我們現在開始學佛，佛在經上教我們發願。通願，人人都發，四句，第一句「眾生無邊誓願度」，第二句「煩惱無盡誓願斷」，第三句「法門無量誓願學」，第四句「佛道無上誓願成」。每個學佛的同學都念過這四句偈，念是念了，發未必發。如果真發了，這個願力太大了，這個願力就是你修行的動力，你為什麼在修行，這個力量在推動。願要沒有了，就懈怠、懶惰了，不想做了。這四願實際上是一願，就是第一願「眾生無邊誓願度」，為了要度眾生，我要斷煩惱。我不斷煩惱，我怎麼能度眾生?斷煩惱是成就自己的德行，功德。憑什麼度眾生?要憑功德，斷煩惱是功夫、是德行。有這種德行之外，還要有智慧;有德沒有慧，度不了眾生。慧從哪裡來?法門無量誓願學，要學法門。終極的目標是要成佛，佛道無上誓願成。為什麼?不成佛，你是阿羅漢、你是菩薩，你只能夠度比你程度差的人，你不能普度，法身菩薩你度不了;你是法身菩薩，等覺菩薩你度不了;成佛，成佛統統都度了。
阿彌陀佛在因地發大願，他要度遍法界虛空界一切諸佛剎土裡面六道眾生。為什麼?六道太苦了，受苦受難的眾生優先度他們。聲聞、緣覺、菩薩，樂多苦少，緩一點不要緊;六道眾生，特別是三惡道，包括人道，這四道非常苦，所以要優先，要給他們特別方便法門。所以在西方極樂世界建立一個道場，就是學校，這個學校確確實實也是從國小一年級開始，到博士班畢業，凡聖同居土就是國小，方便有餘土是中學，實報莊嚴土是大學，等覺菩薩是博士班。十方世界無量無邊的等覺菩薩都到西方極樂世界親近阿彌陀佛，早一天契入常寂光。為什麼等覺菩薩要去?把證妙覺這個時間縮短，不在極樂世界，時間長;到極樂世界，時間就短。真的叫普度，上從等覺菩薩，下至地獄眾生，只要信願都能往生，這是說他的願在西方。
二零一四淨土大經科注(第二四三集)2015/9/2香港佛陀教育協會檔名：02-041-0243