八關齋戒，又名八齋戒。十善戒經說：「八戒齋者，是過去現在諸佛如來，為在家人制出家法。」可知八戒齋是適應在家佛教徒一日一夜方便受持之戒法，使其能隨分隨力，學習出家戒法的方便法門。八關齋戒是由五戒，再加上三戒，即是八戒：
五戒是：
(1)不殺生，
(2)不偷盜，
(3)不邪淫(習八關戒齋者守不淫戒，不但制止非禮的邪淫，即夫妻亦不得有淫)，
(4)不妄語，
(5)不飲酒。再加上三戒是：
(6)不塗香花鬟，不觀聽歌舞——即不塗脂粉香水，也不戴花環金飾之類；應穿純色衣服，不要往觀歌舞妓樂，或到娛
樂場所去。
(7)不臥高廣大床——不睡高而寬大華麗的床鋪。
(8)不非時食——即過午之後不吃任何食物，只可喝水解渴。
以上八關戒中，前七項是屬於戒法，第八項是屬於齋法，故總名八關齋。八關齋戒的「關」字，是關禁或關閉八種殺盜淫妄等罪過之門，使之不犯，齋只是過午不食之齋法，所以稱為八關齋戒。
此八戒是由出家十戒法擇其重要而適合在家居士，短暫過出家清淨生活的戒。所以出家在家都可以方便受持。