我們今天出家了是不是真的出家人?我們今天受戒了，是不是真的受了戒?沒有。這一點如果我們自稱為「比丘」，罪過就重了，得極重的罪業。
明朝蕅益大師，在淨宗祖師裡頭了不起!蕅益大師是什麼人?沒人知道。可是印光大師我們曉得，他是大勢至菩薩化身再來的。《彌陀經要解》是蕅益大師作的，印光大師對於《要解》的讚嘆，他說：《彌陀經要解》即使是古佛再來，給《彌陀經》再作一個註解，「也不能超過其上」，讚嘆到極處了。
往年我在此地演培法師曾經問過我，他說：「印光大師這個話，說得是不是太過分?怎麼可以這麼讚嘆?」我是老實告訴他，我說：「不過分。我讀過《要解》，也講過好幾遍，確實非常難得，我肯定印光大師的說法。」
蕅益大師是什麼人?如果不是阿彌陀佛再來，一定也是觀世音之流。佛菩薩再來，他來示現在末法時期，示現出家，受了戒，他懂得戒律，研究戒律，當時也有人稱他為「律師」。他給我們做一個結論說：中國從南宋以後就沒有比丘了。我們要受戒，《戒經》裡面講「比丘戒」，最少要有五個真正比丘傳戒，你才能得戒。南宋以後就沒有比丘了，我們從哪裡得戒?所以蕅益大師自己受了戒之後，他在佛菩薩面前退戒，沒有得到，在佛菩薩形像前求受沙彌戒。所以他老人家一生自稱「菩薩戒沙彌」，這是他的身份。所以蕅益大師的風範，給我們示現做榜樣，我們要知道學習。
他的學生、他的徒弟成時法師，蕅益大師圓寂之後，所有的著作是成時把它整理刻版流通的，這是蕅益大師的大功臣。老師既然以「沙彌」自稱，所以學生不敢稱「沙彌」，成時自稱「出家優婆塞」，這是名副其實這不犯過。我們今天是什麼身份，真正做到「出家優婆塞」就不錯了，能把「五戒十善」修好，我們真的就是彌陀弟子。在家居士修「五戒十善」，我們也是修「五戒十善」，我們出家身份修「五戒十善」，要懂得我們真正的地位是「出家優婆塞」。
在《占察善惡業報經》裡面講，末法時期沒有比丘傳戒了，你要真正想求戒，從哪裡得?輪相上得，占察輪相，蕅益大師是用占察輪相求菩薩戒跟沙彌戒。古人這樣謹慎、嚴格，是有道理。