淨土法門 理事互含
──許登喜病危念佛親歷聖境
(2011年5月26日於台北淨宗書院為香港蓮友開示)
各位法師、各位同修、各位蓮友：南無阿彌陀佛
昨天」香港淨宗學會」的一位師父及蓮友共九人來到台北念佛會參訪，同時跟同修蓮友們交流。」香港淨宗學會」及其在大陸所帶動的共修會，都和我們一樣，是專修善導大師這一個法脈的。利用今天這個時間，我想跟大家分享討論幾件往生的靈應事跡，也就是往生的事證。從這幾件往生的事證當中，可以證明確實有阿彌陀佛的存在，有極樂世界的存在與阿彌陀佛的救度。
阿彌陀佛的救度是隨時、隨地的，而且不分對象、不講條件的，使所有的人隨時隨地都有獲救、往生的希望。有關這方面的事跡如果多看，多了解，心中自然就會有信心、有安心。所謂」理論不如證據，事實勝於雄辯」，為了讓人曉得有極樂世界的歸宿，有彌陀的救度，而且只要念佛就必定往生，因此我們印了近四十本有關這一方面的書，其中就包括收錄感應事跡的《念佛感應錄》三冊，以之來證明經典上、教理之中所顯示的有極樂世界、有阿彌陀佛、有阿彌陀佛的救度，不管何人、何時、何地，只要念佛，當下都能夠蒙受彌陀的護佑，臨終蒙受彌陀的接引。
出版這三本念佛感應事跡的書，目的就是要啟信，讓大家知道，只要願生彌陀淨土，專稱彌陀佛名，就必生彌陀淨土;從此能夠安心地、專一地、純粹地走向淨土之道。
今天發給大家的這一張〈許登喜病危念佛 親歷聖境〉，是去年三月十九號所寫出的，雖然是去年的事跡了，但這類的事跡亙古常新，希望大家也要有像初次遇到、而以歡喜的心來閱讀。我先來念一遍：
許登喜 病危念佛 親歷聖境
家兄許登喜住台灣高雄，生於民國三十一年(一九四二)，民國九十四年(二○○五)農曆六月五日往生，得年六十四歲。家兄平生從未學佛念佛，可說是一個對佛教一無所知的人，然而往生前幾句簡單的話，卻讓我相當震撼、全身毛髮為之悚然，同時也讓我對」念佛必定往生」的道理，生起一錘定音的信心。
自從家兄罹患肝癌後，於往生前約半個月中，我便很關心而殷切的勸他多念」南無阿彌陀佛」，全心依靠阿彌陀佛的加持與救度，其他道理，由於自己也所知不多，又恐其不信，則未特意提起。
此後，每次見面，皆看不出他有在念佛的樣子，更遑論精進，因此我都會關切地問他：」有否念佛?」他都回答一句：」有!阿彌陀佛。」
往生前一天早上，家兄病情加劇，略顯痛苦，隨即昏迷，而送醫急救;次日早上在醫院中突然醒來，下午我再去看他時，同樣關切的再問他：」有否念佛?」他依然回答：」有!阿彌陀佛。」接著他又說：」極樂世界地上都是黃金。」
他這句話令我為之一震，因為家兄平生並沒有學佛，也從未聽聞過淨土教理，於極樂之種種莊嚴應該不知，怎能說出這種話?難道佛已先接引他親臨極樂?
為求證實，我接著問：」你有看過?」沒想到家兄疑惑地反問：」難道你沒看過?」
這句反問，更讓我震撼。依他的想法，我皈依、吃素、學佛、念佛、趕道場聞法，參與共修已好幾年了，他才念幾天佛的人都有看到，難道我沒看到?他反問的神情、語氣透露這些含意。
嫂子在旁順口說：」真的嗎?你怎麼不拿一塊回來給我?」
家兄立即鏗鏘有力地回答：」只要你到極樂世界，想要啥就有啥!」
最後的這句話，更如雷貫頂，令我毛髮直豎。由此肯定家兄必已親臨極樂，否則這幾句話是講不出來的。然而家兄卻講得很自然、很平常、很肯定。家兄對佛法一無所知，只是病危念佛，臨命終時，也能親臨極樂，這事讓我既驚喜又慚愧。
當天傍晚時分，家兄再度陷入昏迷，因知已臨命終，隨即安排送回家中，於晚上十點斷氣，往生極樂。
從勸家兄念佛到他的往生，只不過短短十五天而已，他的念佛只是想到就念，沒想到就沒念，並非一天固定多少數目或多少時間的精進念佛，這樣依然能夠往生極樂。由此證明：不論何人，只要有願生之心，隨個人之根機、因緣而念佛，則都能往生極樂。如善導大師言：」眾生稱念，必得往生。」家兄便是這句法語的證信者。
「念佛往生」是彌陀的誓言，也是世尊的證言。
《無量壽經》中，彌陀誓言：」欲生我國，乃至十念;若不生者，不取正覺。」
又言：」我若成正覺，立名無量壽，眾生聞此號，俱來我剎中。」
世尊證言：」其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。」
妹成就兄往生，兄成就妹信心;
臨終喜登寶地，將來廣度群萌。
南無阿彌陀佛
二○一○年三月十九日，許素蘭 敬述
這一件往生事跡的記錄，緣起於去年(2010)初，我到高雄淨嚴師的道場時聽淨嚴師提及的。許素蘭居士是淨嚴師那裡的蓮友，我覺得這一件往生的事例非常可貴，很能夠令人啟信，所以就聯絡這一位許居士，除了親自了解這件事跡的原委之外，同時鼓勵她將這件故事寫下來。
許素蘭居士雖然學佛多年，但所接觸的是摻雜聖道思想的淨土法門，也就是修諸雜行，而回嚮往生極樂世界的。後來，她遇到了淨嚴師，淨嚴師跟她談」稱念必生」、」彌陀的救度是主動、平等、無條件」等善導大師思想的教理。許居士一聽，就聯想到她哥哥，而且由她哥哥的往生證明淨嚴師所講的是如理如法、有事實可以證明的。
剛剛講」理論不如證據，事實勝於雄辯」，宇宙之間森羅萬象，有理必定有事，有事也必定有理，而且理事是一體互含的。也就是說，《大經》講：
欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。
這是阿彌陀佛的願，而釋迦牟尼佛也證明的說：
乃至一念，至心回向，願生彼國，即得往生，住不退轉。
而且在《觀經》中殷切叮嚀阿難說：
汝好持是語，持是語者，即是持無量壽佛名。
更在《阿彌陀經》把一代教作一個結論說：
聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂。
其人臨命終時，阿彌陀佛，與諸聖眾，現在其前。
是人終時，心不顛倒，即得往生，阿彌陀佛，極樂國土。
這一些教理都是佛在經典中所說的，不過所謂」佛法無人說，雖智莫能解」，我們要了解經典，必須透過祖師，而且要有祖師的傳承。宗祖善導大師對這幾句教理就曾做一個結論性的、統一性的解釋說：
上盡一形，下至十聲，乃至一聲一念，必得往生。
善導大師這一段法語完整的解釋是這樣講的：
彌陀世尊，本發深重誓願，以光明名號，攝化十方，但使信心求念;
上盡一形，下至十聲、一聲等，以佛願力，易得往生。(《往生禮讚》)
又說：
若有眾生稱念阿彌陀佛，若七日及一日，下至十聲，乃至一聲、一念等，必得往生。(《往生禮讚》)
意思就是說：不管何人，他只要念佛，就必定往生，而且是容易往生，因為這是阿彌陀佛的願。阿彌陀佛已經成佛了，祂的願之中就有這個力量，靠阿彌陀佛的願力，所以容易往生。
所以善導大師說，任何人──不管是平生之人，或者臨終才遇到這一個法門的臨終之人，乃至要斷氣了，只不過是下至十聲或者一聲一念的人，都能夠往生。以此證明，使平生之人更有必定往生的信心。
這一些都是教理的，是屬於理，但既然是理的話，天下之間，宇宙之中，有這樣的理，必定有這樣的事來證明這個理，我們現在就是要以事來證理。尤其，淨土宗跟其他宗派有一點不一樣的是，其他的宗派多是從理上去闡釋發揮，開顯佛性深奧幽微的道理;但是淨土宗講事比較多，重在以事來顯理。
為什麼?因為淨土法門是講彌陀的救度，講極樂世界的歸宿，講念佛往生;往往見聞一件感應事跡而啟信，勝過在佛門跑道場十幾年，所謂一錘定音。而且淨土法門攝受的對象是不選擇根機，所謂」三根普被、利鈍全收」的，如果講理多的話，那中下的根機就難以理解了，既然難以理解，更遑論奢談啟信、起行了。尤其末法眾生，可說都是下下根機，為了要使任何根機、任何時空，乃至躺在病床之上痛苦呻吟的人，也能夠受用，獲得法益，所以往往講事較多。
這位許居士的哥哥是怎樣的一個人呢?據她說，她哥哥平生並沒有佛教的信仰，當然對佛教也都不了解，不過心地算蠻善良的，對宗教不排斥，是屬於」逢神拜拜，遇廟燒香」這類的人。長久以來，雖然她自己信佛學佛念佛，但是不敢勸導她的哥哥也來信佛學佛念佛，一方面考慮到自己沒有這個能力，雖然學佛那麼久，可是對於淨土法門確實了解的不多、也不徹底，所以沒有勇氣來跟她哥哥講;二來如果她哥哥不信的話，反而起毀謗，豈不是更加造罪?所以一直沒有勸導她的哥哥來念佛。也就是說，她哥哥四五年前就已得到肝癌，她都沒有勸他念佛，後經醫治病情好轉;可是在臨終前的半個月，病狀突然發作，而且快速的嚴重惡化，醫生通知家屬，說恐怕不行了。這時候許居士才意識到她哥哥這次可能過不了關了，所以無論如何一定要勸他念佛，那時才鼓起勇氣很殷切地對她哥哥說：」哥哥，你怎不念阿彌陀佛?你念阿彌陀佛吧!」她就只這樣講而已。
至於」南無阿彌陀佛」這一句名號是什麼意義?為什麼要念佛?念佛有什麼重要?以及極樂世界的種種清淨莊嚴、安穩快樂……等等，這一些都沒有講，只是勸她的哥哥說：」你念佛吧!」只是這樣，她哥哥也點頭答應。
她的哥哥沒有學佛，對佛教的教理一無所知，可是臨終之前的幾句簡單對話，卻讓許居士非常的震撼，她形容是」全身毛髮為之悚然」，從此對」念佛必定往生」的道理，當下就有了信心，可以說是一錘定音。
為什麼只是那個時候的幾句對話就讓她起信心?而她聽經聞法、參與共修多年卻沒讓她生起信心呢?因為」事證」是她親眼看到、親耳聽到、親身接觸的，不同就在這裡。第三段文說：
此後，每次見面，皆看不出他有在念佛的樣子，更遑論精進，因此我都會關切地問他：」有否念佛?」他都回答一句：」有!阿彌陀佛。」
他真的有念佛嗎?還是敷衍就不得而知。為什麼呢?因為每一次看到他，都不覺得他有在念佛的樣子。當然，因為他沒有學佛，不曉得有一個極樂世界，有阿彌陀佛這一尊佛的慈悲救度;更不曉得娑婆世界的輪迴之苦，也不曉得眾生有形無形中所造的罪惡之重。所以，他不曉得往生極樂世界的重要，也不曉得念佛的重要。
尤其，一個得到癌症，而且已被醫生斷定醫藥罔效的人，身體的衰弱可想而知，他能夠很精進地說：我一天要固定念多少時間，或者是念幾萬句、幾千句嗎?是沒辦法的。但他說他有在念佛，因此可以肯定的是，他應該有願生極樂世界之心。因為念佛不只是張開嘴巴出聲的念，如果身體老邁或病痛在床，往往都是用心想佛(憶佛念佛)比較多。所以她哥哥應該是有願生之心，有在念佛。
那他的願生心跟我們一不一樣呢?應該不一樣。怎麼說呢?我們是很清楚的知道五濁惡世的污穢，輪迴的苦不堪言，有心修行而又無力修行，因此唯有全身靠倒在阿彌陀佛的懷抱中，從內心深切的願生極樂世界。若到了臨命終二選一的時候，我們一定是選往生極樂，而不可能多停留在娑婆一刻。大家這一種願心肯定是比這位許登喜還深切殷重的。而且我們的念佛不只是想到就念，是時刻憶念在心中的，雖然我們的根機陋劣，不能說一天十萬，或者是日夜憶佛念佛，甚至有時候一萬聲都念不到，但是這一顆念佛之心是潛藏在內心深底，而且已變成一種習慣，也就是」生活就是念佛，念佛就是生活」，是在行住坐臥、時處諸緣當中都會憶佛念佛的。
我們淨土宗的宗旨說：」信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土」，只要有稱念彌陀佛名，有願生彌陀淨土，都已經在彌陀的救度當中了──彌陀現在就已護佑我們，臨終就會來接引我們。