別執著，這是妄心。用妄心搞六道輪迴，六道輪迴是從妄心產生的。自性是天真，是自然的，不是你修來的，只要你放下妄的，真的就現前，就這麼個道理，所以它本來清淨。我們今天心不清淨，起心動念、妄想、分別、執著，不知道有多少。學佛經，都把它記得牢牢的，放在心上，錯了，經也是假的，不是真的，凡所有相皆是虛妄，沒有說佛法在外，所以佛法也不能著。依教修行，不能著相，這就高明，這就是真正相應了。否則的話，用凡夫的心態方法去學佛法，佛法全變成世間法，那不是佛法。這個道理要懂，本自清淨，本無煩惱。
第二句話，「本不生滅」，不生不滅。我們現在這個身體，這個環境，是生滅法。昨天能不能再回去?昨天事情過去了，過去就沒有了，為什麼?生滅法。再往近處看，一個小時一個小時，前面一個小時再不會回來了，沒了;再一分鐘，再一秒鐘，你能不能把一秒鐘讓它住住?不可能，前一秒滅了，後一秒生了，所以叫相續法，是假的，不是真的。佛在經上告訴我們，這是佛經的科學。起心動念，一彈指，一彈指的時間很短，有多少個念頭?這生滅法，經上跟我們講的，三十二億百千念。一百個千是十萬，用這個做單位，多少個一百千?三十二億個一百千，我們乘下來，三百二十兆，一彈指。一彈指已經三百二十兆次的生滅，你怎麼說它是真的?每一個妄念生了，馬上就滅掉了，第二個妄念起來。第二個妄念跟第一個妄念相似，不完全相同，沒有完全相同的，是假的。這種現象，佛滅後三千年，到現代量子力學給我們證明了，佛在三千年前就講了，現在才發現，真的。所以佛法，方東美先生告訴我，是世界上哲學的最高峰。我相信二、三十年後，科學家會肯定，大乘佛法是科學的最高峰。那麼佛法我們就知道，佛法的內容是什麼?是倫理，是道德，是因果，是高等科學，是高等哲學，才把它搞明白。佛經讀得很熟的時候，聽量子力學家做的報告，我會點頭，沒錯，佛是這麼說的。所以不生不滅是真的，我們的真心不生不滅，我們的妄心有生有滅，你要把這個搞清楚搞明白。
第三，「本自具足」，具足什麼?無量智慧。所以智慧不要學，學不到智慧。學，知識可以學，智慧學不到，智慧是你自性裡頭本來有的。換句話，我們明白了，所謂諸佛菩薩，他們就是本來有的智慧，他開發了，他沒障礙了;那凡夫呢?本來有的智慧，完全被無明煩惱、塵沙煩惱、見思煩惱，這三大類煩惱把它蓋覆住了，一層一層蓋覆，透不出來，像燈，電燈，本來是光明的，我們用一個厚的板把它遮起來，它光就透不過來，是這麼個情形。所以人人都能成佛，只要你肯放下。你把見思煩惱放下了，你就證阿羅漢果，第一個目標你達到了，就生死輪迴沒有了，解決了。再上一層，你能把塵沙煩惱放下，你就是菩薩，你住在極樂世界，不是在我們這個世界，作菩薩去了。再提升一層，把無明煩惱放下，成佛了，就是究竟圓滿，圓滿什麼?自性本有的智慧、德能、相好，一切法統統具足。所以你能夠自在現相，跟眾生往來，應以什麼身得度，你就可以現什麼身，應以佛身得度，你現佛身為他說法，他接受了，依教奉行，他也會成就。所以佛法是真正平等法，佛所有的我們全有，只是他用得很自在，我們是有透不出來。
佛教我們，從哪裡下手?從哪裡起步?從看破、放下。是先看破還是先放下?這是我早年學佛見章嘉大師，頭一天我向他老人家請教的。他告訴我，煩惱障重的人從放下下手，煩惱障重的人;所知障重的人，所知障是什麼?你知道的東西很多，你讀得很多，學得很多，那全是障礙，讓你的自性不能放光，那怎麼辦?要從看破下手，你要這樣慢慢的先放下煩惱障，慢慢有一點智慧，再逐漸逐漸的加強看破。了解事實真相，不會把它放在心上了。到什麼程度?到菩薩的程度就得大自在，比阿羅漢自在，阿羅漢還有放不下的東西，菩薩放下了，跟佛一樣，佛放下了，菩薩放下。所以我們曉得，能大師他能成就，就是他放下了，他沒有煩惱，很單純。
後面，他後頭還有兩句話。第四句，「何期自性，本無動搖」。真心是不動的，我們這個念頭前念滅後念生，叫動搖，這是妄心，這是假的，這不是真的。要什麼?如如不動，所以要學會定，八萬四千法門統統修定，只是方法不一樣。戒定慧是你自己本有的，不是從外來的，只要你把它找回來。戒律，最重要的戒律，五戒十善。不殺生，為什麼不殺生?眾生跟我是一體。我從哪裡來的?自性變的，這個動物從哪來的?也是自性變的，花草樹木，還是自性變的，山河大地，都是自性變的，萬物與我一體。這是真的。你能愛萬物就是愛自己。這一句話，不但佛經上說得很多，說得很詳細，幾乎所有宗教經典裡頭都有。所以我肯定，宗教的創始人都是佛菩薩化身，要不然怎麼會相同?那個時候沒有交通工具，也沒有信息，交通不方便，也不是生在同一個時代，他們所說的為什麼都一樣?那就是我們相信，大乘經所說的，一切萬法是自性所變現的。
最後一句，「何期自性，能生萬法」。這宇宙大千世界從哪來?是我們念頭來的。所以《金剛經》上說，一切法從心想生。現在量子力學家告訴我們，整個宇宙，根本就沒有物質這個東西存在。物質是什麼?物質是念頭產生的。我們就曉得了，我們居住的這個環境好，風調雨順，怎麼來的?這個地方居住環境的人念頭好。那念頭不善呢?不善就有，你像貪心，水災，海嘯;傲慢感的地震;懷疑感到，我們講地，大地，突然陷下去，掉下去，這屬於懷疑;瞋恨，火災，都是起心動念裡頭的東西。佛法懂得是有好處，大家都造業，我不造業，他能沾我一點光。我要真有功夫才行，能把這一方眾生所造的業，能把它降伏下去，是有災難，不爆發，或者是爆發了，輕一點，不會很嚴重。
一部《金剛經》，完全說明這些道理，把它講透了，一切法從心想生，凡所有相皆是虛妄，沒有一樣是真的。真的，到你明心見性的時候，你就見到真的了，像惠能他見到真的。真的什麼?不生不滅，永遠沒有染污，本自清淨，永遠沒有染污，什麼都染污不上它。本自具足，還得了嗎!所以佛法求什麼?求本自具足的把它開發出來，用什麼方法?用定功，用戒律，戒律是幫助你得定的，定功深了就開發了，小定小悟，大定大悟，更殊勝的大定就是徹底開悟了，不從外來。
所以佛法能夠聽到，能夠相信，能夠歡喜，能夠發心學習，不是這一生的緣，一生不能成就，過去多生多劫學過，今生聽到才耳熟，把過去生中，在阿賴耶的印象挖掘出來，幫助我們，重新再一次的把它認識，認識之後，這個路好走。特別是這部經(無量壽經)，我從二十六歲學佛，到今年六十六年，我三十三歲出家，出家那一年就開始講經，講經五十八年，這個法門我什麼時候才接受?講經三十年才接受，你看前面三十年的時候都不行，三十年才接受，可見得真的是經上所說的，難信之法。死心塌地抱住這一部經，這一句佛號，決定求生淨土，八十五歲才下這個決心。為什麼?一看年歲大了，不敢再在經藏上下功夫，耽誤時間了，我要把所有的時間，用在信、願、持名，就是本經教給我們修行的方法，我才真有成就。決定求生極樂世界，極樂世界真有，不是假的。往生到極樂世界，就得到阿彌陀佛四十八願的加持，智慧、神通、道力完全恢復，差不多跟佛沒有兩樣。這個不是自己的功夫，是阿彌陀佛威神加持你，他給我們的，我們享他的福報。在那個世界裡，一方面享受阿彌陀佛四十八願加持，同時提升自己，速度多快，提升自己，證得究竟圓滿。
會集這部大經的夏蓮居居士，也是了不起的人，出現在這個時代，做出榜樣給我們看，儒、釋、道都通，佛教派別很多，顯教、密教、宗門、教下他都懂，也是在晚年接觸到《無量壽經》，五種原譯本他讀過，歡喜快樂好多天，人好像不正常一樣，怎麼滿面是歡歡喜喜的，四、五天，到底歡喜什麼?歡喜這個經上講的，信願持名往生淨土是真的，自己有分了，無量劫來在六道輪迴打滾，這一生我可掌握住了。這個表演讓我們看到聽到了，得一個無比深刻的印象。我們真的接受了，肯定像老居士一樣，夏老居士一樣那麼歡喜，那麼快樂。這個世間再沒有東西，比這個更歡喜的了。一生保證我們成佛，不管你是什麼樣的人，男女老少，各行各業，有智慧或者是沒有智慧，都不相干，只要你深信不疑，只要你求生淨土這個念頭，我在這個世間，好事，利益眾生的事情，我儘量做，我再不再來這個世間?不想來了，我把這世間完全放下了，這個世間與我毫無關係，但是眾生有苦有樂，要幫助眾生離苦得樂，與自己不相干，自己極樂世界這條路，穩穩噹噹鋪開了。這個要學，太難得了，真的救了你，無量劫來你難得遇到一次機會，就像夏蓮居老居士這樣，這麼歡喜，這一歡喜幾天都不能睡覺，那個歡喜心發出來。
---二零一四淨土大經科注-0491