想想你是否經常對自己說「要是我沒有那麼說……」或類似「當我看見她臉上的表情時，我知道我的話傷了她的感情」。錯誤的語言造成我們許多問題。我們說謊，然後作繭自縛;說工作夥伴的壞話，造成他的痲煩;不經思考說話，冒犯顧客或朋友;花了一整天閒扯，什麼事也沒做成。
這些說話的壞習慣並不新鮮。佛陀認為練習正語對個人與心靈成長非常重要，因此將它獨立為聖道的一支。佛陀告訴我們，正語有四個特質：它總是真實的;它是提升的，而非惡毒或刻薄的;它是和善的，而非粗魯或嚴厲的;它是中肯的，而非無用或無聊的。
佛陀解釋，一個公認說話溫文儒雅者，很快便能受到信任與尊敬。這種人內心祥和平靜，能與他人友善互動。例如，你是否注意過人們常用我們與之說話的方式對我們說話?若我們被認為是誇大其詞或說謊，別人便自然而然地會對我們說謊。若我們習慣詆毀別人，別人自然而然會說我們的壞話。相反的，若我們被認為是可信賴的，我們的話就會更容易被相信。若我們以謹言慎行著稱，別人就很難散播我們的流言飛語。若我們的話語始終是親切和善的，別人就不好意思在我們面前罵人或粗魯地說話。
顯然，話語要麼促成快樂，要麼終結快樂。我們深諳此理，是因經驗告訴我們，我們所思所行嚴重受到周遭他人所言的影響。佛陀的一位上首比丘尼如是評述：
親近善友者，愚亦轉睿智。
若希望成為智者，我們不只應親近善友，還應成為別人的善友，如此做需要我們以正念勤修正語。有則佛陀的前世故事，說明話語對我們的行為影響有多大：
一位佛陀的隨行比丘，習於和被邪惡比丘提婆達多誤導的一群人共食奢華大餐。受這些人提供的美食誘惑，這位比丘花很多時間和這群惡友廝混。佛陀斥責他擇友不慎，並警告他事情的嚴重性。為了說服他改變行為，佛陀告訴他發生在他前世的一則故事，那時他受周圍粗惡言語影響而誤入歧途。
佛陀說，這位比丘的前世曾是屬於國王的一頭大象，以性情溫和著稱。後來有群土匪習慣聚在象欄附近討論犯罪計畫，他們言語粗暴，並鼓勵彼此犯下謀殺與其他兇殘的惡行。這頭象開始認為，他們的惡語是試圖教導它應以同樣的方式表現。結果，原先高貴的大象變得殘暴，並試圖殺害共事者。
擁有這頭象的國王，派遣大臣——發願成佛的菩薩——調查這頭溫和大象墮落的原因。大臣無意間聽到土匪們邪惡的談話，因而了解它如何影響大象。他建議國王派遣睿智的聖者們，以溫和言語著稱者，每晚在象欄附近交談。善良的話語，很快便影響大象重回溫和的方式，從此不再兇殘。
正語可從許多方面改善你的生活，或許你再也不必為你說的任何事後悔!那會讓我們許多人如釋重負。
讓我們進一步檢視正語的四個特質，並看看它們如何幫助我們踐行聖道。
說實話(不妄語)
正語的第一個特質是：它總是真實的。佛陀告訴我們，絕不說謊，無論是為自己、他人，或為任何一種利益。佛陀總結了說實話的準則：
若(某人)被當作目擊者問到：「那麼，善男子，說說你知道什麼?」知道，他就說：「我知道。」;不知道，他就說：「我不知道。」;沒看見，他就說：「我沒看見。」;或看見，他則說：「我看見。」在完全覺知下，他不為自己與別人的目的，或一些微不足道的世俗目的而說謊。
偶爾我們可能被問到一種以緘默表示特殊回答的問題，若緘默會傳達一個謊言，則必須說話。例如，警探在犯罪現場，問一群旁觀者是否看到任何事，若每個人都保持沉默，警探會認定無人看見犯罪發生。若有些圍觀民眾是目擊者，通過保持沉默說謊，也許他們覺得有很好的理由不說話，例如害怕報復，但沉默仍是謊言。我們也可能用身體語言說謊，有時聳肩或揚眉可能表示「我不知道」，若你確實知道，那麼聳肩就是欺瞞。
然而有些情況，實話必須被隱瞞，因說出來可能會傷害某人。在這種情況下，我們必須等待適當的時機，對適當的人說適當的話。佛陀回答問題若會造成某人傷害時，他便靜默不語。有一次某人問佛陀死後是否有生命，佛陀只是坐在那裡，沉默以對，直到那人放棄並離開。之後，他的侍者阿難問佛陀為何不回答，佛陀解釋說任何回答都可能造成那人痛苦。若他回答死後有生命，那人會執著恆存自我的觀念，發展出一個會導致痛苦的邪見;若回答死後沒有生命，他又會發展出另一種邪見，認為「那麼我將斷滅!」並因而痛苦不堪。為了避免對他造成傷害，佛陀決定不做任何回答。
佛陀描述自己決定說或不說的準則。若他知道某件事是不真實、不正確或無益的，他就不會說它。他說：「這種話(佛陀)不語。」若他知道某件事是真實、正確或有益的，則「(佛陀)知道何時該說此語」。當他的話是真實、正確、有益與契機之時，則不論他的話會「不受歡迎與不如人意」或「受人歡迎與如他人意」，佛陀都會說。佛陀具大悲心且完全專注於眾生的福祉，他從來不會只為「討人歡喜」而說話。我們可從他的例子得到許多啟發。
當試圖說不符合佛陀準則的話時，我提醒自己如此說將一無所獲，也無人會因此獲益，且會因我保持沉默而有所損失。例如，我正在和朋友們說話，其中一人壟斷髮言。我有話想說，卻覺得沒耐心說它，我反省自己想說的話，知道它對過去事件而言是真實的，對現在狀況而言是正確的，且會利益聽眾。但若現在說出它，可能會冒犯說話者，因此它是不合時宜的。我提醒自己，若我以不合時宜的方式說話，將一無所獲，也無人會獲益，或會因我耐心沉默而有所損失，我可在其他時候說自己想說的話。
言詞不是武器(不兩舌)
正語的第二個特質是不作惡意的談話。古諺云：「舌頭是受困於牙齒間的無骨武器。」當惡意地說話時，舌頭會射出言詞短劍，奪去人們的好名聲與信用。即使我們說某人的話是真的，若它的動機是要傷害此人，它便是惡意的。
佛陀定義惡意談話是指破壞兩人之間友誼的談話。在此有個例子，假設在某次旅行中，我遇見你遠方的一位好友，我記得幾個月前，你曾告訴我關於這傢伙的一個真實故事。我可能不記得你的確切用語，因此在重複你的話時稍微加了點料。我甚至做得好像給了這傢伙好處，讓他知道你在背後談論他。你的朋友反應有點激烈。當回到家時，我又對你重複他的話，稍微添油加醋一番，好讓它更為精彩。因它造成失和並破壞一段友誼，這種談話便是惡意的。
有時我們把惡意談話偽裝成關心另一個人的行為，或洩漏某人對我們吐露的秘密，認為如此做是「為了他好」。例如，告訴某個女人她的丈夫對她不忠，因為「你不希望她是最後一個知道的人」，這可能令所有當事人更痛苦。當想要如此說時，問問自己希望得到什麼，若目的是操縱別人，或贏得某人的感激，則你的話是自私與惡意的，而非正直的。
公開談話也可能是惡意的。小報、電台談話節目、網路聊天室，甚至一些受人尊敬的新聞媒體，今日也為了生存而拿言詞來當武器。鎖定本周的媒體焦點，換上新式武器再狂轟亂炸一通，便可迎來提升的收視率和廣告收益。惡意的話語扳倒這個人以抬高那個人。它不惜以犧牲某人為代價，好讓說話者聽起來犀利、機敏、與時俱進。
並非所有的惡意談話聽起來都很下流，有時人們使用看似溫和的言詞，卻帶有貶損的意思。這種偽裝的攻擊言詞，比公然侮辱的話更危險，因它們更容易刺傷聽者的內心與心情。以現代的話來說，這種談話稱為「口蜜腹劍」，我們對某人說：「你裝修舊房子而不搬去更高級的住宅區，真是聰明。」或「你的白頭髮真好看，不是有個成語說『老成持重』嗎?」正語不只意味著注意說話的用語與聲調，它還需要在話中反應我們對別人的悲憫與關懷，它們是有益與有治癒作用的，而非傷害與破壞。
柔和地說話(不惡口)
第三種錯誤的話語是刺耳的語言。口頭辱罵、褻瀆、譏諷、嘲弄與過度直言或不當批評，都是刺耳語言的例子。
話語是有力的工具，可用來行善或作惡。佛陀將話語比喻為斧頭：
所有人出生，口中皆含斧。
愚者用惡言，傷己與傷人。
我們可能以為斧頭只是用來砍柴的工具，但在佛世時，斧頭是精準有力的工具。它被用來裁切長木板，並把它們刨光，然後精準地鑿刻木頭。它能砍倒大樹，也是致命的武器，是砍頭與截肢的殘忍工具。也許現代可以與斧頭相比的是計算機，計算機能用來做許多美好的事——越洋溝通、創作音樂或火星導航。它也能拿來做破壞的用途，控制飛彈與其他武器，以協助戰爭的進行。
就像必須選擇如何使用斧頭或計算機的力量，我們必須選擇如何使用話語。我們會說喚醒、安慰與鼓勵別人的話嗎?或會把他們砍倒，在過程中傷害自己?毀謗性的談話、歹毒傷人的閒話、謊言，與粗野或猥褻的玩笑，不只傷人，還讓我們像個不會安全使用口中斧頭的傻瓜。
若以為惡口能成就任何好事，那我們也是傻瓜。雖然我們在斥責某人時可能感到自滿，但常言道，損人損己，我們並未占到便宜。誠如佛陀所說：
恣意宣惡口，愚以為己贏;
豈知安忍道，始為真勝利。
我們很容易以嚴厲無禮的話語來壓制人們，聰明的對手總是會從這種對待模式中撤退，並以冰冷的沉默來回應我們的粗話。我們可能沾沾自喜，心想：「我真的使他出洋相了，他一聽到我的話便立即噤聲。」但我們的勝利表象是假的，對手可能暗自許諾不再和我們說話，或發誓靜待時機暗中報復。所造成的惡意與不好的感受，將令我們自作自受，並在毫無預期下打擊我們。
我們不難想到另一個惡口負面效果的例子。也許你有位才華洋溢或科技天才的工作夥伴，但他的嘴巴總是為自己帶來痲煩。他以嚴厲、惱人、傲慢與可憎的話語攻訐同事，雖然他的工作能力很強，但人們無法忍受他，因此他的生涯到處碰壁。
另一個惡口破壞力尤其可悲的例子，是它對於孩子的影響。我們無意間都聽過父母對子女說「你真丟臉」「你什麼事也做不好」「你將一事無成」，也許我們記得小時候也聽過這樣的話。口頭辱罵可能在孩子心中留下永遠難以癒合的傷口。當然，父母可能有時必須嚴詞制止孩子做危險的事，例如玩火柴或在街道上到處亂跑，但這種強烈的言詞是發自愛與關懷，而非想威脅或貶抑。
動物也感受得到惡口的影響。我的侄孫有隻阿拉斯加大型犬，名叫托勒斯。托勒斯著迷於電視裡的動物，它甚至想要咬它們。因為它很大，當托勒斯被電視影像吸引時，它會擋住後面觀眾的視線。有一天我侄孫家人命令它走開，她的聲調異常嚴厲刺耳。它的反應是走到地下室，一整個星期都待在那裡，拒絕出來，甚至絕食。它只偶爾出來外面透透氣，然後又回到樓下。最後，這家人只得前去好言慰藉它，語調柔和親切，直到它重新加入他們。
我侄孫家人的柔和言語贏回寵物的友誼。親切的語言，總是適當與受歡迎的，就如另一部早期佛經所告訴我們的：
說柔和言語，人願樂欲聞。
絲毫無惡意，常和言善語。
告訴某人「我真的很感謝你所做的事」「你巧妙地化解困境」「很高興看到你」，將溫暖說者與聽者的心。柔和語是舌上蜜，說出我們的讚賞與感謝，可增加每位參與者的快樂。它們幫助我們結交與維繫朋友，因每個人都想和說話和善的人交往，那令他們感到放鬆、舒適與安全。柔和語幫助小孩在自尊、自重的感覺下茁壯成長，這種話也有助於人們學習與欣賞佛陀的法音。若我們和善與恰當地說話，則散播給周遭人的喜悅將是不可限量的。
提醒一下，柔和語一定也要誠懇並出自正直目的，溫柔和善地說話但想法與做法卻背道而馳是偽善，並非美德。我們都聽過宗教領袖使用柔和語散播恐懼，或勸人捐錢給他們的組織。我記得斯里蘭卡有個人巡迴全國宣傳酒精的罪惡，由於能言善道，他累積了名氣、權力與聲望，吸引了一大群人。他發起運動關閉酒吧，封閉酒廠，並結束賣酒。在一個炎熱的夏日，一次強力演說當中，他不經意脫掉上衣，一瓶酒從內側口袋滾下掉在講台地板上，那終結了禁酒運動，也終止了他的公共事業。雖然他說酒精之毒是真的，但一旦人們看見此人的偽善，他們便不再買他的帳。
避免閒談(不綺語)
第四種錯誤的說話方式是閒話，佛陀稱之為愚蠢或無意義的談話。我們在英文中說gossip(閒話)一詞時，可能泛指所有的負面言詞，從惡意的謾罵，到只是漫不經心或無用的閒談。根據佛陀的教導，這些言詞都被認為是錯誤的。
不論我們說某人的事是否真實，閒聊別人就是個問題。畢竟，若三個人敘述第四者的故事，每個故事都會不同。人性就是如此，不論什麼事我們很容易相信初次聽到的，即使它只是某一人的版本。它可能是基於事實，但閒話會修飾與誇大它。
閒話導致爭吵與誤解，它可能破壞人際關係。最嚴重的情況，它可能導致毀謗或污衊的訴訟。在佛世時，閒話的力量顛覆了一個大聯盟：
離車族是個驕傲與自由的種族，是強大的八族聯盟中最重要的成員，首都即是聯盟的首府。一個野心勃勃的統治者，邪惡比丘提婆達多的主要支持者阿闍世王，計畫侵略離車族人。國王問佛陀對於侵略計畫的意見，佛陀說離車族人相處和諧，並告訴國王：「只要他們維持統一與和諧，你就不能侵略他們。」國王遂延緩他的攻擊並深思佛陀的話。
阿闍世王想到一個簡單迂迴的計畫，他讓大臣去挑撥離車族人。大臣去找一個離車族人，煞有介事地在他耳邊說：「稻種中有米。」這是一句普通與無意義的話，每個人都知道稻種中能找得到米。
但目睹耳語情況，另一個離車族人開始好奇阿闍世王的大臣對那傢伙說了什麼。當他問這個人談話內容時，這個人重複稻種的說法。
第二個離車族人聞言心想：「這傢伙在隱瞞事實。他不相信我，編造這個稻種的蠢話來欺騙我。」在滿心懷疑下，他告訴另一個離車族人這個人曾和大臣耳語。那個人再告訴另一個人，如此輾轉，直到人們相信那人是間諜，其中有陰謀在醞釀。
和平動搖了。離車族人之間出現指控與爭執，領導家族之間爆發戰爭。在敵人自亂陣腳的情況下，阿闍世王遂入侵離車族，他的軍隊輕易地便戰勝他們，然後再征服聯盟的其他成員。
我無須以這種故事來說服自己閒話是有害的，我自己親身體驗過閒話的殺傷力有多大。好像每次有人嘗試做一些對社會有益的事，就會有人出來反對，也許他們感到不安全或嫉妒別人的成功。謠言是他們的武器，他們無須出面並提供任何證據，而在背後影射，並利用人們侃侃而談的習性，來進行卑鄙的勾當。
當我們最初嘗試籌募基金要蓋中心時，一些人便散播關於修行協會的謠言，說我欺騙捐款人，想要以募得的錢去暗中創業營利。未署名的信件被送到關鍵人手上，告訴他們別捐錢。閒話由某些人惡意發起，但它是由不明就裡的人所散播。我所居住城市的佛教會，原本一直是支持我們的，此時開始被分化，幸好那些反對成立修行協會者，找不到任何真實過失可大做文章，否則我們的努力將完全付諸東流。
只要人們繼續道聽途說，謠言就永無止境。有次修行協會的一位美國理事到斯里蘭卡旅行。在那裡，他加入一群來自各國的禪修者中，他們花了一晚討論各地的禪修中心。在這次集會中有人提到修行協會，某個女士驚呼：「啊!就是在晚上辦茶儀式的那箇中心!」當我們的理事提出異議時，她還是堅持所言屬實。最後，我們的理事說：「嗯!我打從1971年起就認識德寶法師，且在修行協會成立之初便加入，我知道那裡沒有茶儀式。」若無知道事實的人在場，無人能反駁那位女士的說法。也許別人還會進一步增添不實的評論，甚至可能造成損害的話。閒話就是這麼開始，並如此傷害個人與團體。若聽到某人說閒話或說損人的事，我們有兩個選擇：結束談話或勸阻負面說法，就如我們的理事在這個情況中所做。
但佛法中，對不綺語有更徹底與有力的指導——所有不必要的談話都是有害的。我們許多人花很多時間閒談數天或數月前吃過的食物;嘗試回憶一些看過的愚蠢電影或電視節目的細節;甚至浪費更多時間說無厘頭的笑話，這種談話無法導致任何深化的智慧。當我們想到人生多麼短暫與脆弱，隨時可能被意外或疾病奪走時，還會把寶貴的時間徒然消耗在無聊的閒話上嗎?頭髮著火一定得儘快撲滅，同樣地，我們必須發憤精進解脫熾燃的煩惱，而非在閒話上浪費時間。
不可否認，有些看似無聊或愚蠢的談話，卻有實質重要的意義。有時我們必須說柔軟無意義的話，去安慰某人或關愛自己的小孩。凡是發自慈與悲的正念言詞，都是正語可接受的部分。檢驗的方法是在說話之前，停下來問自己：「這是真的嗎?這是和善的嗎?這是有益的嗎?這會傷害任何人嗎?這是說某些話的恰當時間嗎?」
正語修習
正語並非你在蒲團上練習的事，它出現在對話而非沉默之中。然而，在正式禪修期間，可以想想自己說話的習慣，並嘗試將它導向正思維——放舍、慈愛與悲憫;可分析過去行為並自問：「我昨天說得對嗎?我只說溫柔、和善、有意義與真實的話嗎?」若發現自己已有些偏差，可決意改善你的正語隨念。
你能做的最重要決定是說話之前先三思。俗話說：「看好你的舌頭!」但更重要的是看好你的心。舌頭自己不會動，心控制它，在你張嘴之前，檢查心看看你的動機是否良善。任何發自貪、嗔、痴的話語，到頭來一定會令你後悔。
同時下定決心，不說任何可能傷害別人的話，這決心一定會幫助你在說話之前小心地思考。當你正念分明時，自然會真實、溫柔與和善地說話。正念能讓你免於用唇槍舌劍傷人太甚，若你說話的動機是有害的，立即以正念與正精進預防這些念頭繼續發生。
決意不以言詞傷人，這在你對某人感到憎恨，或討論尖銳議題時尤其重要。小心!只以溫柔與慎選的言詞。說話柔和能為情況帶來平靜與和諧，並幫助對話持續以有效、有益與友善的方式進行。
若有人靠近你並以煽動的方式說話，例如嘮叨或閒談你的某位朋友，你察覺自己心煩意亂，立即停止談話。默默提醒自己：「我不能隨之起舞，我不應像那人一樣沉淪失去正念。這個對話已迷失方向，我選擇只進行有意義的對話。」在許多情況下，對方會以停止煽動的談話來回響你的沉默。你可利用接下來的暫停，把對話轉向較好的方向。
事實上，身為學佛行者，一旦察覺對話正朝錯誤的方向走，你應負責把它導回正軌。我們很容易被情緒性的談話牽著鼻子走，並開始叫囂。相互叫囂會對所有涉入者造成痛苦，以正念回想，當你情緒失控時那個感覺多麼可怕。提醒自己平靜下來，到能再度和此人談話可能得花上好幾個小時或好幾天。許多好的感覺會失去，也許永遠難以恢復。
然而，雖然已盡了一切努力，有時你還是會生氣。若對方持續激怒你，以唇槍舌劍攻擊你，你可能變得完全混亂與困惑。這時你很容易發怒，當看見自己的混亂升高時，向對方說「等一下!」希望能找到片刻清理內心。但若對方回答「不!你才等一下!」並繼續攻擊，怎麼辦?
在這種情況下，當對話失去控制時，你的任務是迅速找回正念，並以正精進克服憤怒。即使憤怒的感覺使你心跳加速，身體冒汗，並揮舞雙手，決意避免口出惡言的正念，仍能幫助你處於控制狀態。只要拒絕讓憤怒告訴你該說什麼，專注於呼吸，以重建正念，直到憤怒消退為止。
讓自己冷靜下來，將給你與對方一個機會，以更友善的方式打開你們的心。隨著心開始溫暖，你將更清楚地看見對方，也許會了解你們煩亂的原因，也會看見憤怒的心理狀態，把自己攪得多麼混亂。隨著尊重與關懷的感覺增長，你可以決心使用這一刻，來展開一段嶄新與更友好的關係，並加深你們之間的友誼。你應始終都希望如此做。
當看見心與口已調伏，且情況變得更和諧時，你應為自己感到高興!對自己說：「這是我希望的，我希望一直以讓好事發生的方式行動。」一再地提起那個念頭。
我來說一則有一次我必須使用正念修習正語的故事，也許我的經驗會給你一些線索，知道在你的生活、工作、家庭與人際關係中出現狀況時，如何運用正念。
許多年前，當時我負責管理某個寺院的運作，一群人召開一個寺院護持者會議。這些人反對我發起的一些工作，需要一個討論會來表達他們的挫折，有點毀謗名譽的議題也被排入議程。其中一些人對討論事項有很強烈的情緒，他們雖然出生在佛教家庭，但對禪修毫無興趣。事實上，他們認為禪修是瘋狂的事，因此不了解我的工作。我預期這次會議期間會如坐針氈，但實際發生的情況卻更糟，超出所有人的預料。
大約40個人參與會議，包括許多我的親戚、好友，以及希望對我的計畫表達支持者。在會議正式開始介紹之前，一個非常單純的人站起來開始說話。他未受過教育且技能不足，說話經常不假修飾，他對所討論的寺院事務說得不多，卻談了很多關於我的事。他以粗鄙的言詞控訴我數年來對寺院毫無貢獻，以及我正在破壞寺院的支持體系等。他用社會上難以接受的貶抑與傷人言語罵個不停，持續了大約20分鐘。
在這個令人吃驚的口頭攻擊過程中，我默默修心，為了防止嗔心生起，我保持如理思維。我能了解他心情很亂，告訴自己：「這人本性平和，我們曾有過一段不錯的關係，他一定是受到對這些事強烈不滿者的蠱惑才會如此。」他說話時，我思考自己有許多他所欠缺的修行與文化陶冶機會，我回想他只受過國小教育，沒有什麼技能，且對修行興趣欠缺。我這樣地嘗試對他修悲，並感激修行讓我永遠不會如他一般說話與行動。
我也思考事情發生的來龍去脈，若我抗議他，我的支持者會挺身而出，則這次會議可能淪為一場惡鬥。我看見人們瞪大眼睛並對那人皺眉，蠢蠢欲動，我意識到親戚們尤其深受影響。我是家中的長者——兄長、伯父、伯祖父與曾伯祖父，且是公認溫和的比丘。自然地，我的家人尊敬我，並想要保護我。我知道，我若對那人所說的話表現得好像受傷或難過，親戚們會感到憤怒並衍生各種情緒，甚至可能動手攻擊那人。因此我告訴自己：「此時我必須行使正念、安忍與正見，以確保這場會議和平收場。」
我通過專注於呼吸來建立正念。面對這樣的挑戰時，在回響之前，最好能暫停一下，並做幾個深呼吸——也許兩分鐘的深呼吸，或三十次入息與三十次出息。這個暫停，讓你有時間放鬆與整理內心，這樣你才能講理，而非氣急敗壞。
最後，他似乎已耗盡一切而停止發言，大家都很緊張，他們都看著我。我以平靜的聲音說：「這位紳士一直以來都是我的朋友，他是這間寺院很好的贊助者，並做了許多美好與有益的事，他也知道這些年來我對寺院做了什麼。但今天他似乎顯得沮喪、失望與消沉，因此我想祝福他與大家。」
我請大家合掌禮佛三次：「皈敬彼世尊、阿羅漢、正等正覺者。」這通常是我們在正式儀式開始時念誦的。在隆重的傳統儀式中，從此刻起任何人都不得爭吵或惡言相向，那對佛陀似乎不太恭敬。然後我帶領民眾誦五戒，藉此提升他們的心，並確保大家都能記起佛陀正直無害的行為準則。最後，我誦了一段長祝願文，並接著說：「現在你們可以回家了，會議結束。」事情就此畫上句號。過了幾年，他還是對我保持冷淡，但之後我有機會為他服務，幫他渡過一些難關。從那時起直到今日，他都對我很友善，且總是表達感激與敬意。
正念是幫助我解決這個困境的關鍵，同樣的技巧也適用於你。我有時聽到人們說事情發生得太快，「即使有正念」也無法控制行動或語言。說「即使有正念」毫無道理，也許他們的正念微弱，或被貪、嗔、痴所侵蝕。但根據定義，正念使我們持續控制所思、所行與所說，我們不可能帶著正念對某人咆哮，或帶著正念酗酒，或帶著正念邪淫。若真的有正念，你根本不可能做這些事!
因為積習難改，以致我們經常口不擇言。我們可能不清楚自己的說話傾瀉了多少能量。在正念覺知下，我們停止能量外洩，並匯集能量。我們可利用增加的能量去培養對習慣本質的洞見，以這個能量為動力來源，可在禪修中與自己對話，評估自己的行為，進一步訓練心。
然而，當失去正念讓這個密閉的能量外洩時，它經常會猶如瓶子的瓶塞般，「砰」的一聲爆開來!我尤其在閉關結束時看見這點。稍早之前，一群絕對安靜的人端坐或緩慢與安靜地移動，之後閉關的「聖默」結束，瞬間爆發聒噪喧譁，這股談話的洪流持續一至兩個小時，直到積聚的能量都疏散了為止。閉關的時間愈久，人們就會變得愈大聲、愈輕率，除非他們非常努力地維持說話的正念。
錯誤說話的唯一解藥是強烈的正念——不只是在閉關期間，或當你面對困境的挑戰時，而是終生如此。我向你保證，正語隨念將為你帶來快樂。
正語修習要點
以下是通過修習正語防止痛苦生起的要點：
⊙正語需要你斷除妄語、兩舌、惡口與綺語。
⊙不作為的說謊仍是說謊。
⊙惡意談話(即兩舌)破壞別人的友誼，或損害他們的名譽。
⊙口頭辱罵、褻瀆、譏諷、嘲弄與過度直言或不當批評，都是刺耳語言(即惡口)的例子。
⊙惡口不只傷害別人，且貶低自己。
⊙閒話與空談導致爭吵與誤解，浪費你的時間，並製造內心的煩惱。
⊙一切不是發自放舍、慈愛與悲憫的無謂言詞，都是有害的。
⊙檢驗正語的方法是在說話之前，停下來問自己：「這是真實的嗎?這是和善的嗎?這是有益的嗎?這會傷害任何人嗎?這是說某些話的恰當時間嗎?」
⊙利用正念強化自己不說任何有害話語，以及只使用溫柔與慎選的言詞，將能為一切困境帶來和諧。