紅豆，亦稱小豆、赤小豆等，是秋季成熟的常見小雜糧。「紅豆生南國，春來發幾枝。勸君多採擷，此物最相思。」紅豆不光是寄託愛戀的相思之物，也是人們常食的進補之品。
紅豆所含的營養物質超過了許多食品，如小麥、小米、玉米等。有關食品專家分析表明，紅豆的蛋白質含量為17.5%—23.3%，澱粉48.2%—60.1%，食物纖維5.6%—18.6%。除此之外，紅豆還含有多種無機鹽和微量元素，如鉀、鈣、鎂、鐵、銅、錳、鋅等。紅豆的營養成分與人們熟悉的綠豆相近，有些甚至超過了綠豆。
紅豆具有很高的藥用和良好的保健作用，紅豆藥用可以清熱解毒、健脾益胃、利尿消腫、通氣除煩，可治療小便不利、脾虛水腫、腳氣病等，自古以來就為人們所關注。李時珍稱紅豆為「心之谷」;《神農本草論》中認為紅豆是食物藥，屬中品;《藥論》載，紅豆可「散氣令人心孔開，止小便數」;《本草新編》中論述得更為精闢，認為紅豆「專利下身之水而不能利上身之濕。」如將紅豆和鯉魚煮湯食用，對水腫、腳氣、小便困難等起食療作用，還能治療肝硬化、肝腹水、補體虛;紅豆與冬瓜同煮後的湯汁是全身水腫的食療佳品;紅豆與扁豆、薏仁同煮，可治療腹瀉。另外，紅豆還可與中藥同用，如紅豆配連翹和當歸煎湯，可治療肝膿腫;紅豆配以蒲公英、甘草煎湯，可治療腸癰等。
可見，多吃一些紅豆對養生大有好處。紅豆除常見的熬粥食用方法外，有一種叫做「紅豆奶糊」的食品組合，做好後混合著椰奶香氣，不光營養豐富也很適合人們的口味。將紅豆3勺洗淨，在水中泡大約20分鐘，用沸水煮約5分鐘，再放入燜鍋中約1小時，直到紅豆熟爛為止;將2勺椰子粉在干鍋里用微火炒至微黃，然後將椰子粉和冰糖放在燜軟的紅豆中，與溫熱的牛奶攪拌後即可食用。