什麼叫禪定?禪是從梵文翻譯過來的，梵文叫禪那，中國人喜歡簡單，把尾音省掉了，就翻這個「禪」，解釋是靜慮。靜是心清淨，清淨是定，它不是死定，它是活的。慮很難講，慮是有思想，它又不是真的有思想，真的有思想就有妄念了。起心動念伏住了，不起心不動念，這是禪定，這是如來的禪定;不分別不執著是菩薩的禪定;僅僅有不執著，這是阿羅漢的禪定。禪定的等級太多了，大分分為這個三等，聲聞所證得的、菩薩所證得的、佛所證得的，就是經題上清淨平等覺。
我們印定我們自己功夫到什麼程度，從什麼地方去測驗自己?就這一句「清淨平等覺」，這是絕對標準。你說我修的功夫再好，我心不清淨，你什麼也沒成就，你依舊是凡夫。你所得的，好的，人天福報;如果說不好的，修了不少人天福報，乃至於講經說法，但是心行裡頭貪瞋痴慢沒有真正放下，慈悲喜舍不圓滿，那就非常有可能生到天道，或者生到修羅、羅剎。為什麼?如果你還有強烈的嫉妒心、報復心，你弘法利生福報很大，當阿修羅王、羅剎王，福享盡了，果報在三途。都要搞清楚，都要搞明白。搞清楚、搞明白之後，起心動念自自然然全是阿彌陀佛，為什麼?只有阿彌陀佛能夠幫助我永遠脫離六道輪迴。就像蕅益大師所說的，哪怕是下下品往生，我也非常歡喜、非常高興。為什麼?離究竟苦，得究竟樂，這還得了!
所以「戒定慧」，戒是清淨心，戒圓滿了，定是平等心，慧是大徹大悟、明心見性，「稱為三無漏學」。漏是煩惱的代名詞，這三樣能讓你永遠離開煩惱，斷煩惱證菩提。阿羅漢只是戒成就，定還不到家，清淨心現前，證阿羅漢果。小乘有八個位次，四向四果;大乘在十信位初信到七信，斷證的功夫跟阿羅漢相等，但是智慧比小乘人猛利。
文章恭錄—2014淨土大經科注第133集2014/11/14