參禪的目的在明心見性，就是要去掉自心的污染，實見自性的面目。污染就是妄想執著，自性就是如來智慧德相;如來智慧德相，為諸佛眾生所同具，無二無別。若離了妄想執著，就證得自己的如來智慧德相，就是佛，否則就是眾生。祇為你我從無量劫來，迷淪生死，染污久了，不能當下頓脫妄想，實見本性，所以要參禪。因此，參禪的先決條件就是除妄想。妄想如何除法?釋迦牟尼佛說的很多，最簡單的莫如「歇即菩提」一個「歇」字。
禪宗由達摩祖師傳來東土，到六祖後，禪風廣播，震鑠古今，但達摩祖師和六祖開示學人最緊要的話，莫若「屏息諸緣，一念不生」。屏息諸緣，就是萬緣放下，所以「萬緣放下，一念不生」這兩句話，實在是參禪的先決條件。這兩句話如果不做到，參禪不但是說沒有成功，就是入門都不可能。蓋萬緣纏繞，念念生滅，你還談得上參禪嗎?
「萬緣放下，一念不生」是參禪的先決條件。我們既然知道了，那麼如何才能做到呢?上焉者，一念永歇，直至無生，頓證菩提，毫無囉嗦;其次，則以理除事，了知自性本來清淨，煩惱菩提生死涅槃，皆是假名，原不與我自性相干。事事物物皆是夢幻泡影，我此四大色身與山河大地，在自性中如海中浮漚一樣，隨起隨滅，無礙本體，不應隨一切幻事的生住異滅，而起欣厭、取捨;通身放下如死人一樣，自然根塵識心消落，貪瞋痴愛泯滅。所有這身子的痛癢苦樂、饑寒飽暖、榮辱生死、禍福吉凶、毀譽得喪、安危險夷，一概置之度外，這樣才算放下。一放下;一切放下，永久放下，叫做萬緣放下;萬緣放下了妄想自消，分別不起執著遠離，至此一念不生，自性光明全體顯露，自是參禪的條件具備了，再用功真參實究，明心見性才有分。
日來常有禪人來問話，夫法本無法，一落言詮即非實義。懷此一心本來是佛，直下無事各各現成，說修說證都是魔話。達摩東來，「直指人心，見性成佛」，明明白白指示，大地一切眾生都是佛。直下認得此清淨自性，隨順無染，二六時中，行住坐臥心都無異，就是現成的佛;不須用心用力，更不要有作有為，不勞纖毫言說思惟，所以說成佛是最容易的事，最自在的事，而操之在我，不假外求。大地一切眾生，如果不甘長劫輪轉於四生六道，永沉苦海，而願成佛常樂我淨，諦信佛祖誠言放下一切，善惡都莫思量，個個可以立地成佛。諸佛菩薩及歷代祖師，發願度盡一切眾生，不是無憑無據，空發大願，空講大話的。