我們學佛，學淨土，不但希望我們這一生要往生西方極樂世界，更希望我們生到西方極樂世界能提高品位。極樂世界有四土三輩九品，這是略說，是概論，經上講得很清楚，不能細分，細分品類無量，十方世界的眾生根性不相同，品類差別自然就多了。
我們提升品位全憑清淨心。我們在哪裡修?在日常生活當中，對人、對事、對物，用真心，不用妄心，用一心，不用二心，這樣養成習慣，我們往生縱然不能生實報土，肯定是方便有餘土，這是真的，帶得去的。世間名聞利養、親情眷屬、金銀財寶，沒有一樣能帶去。凡是帶不去的，絕不放在心上，要把它舍乾淨，沒有牽掛，沒有累贅。帶得去的要認真努力，帶得去的是什麼?清淨平等覺，發菩提心，一向專念。
發菩提心不是只對念佛講的，我念佛用菩提心，我日常生活當中處事待人，我還用分別執著，那就錯了。祖師大德說的話，一真一切真，一妄一切妄，這個話我們聽多了。那我們用菩提心念佛，我用菩提心生活，用菩提心工作，用菩提心處事待人接物，這就對了，這才真正有感應道交，這才是像方東美先生所說的人生最高的享受。把我們的無始劫以來的煩惱習氣，縱然不能斷，要把它減輕，不能讓它增長，不能讓它現行。這個控制住就是忍辱跟禪定，沒有得禪定之前能忍，不發作，忍久了自然得定，定久了自然開智慧。
現在練練什麼?順境裡頭不起貪戀，逆境裡頭沒有瞋恚，這功夫，忍辱的功夫。小小不如意，心裡頭就有怨恨，錯了，我們學佛的功夫全廢了，就是禁不起考驗。所以蕅益大師說得很好，順境、善緣，境是物質環境，緣是人事環境，順境，好環境你很喜歡，善緣，你遇到的人都是好人，都是你喜歡的人，這個時候什麼?不生貪愛。逆境，外面環境非常不好，處處都是障礙，惡緣，遇到的人都是找痲煩的，都是冤親債主，在這個裡面不生瞋恚。
我們對於環境、對於人都要生感恩的心，為什麼?它來考試我。我考試及格了，通過了，這是大恩大德，沒有這些人考試，我怎麼知道自己境界提升?怎麼能知道自己現在在某一個階段?於是，人人是好人，事事是好事。禁得起折磨，禁得起考驗，在這個裡頭看看，你是不是一念清淨。念佛人在一切境緣當中，保持一念清淨，這就對了，這是往生西方極樂世界的保證，真因。
文章恭錄—2012淨土大經科注第464集2013/10/06