繼空法師談：為什麼要辦短期出家的活動？
僧人要踏足世俗社會去做慈善，要和各類人群接觸，因為佛講普度眾生，只有接觸眾生，才能了解民生疾苦，才能真正落實普度眾生。同時我也發現，現在世俗人也在不斷地想要深入到寺院的生活中去，因為他們困惑於城市繁榮帶來的喧囂，甚至感到厭煩，寺院的體驗對他們來說，無疑是一場美妙的旅行。
我在前幾年就舉辦過一次短期出家的活動，暮鼓晨鐘，不理俗事，關掉手機，不得使用任何電子設備，換上僧人的痲布衣服，住進寮舍，每天凌晨四點起來做早課，念經打坐，早課結束後，打掃寺院，去田裡耕作，吃素齋，並且過午不食。雖然在暫別塵世數日後還要回到世俗生活，但這種體驗至少讓自己的心神得到了片刻安寧，他們也會利用這段時間去靜思冥想，考慮超脫物質生活層面的東西。
後來有一些家屬和社會上的人不理解，使得有一些人不好意思入寺，在這裡我要告訴大家，在物質達到一定程度的豐富後的時候，人們自然開始尋求超越性的東西。這種心理與宗教是無關的。最常見的，莫過於不少民間信眾燒香拜佛，求子保平安。他們將佛當做神來敬，通過與神的交換，來滿足和達成個人的心愿。這是淺層次的。不過，並非所有人都只是為了寺里的香火而來。我每個到場都會為大家講七天的經，聆聽者濟濟一堂，若有所悟。他們來此的目的無非是想修持道德操守，讓自己在這種心靈的淨化洗禮中，去除諸惡念，成為道德之人。無奈有些人總是把來寺院和封建迷信聯繫在一起，這是何等的可悲啊！世俗之人，皈依佛法大多經歷了人生的大喜大悲。當一個人隨著財富的積累，以致不再以追逐財富為目的時，或是年老體邁時，他們追求精神解脫的動力就會變大，此時你去障礙他，無疑這是在扼殺他的精神，把他逼上真正的封建迷信，甚至走上邪教之路。
在我看來有一定知識層次的人會更容易接受佛學的理念，因為他們會比茫茫大眾更自覺地對生活進行反思。「寺廟是佛法的匯集之地。」 想從忙碌的都市生活中解脫出疲憊身心的人們還是要來到這裡吸取「靈氣」，各取所需。
現在，我們社會的價值觀混亂，道德標準禁不起推敲。老太太倒在街上，沒人敢上前攙扶，害怕惹上一身痲煩;面對衣衫襤褸的乞丐的索要，我們掉頭就走，堅信他是騙子;我們報復社會，把對象選擇為更弱小的弱者，於是有了一起又一起幼稚園殺童案。
我們曾經狂熱地學習雷鋒，但在一片狂歡中發現雷鋒也有多面;我們一度推崇崇高的政治理想，但理想都在持續調落。
如今人人自危，心靈無處安放，於是去尋找信仰的出口，但又不是完全強調信仰，而是注重修身養性。 道場則提供了這種產品，人們去頂禮佛陀，或者修習經典，以積善行德，或頓悟生命，得到利益。
進兩年來由於法務太忙，寺院環境和條件不是很具足，所以沒在舉辦。現在只是每星期五大家一起來念佛堂靜靜心，等因緣具足的時候我還是會在舉辦短期出家的。希望能有更多的人到寺里接觸佛法，因為它是「了解生命真相的智慧」。現在學者和媒體都在大聲疾呼：沒有信仰，中國人面臨深層次的精神危機。在一個被摁下快進鍵的社會，大家來不及沉澱就急不可耐地去拚命工作;而沒有工作的日子，大家又會坐立不安，無所事事。現在，一部分忙碌的人們渴望切換到另一種人生場景：讓自己的腳步慢下來，甚至可以像牛一樣安靜地反芻回味。我想我需要給社會大眾建立一個安身立命的場所，為大眾提供一個遮風避雨的港灣，為大眾在人生的路上點亮一盞智慧的明燈，讓大家在道場裡暫時擺脫塵囂，以求得到心靈的安寧和生命的安頓。