念出覺照下的佛 我們今天來談兩個關於念佛上的問題：第一、念佛時有沒有知覺（覺照力）？它又是從何而來的？第二、這個覺照力究竟應放在什麼地方？這些思考的角度是很值得大家去揣摩的！我們不妨藉此因緣來做一番自我檢視──到底我們在念佛當下，「知覺」是你本來就有的？還是你念時才有？或是本來有的也是念出來的？──這稱為「料簡」：１念有２本有３念有本有４非念非本基本上，這是深淺的不同，但說法都可以成立，所以從這裡也可以看出來你對佛法的體驗和徹悟的淺深。那麼哪一個最深呢？應屬「非念非本」，這已離事相；而前三個則都還在事相上。例如「念」出來才有的，那是平常太迷糊了，須要透過念力才能覺照，這是一般平常意識昏昧的狀態！那覺照力平常就沒有嗎？有！只是你未覺察到而已，一般按照常理來推論都是站在本來就有的立場。舉個簡單的例子：現在你們正聽我講課，算不算覺照力？算！但是時時刻刻都能凝聚意識嗎？不能！以此類推，念佛也是一樣，有念無念覺照力都存在著，只是強弱的不同。但覺照力可不可能愈念愈強？可能！既然可以愈念愈強，因此覺照力有一部分是本來就有的，有一部分是慢慢因為念佛而念出來的，所以說覺照力是慢慢顯發出來的。如果從「非念非不念」的觀點來談，那是更深的層次，我們暫且只簡單的探討到此。前所談到「覺照力從那裡來？」可以說是個很重要的問題，接著要請大家再用點心思琢磨，這個覺照力套用力於何處？覺照下的佛號又是什麼？試問自己，念佛時每個念頭當下，有沒有生、住、異、滅的過程？既然有這四種階段，這覺照力就有可能在「生」處、也有可能在「住」處、「異」處、「滅」處。我們在念「南無阿彌陀佛」時，你可能是在生起那一剎那才注意到，另一種可能是「南無阿彌陀佛」你都能觀照到；換句話說，問題的核心是你的覺照力，放在佛號的那一點上面！因為你的一句「南無阿彌陀佛」念起，這句佛號就在你整個內心中像慢動作一樣，漸次地緩緩移動，然而如果我們缺乏警覺性，往往一下就溜走，想抓也不抓不到，所以，念一句佛號，重要的是要保持這份覺照力。再說，這覺照力點在那兒呢？從佛號上來談，它是比較偏重於事相的。在念佛的當下，手、腳之間的感受，暫且先擱一邊，單從這句佛號來分析，有的人是聽聲音（聲塵），或以反聞自性的種種善巧方法，其實這都是用耳朵來聽聲音，都不離開耳根的作用。有時當你觀照力在耳根上面時，你將眼睛閉起來，心裡正默念著佛號，倘若你執著那個心的聲音（聲相），你就會把所念的塵相誤認為我們的意識，而未能察覺到能念的意識。另外有一種觀法，當我們的正念「阿」字時，在還未念「阿」字，就已看到那個念頭，這種在動念之前起的觀法，是在找回心的源頭；而還有一種觀法是在念的當下，用心、專心、用力地念「南無阿彌陀佛」，這是觀「能念的意識」，與前面觀「所念的法塵」用法各有差異。所以從念一句佛號，類推分析起來有許多角度，著力點也不同，比如像一口氣十念、參念阿彌陀佛是誰．．．．各個切入要點都不一樣，而所入的禪定也就不同。每一個方法、每一個著力點，皆有其不同的理路，然從事相上分析，正念一句佛號，並非易事。總之，「念佛」之核心，儘是只管專注於「念」上，而非聽其音聲，將此注意力放在念佛號之「念」頭上，這才是我們心的真正源頭。