「念佛亦然，久久相應，即能無念，即是覺、正、淨。」念佛很多人不曉得，念佛的理跟禪跟教跟密沒有兩樣，一個道理，只是方法不相同，念佛的方法比那些法門裡面的方法實在講來得巧妙多了。剛才說過了，像觀心、參話頭，那要條件，要是很細心的人，妄想分別執著很淡薄的人，用那個方法能用得上;如果心粗，妄想多、煩惱多，那種方法根本就用不上。所以那些方法，必須有特定的條件你才能修。唯獨念佛這個方法，不需要任何條件，男女老少、各行各業，根鈍、根利都不要緊，統統都能修，所以叫它做第一方便，好處就在此地。不怕愚痴，也不怕煩惱業障習氣重，都不怕，只要你能夠老實念就行了。它的條件是最簡單，只要你深信不疑，老實念，它就有效果。
可是說實在話，這個條件從釋迦牟尼佛用到今天，用了三千多年，根據中國歷史記載，釋迦牟尼佛滅度到今年是三千零二十二年，用這個方法都很有效果。可是在現代的這些人，用這個方法如果不明其理、不得扼要，還是不能成功。原因在哪裡?當然是很複雜，我們現在生活的條件跟古人比差遠了。怎麼說跟古人比差遠了?說實在的話，古人那個時候生活環境對於心理的影響是平和的，這對於修道幫助就很大。現在環境對人心的影響是暴逆的、是不平的，所以對於修學影響就非常之大。像一切新科技的發明，給人們帶來巨大的誘惑力量，這個誘惑就增長貪瞋痴。現代人的貪瞋痴比古人不曉得要強幾十倍、幾百倍，所以古人修行容易成就，現在人修行很難成就，原因在此地。除非你不受誘惑，單靠持名要把心念靜下來，就是剛才講，要不能把所有一切誘惑離開，那就辦不到。
這也是這些年我在各地勸大家讀經，用讀經的方法來攝心。讀經的好處跟持名不同，因為經把這些事理都說得很清楚，讀經能明理，念佛能掌住扼要。我們先要明理，先明理之後才肯放下，才肯認真求生淨土，理不明，對求生淨土意念不深，求生淨土這個念頭若有若無，不能產生力量。經要怎麼讀?要一遍一遍的去讀。我最初勸人念三千遍，三年當中念三千遍，希望他能夠有耐心去念，一天念三遍，三年就可以念到三千遍，這是第一個階段。念三千遍的人不少，來告訴我，老毛病還是發，還是止不住，問我怎麼辦?我就告訴他，你繼續念。也有不少聽話的，念了一萬遍之後他告訴我，有一點得力了。由此可知，現代人煩惱很重，一萬遍才能伏住，沒有這個遍數不行，伏不住煩惱。一萬遍念了之後，心定下來，清淨了，道理、事相逐漸明白了，往生的意念踏實了。
實在講，這一萬遍念下去之後境界會轉。心清淨，道理明白了，智慧增長，首先你得到的受用就是健康，過去身體有些毛病，現在都沒有了，不需要醫療就沒有了，身體健康。精神一定比從前好，體力跟精神一定比以前好，相貌一定比從前圓滿，相隨心轉。一萬遍念了之後，相貌不轉沒有那個道理，相貌會轉，身體會健康，體力、精力都能充沛。但是要繼續不斷的用功，如果著在這個相上就壞了，把念佛當作果報，就得一點健康長壽，這個太不值得，這個果報太小了。縱然你健康，活到兩百歲，你還是出不了三界。我們不能用健康長壽這個果報就很歡喜、很執著，那就錯了，一定要繼續不斷的努力。所以念佛效果很顯著，我們看到不少人確實是這個樣子。
久久相應，即能無念，這才是念佛人真正的目標。如果念到念而無念、無念而念，那住生西方必定是上上品往生。這就是覺正淨，覺而不迷，正而不邪，淨而不染，我們學佛要求的就是求覺正淨，是以這個為目的。剛才說過了，相貌圓滿、健康長壽那是附帶的，那不是我們的目標，不能拿這個附帶當作目標。