念佛求生淨土，最重要的外緣就是不受外面環境的干擾，這比什麼都重要。所以有些時候，家裡面修行比在寺院還殊勝。如果寺院裡面沒有這樣好的助緣，沒有真正好的念佛堂，如理如法的護持，在外面人多，古人講的話還是有道理，「知事多時煩惱多，識人多處是非多」，人多了就有是非，反而不能成就。所以自古以來，真正成就的人，你看多半是閉關，他跟外緣完全斷絕。你從這裡想想你就知道，護關的人很盡心、很負責任，能把外緣都給你堵住，讓你修行的環境清淨。一天能夠聽經四個小時，念佛十二個小時，這是一般最少的。當然最好念佛不能中斷，才真正能達到自在往生。
最近深圳黃居士的例子非常值得參考，他是閉關、止語三年，三年不說話。每天至少是讀兩部《無量壽經》，他也不聽，他就是讀經，早晨讀一部，晚上讀一部;佛號不中斷，累了就休息，休息好了就再念。他不跟別人講話，別人也不會跟他講話，所以他心是定的。閉關三年，他是兩年十個月，還有兩個月就圓滿，他就預知時至，就往生了。他給我們做了試驗，就是淨宗法門念佛求往生，三年到底是不是真的?他非常認真的來乾，果然三年成功。
自己要有決心，最重要的是你要放得下，你還有牽腸掛肚放不下的，這就不行，你三十年也沒有辦法往生。真放下，徹底放下。你的家親眷屬對你要了解，不會干擾你，這才重要。如果家親眷屬常常來干擾你，你痲煩就來了。所以，寺院跟家庭都不一定，主要就是環境，家裡環境好，家裡能往生;寺院有好的環境，也是很好的助緣。
選自 學佛答問(答香港參學同修之四十二)(共一集)2006/7/28香港佛陀教育協會