佛法象法界那樣廣大,象虛空那樣究竟.但若說其要點,只是戒,定,慧三法而已.然而這三法,互相攝受,互相融和,不能互相孤立.
初發心入道,持戒這件事尤其重要.所以<楞嚴經>上說:」攝心為戒,因戒生定,因定發慧,是則名為三無漏學.」因此,如來初成正覺,就說梵網經菩薩戒.希望一切菩薩,和梵釋諸天,與王臣士庶,或僧或俗,乃至娼優奴婢,三途惡道一切眾生,都來受持.所以,戒是如來煉聖人烹凡夫的大冶洪爐.因為六道眾生,雖然尊卑貴賤種種不同,而一念心性卻與三世諸佛無二無別.只因為宿世行善行惡各不相同,致使今生所受的果報有別.如來鑒本遺蹟,所以普遍地勸眾生受持.倘若能依教奉行,宿世的罪業可以馬上消除.現在生的福慧很快地圓滿.開始的時候,了妄即真,然後則是唯真無妄.自然可以回複本有的心源,親身證得妙性.所以說,:」眾生受佛戒,即入諸佛位.位同大覺已,真是諸佛子.」又說:」你是當成佛,我是已成佛.常做如是信,戒品已具足.」這是如來金口為一切眾生所擔保的,能不相信嗎!
因為,要生淨土,應當淨自己的心,隨著心淨,佛土自然清淨.要淨自己的心,非持佛的淨戒不可.果真能持戒了,那麼貪嗔痴的心,不發現行.戒定慧的道,徹底圓彰.恆沙功德,無量妙義,不求自得,都現在心中.所謂,戒就是法界,一切法都趨向戒,是趨向而不是超過.何況又加以真信切願,執持阿彌陀佛萬德洪名.這樣,能念的心,與所念的佛相冥相應.現在生固然已經心佛不二,臨終不生淨土,生在哪裡呢.縱使根基陋劣,沒能這樣.而以嚴持佛戒的清淨的身心，真為生死發菩提心.以深信願,持佛名號.到臨終的時候,感應道交,蒙佛接引,生往生西方. 即使帶業往，也已經永遠脫離輪迴，高高地超出三界。常常親近阿彌陀佛，自然可以很快證得法身。何況已經業盡情空的人呢！
有人自詡高明，藐視戒律以及淨土，認為自性清淨，有什麼善惡，持犯，自他，淨穢！只任憑天真，就是如如佛。從此，口口談空，步步行有。聽他的言辭，高出九天之上；看他的行為，卑入九地之下。生為法門的敗種，死作泥梨的主人。跟往生的人比較起來，天地都不足以比喻他們的差別。要想現在生就親自得到實益，臨終決定往生的人，請從持戒念佛真實的去做，自然可以不虛所望。
--------增廣。卷三。梵網經心地品菩薩戒疏注節要跋。P718
至於說到持戒，姑且先守佛的兩句最簡略的戒。這兩個戒是什麼呢？就是：「諸惡莫做，眾善奉行。」這兩句話，包羅了一切戒法，沒有任何遺漏。
--------三編。卷一。復陳飛青居士書三。P289
五戒就是：一，不殺生。二，不偷盜。三，不邪淫。四，不妄語。五，不飲酒。
好生惡死，動物和我們是一樣的。我既然熱愛生命，動物自然也不願意死。由此看來，生命是可以殺的嗎！一切眾生，輪迴在六道之中,隨著善惡業而升降沉浮。我與它們，在多生多劫的輪迴中，互相做父母，互相做子女。應當救度它們才是，怎麼忍心殺害它們呢！一切眾生，都有佛性，在未來世，都能成佛。我如果墮落了，也希望能得到拔濟。而且，既然造了殺業，必定墮入惡道。酬嘗宿債，輾轉地互相殺害，沒完沒了。這樣一想，怎麼敢再造殺業了呢！然而，殺生的原因，來自吃肉。如果知道了上面所說的因緣，自然不敢吃肉了。愚人認為肉美味，不知道肉是精血所結成的。裡面盛著屎尿，外面雜著糞便。腥臊臭穢，哪裡來的美呢！常作這樣的不淨觀，以後再吃就會做嘔了。而且，無論人或者禽獸，蛆蟲魚蝦，蚊虻蚤虱，都是生命。不能認為大的不可以殺，小的就可以殺。佛經上廣說戒殺放生的功德利益，俗人不能讀，應當看安士先生的萬善先資，就可以知道個大概了。
不偷盜，就是見得思義，不與不取。這件事，知道廉恥的人，便能不犯。然而，往細了說，不是大聖大賢，都在所難免。為什麼呢？以公濟私，克人益己，以勢取財，用計謀物，忌人富貴，願人貧賤。喜歡博取為善的名聲，遇到善事，心中並不認真。比如，設立義學，不選擇嚴師，誤人子弟。布施醫藥，不辨別真假，誤人性命。見到急難的事情，不馬上去救，慢慢悠悠的，以至於耽誤了事。只塞責了事，白白花費了他人的錢財。在自己心中，都無關緊要。這類的事情，都是偷盜。
不邪淫，俗人男女在一起居住，生男育女，在上關係到風化，在下關係到祭祀。夫婦之間行淫，並不禁止。但應當相敬如賓，為承宗祀。不能以此為樂，肆意縱慾。雖然是自己的妻子，貪圖淫樂也是犯過，只不過罪過輕微罷了。如果不是自己的妻子，苟合交通，就是邪淫。行邪淫的人，是以人身而做畜生的事。報終命盡，先墮地獄餓鬼，然後生到畜生道中。千萬億劫，不能出離。一切眾生，從淫慾而生,所以，這條戒難持而容易犯。縱使是賢達的人，也不時有失足的時候。何況是愚人。如果立志修持，必須先明白利害以及對治的方法。這樣就會如見毒蛇，如遇怨賊,恐怖畏懼，欲望自然熄滅。對治的方法，佛經中有廣泛的記載，俗人無緣觀看,看安士先生的慾海回狂，就可以知道大概了。
不妄語，是言而有信，不虛妄。如果見到了說沒見到，沒見到說見到了。以虛為實，以有為無，凡是心口不相應，想要欺哄別人的都是妄語。而且，如果自己沒有斷惑，就說已經斷惑。自己沒有得道，就說已經得道。這是大妄語，罪過極重。命終之後，決定直接墮阿鼻地獄，永遠沒有出期。現在，修行而不知道佛法教理的人比比皆是。應當痛戒這條，千萬千萬注意啊！
--------增廣。卷四。為在家弟子略說三皈五戒十善。P908
如果見到說沒見到，沒見到說見到，這就墮入妄語之流。如果憑空造樓閣，妄說聖境界，就犯了大妄語戒。這是未得謂得，未證謂證，這分罪業比殺盜淫重百千萬億倍。此人若不努力懺悔，一口氣上不來，立即墮入阿鼻地獄。因為這樣能壞亂佛法，貽誤眾生。
--------三編。卷三。復何慧昭居士書二。P714
以上四件事，不論在家出家，受戒不受戒，犯了都有罪過。因為體性就是惡的。然而不受戒的人，一層罪過。受戒的人，兩層罪過。在作惡事的罪上，又加一層犯戒的罪。如果持而不犯，功德無量無邊。千萬要自勉啊！
不飲酒。酒能迷亂人心，壞智慧種。飲酒令人顛倒昏狂，胡作非為。所以佛制止而斷除飲酒。凡是修行的人，都不許飲。以及蔥韭薤（音械，就是小蒜）五種葷菜，氣味臭穢，本身也不清潔。熟吃發淫，生吃增恚。凡是修行的人，都不許吃。然而這件事，沒受戒的人喝了吃了都沒罪過。受戒的人喝了吃了，是一層罪過，就是犯佛戒罪.佛已經禁止了，你還去犯，所以有罪。（五種葷菜，西域有五種，我們這隻有四種）
十善就是：一不殺生，二不偷盜，三不邪淫，四不妄言，五不綺語，六不兩舌，七不惡口，八不慳貪，九不嗔恚，十不邪見。
這裡，前三個是身業，中間四個是口業。後三個是意業。業就是事。若持而不犯，就是十善。若犯而不持，就是十惡。十惡分上中下，感得地獄，餓鬼，畜生三惡道之身。十善分上中下，感得天，人，阿修羅三善道之身。善因感善果，惡因感惡果,決定無疑，絲毫也不會錯。
殺盜淫妄，已經在五戒中說過了。綺語就是沒什麼益處的浮詞，華妙綺麗，談說淫慾，引導人生出邪念。兩舌就是向彼說此，向此說彼,挑唆是非，斗構兩頭等。惡口就是，言語粗惡，如刀如劍，發人的隱惡，不避忌諱,傷人父母，是大惡口。將來要受畜生的果報。既然受了佛戒，千萬別再毀犯。慳貪就是:自己的錢財不肯施捨給別人，這叫"慳";別人的錢財，都想歸我所有，這叫"貪"。嗔恚就是恨怒的意思。見別人得到了，憂愁憤怒，見人失去了，慶幸喜悅。以及依仗勢力，欺負人物等。邪見就是不信為善得福，作惡得罪。說沒有因果，沒有後世。輕侮聖人的言教，毀壞佛經佛教等。
這十善，總括了一切。如果能遵行，無惡不斷，無善不修。恐怕你們不能體察，所以略舉一二。應當孝順父母，沒有違逆,委曲婉轉，勸他們入道。斷葷吃素，持戒念佛，求生西方，了脫生死。父母如果能信，善莫大焉。如果堅決不依從，也彆強逼，以失孝道。只要在佛前代父母懺悔罪過就可以了。對兄弟盡友.夫婦之間盡敬.對子女則盡力教導，使他們向善。不能任意嬌慣，使他們成為匪類。對於鄰里鄉黨，應當和睦忍讓，為他們說善惡因果，使他們改過向善。對朋友應當有信，對僕人應當慈愛。對公事應當盡心盡力，就象對自己的私事那樣。凡是遇到認識的人，當父親的就要教他們慈祥，做子女的就要教他們孝順。做生意的，應當用本來求利，不可以用假貨來騙人。如果用這個風氣來教化一鄉一邑，就能消除禍患，使刑罰都派不上用場。可謂是在野盡忠，居家為政啊！
--------增廣。卷四。為在家弟子略說三皈五戒十善。P908