佛教講慈悲，很少講愛。一般的愛是污染的，造罪的，導致痛苦的。愛和恨，猶如硬幣的兩面，愛得不到，就會產生怨恨。所以愛是煩惱、污染、造罪、痛苦的。慈悲是清淨、平等的，不執著的。所以佛教講慈悲，很少講愛。
佛教修行，很少講救度，一般要「勤修戒定慧，斷除貪瞋痴」，都是以自力修行來了脫生死輪迴。末法時代修行，其實更要強調救度。為什麼?經典上說：「末法億億人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。」意思是說：末法時代的眾生，即使有億億人修行，也難有一個能脫離輪迴;只有念佛，乘佛的願力，才能脫離生死輪迴，往生淨土。
念「南無阿彌陀佛」，就是依靠阿彌陀佛的慈悲願力救度。就好像石頭，不管大小，一旦放在水面上，都會沉入水底;但是如果放在船上，不但不會沉入水底，而且會隨船到達彼岸。我們都是六道輪迴的罪惡生死凡夫，在六道的苦海里，沒辦法以自己的力量來脫離六道苦海;唯有靠阿彌陀佛大慈大悲的救度，靠阿彌陀佛大慈大悲的大願船，才能離開娑婆的此岸，到達極樂世界的彼岸。石頭能不能到彼岸，不在於石頭的大小和重量，關鍵在於有沒有靠船：如果有船，就不會沉入水底;沒有船，即使再小的石頭，也會沉入水底。眾生修行能不能解脫，不在於煩惱深淺、功德大小、會不會修行，關鍵在於有沒有靠阿彌陀佛的救度。
生生世世以來，我們殺過的人可以說無量無邊;曾經當過強盜、小偷;曾經欺騙人家，說人家的是非;也曾經侮辱別人，騙了別人的感情，毀了別人的清白……生生世世以來所累積的殺生、偷盜、邪淫、妄語的罪業無量無邊。
那怎麼辦?就要懺悔：「往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋痴，從身語意之所生，今在佛前求懺悔。」可是剛剛在大殿裡懺悔，離開大殿就和人爭吵，發脾氣，這是真懺悔嗎?這種強盛的貪瞋痴煩惱、剛強的脾氣，恐怕這輩子都降伏不了。善有善報，惡有惡報，將來會受什麼果報? 「信施難消」「袈裟之下失人身，再得人身復幾時?」「一失人身，萬劫難復」，往往是指我們出家眾。
末法時代的眾生，往往是修行有心，但是用功無力，因此必須有外來的依靠。但羅漢不能依靠;菩薩不徹底;十方諸佛如果要救度眾生，有緣的能夠救度，無緣的就沒法救度，尤其是娑婆世界的眾生，更是難以救度。 《悲華經》說：娑婆世界五濁惡世的眾生，專行惡業，剛強難化;這樣的眾生，諸佛世界不能容受，因此一千四佛離我們而去——等於說，娑婆世界的眾生，因為煩惱業障太過深重，被一千四佛所捨棄，沒辦法救度。
只有「南無阿彌陀佛」能夠救度我們，因為阿彌陀佛曾經為我們發四十八大願，經過兆載永劫，為我們積植菩薩無量德行。 《無量壽經》裡介紹：在久遠無量無邊、無央數劫前，有一位國王，悲愍眾生生生世世輪迴六道不能解脫，所以發心出家，成為法藏比丘。在世自在王佛座下，法藏比丘觀察了二百一十億佛土，把二百一十億佛土之中最上、最妙、最精華的部分蒐集起來，作為祂發願的參考。法藏菩薩發四十八大願，光是思惟規劃四十八大願的藍圖，就用了五劫的時間;發了四十八大願之後，為了圓滿這四十八大願，法藏菩薩又經過兆載永劫的時間，積植菩薩無量德行。
「劫」是印度最高的數量單位，有小劫、中劫、大劫。一小劫是一千六百八十萬年，二十小劫是一中劫，四中劫是一大劫，一大劫大抵等於十三億四千四百萬年。
《法華經.壽量品》描述釋迦牟尼佛成佛的時間，是用「五百塵點劫」來形容的。把五百千萬億那由他阿僧祇的三千大千世界磨成微塵，從西邊到東邊，每經過一個五百千萬億那由他阿僧祇的三千大千世界，就放下一粒，直到把五百千萬億那由他阿僧祇三千大千世界的微塵通通放完。釋迦牟尼佛就問弟子們：這些微塵多不多?可以計算嗎?弟子們說沒辦法計算。釋迦牟尼佛又進一步說，把下過微塵和沒下過微塵的三千大千世界，通通磨成微塵，一粒微塵代表一劫，這就是五百塵點劫。釋迦牟尼佛成佛以來已經超過這個時間。
而阿彌陀佛為了完成救度我們的功德，經歷了多少劫呢?經歷了「兆載永劫」。億上面就是「兆」，「兆劫」，就是一兆的劫;「載」是中國最高的數量單位。 「兆」和「載」還可以算出來，劫也可以算;但是「永劫」就沒辦法算，無量無邊不可思議的，永遠的劫數。
經典上說，阿彌陀佛累生累世以來，割肉餵鷹，捨身飼虎，求頭給頭，求眼給眼，做布施，修忍辱，持種種戒，都是為眾生所修所作，盡虛空遍法界沒有一個地方不是阿彌陀佛為我們布施頭目、腦髓、骨肉和全身種種器官的地方，祂以這樣的布施來和十方世界的眾生結佛緣，結救度的緣。經過兆載永劫，阿彌陀佛終於完成四十八願，建成極樂世界。祂把所有的功德都容納在「南無阿彌陀佛」這六字萬德洪名里，成為阿彌陀佛這一尊佛。
《阿彌陀經》裡說：「阿彌陀佛成佛以來，於今十劫。」表示阿彌陀佛在十劫以前就已經完成了極樂世界，也完成了救度我們的功德。我們要離開娑婆世界到達極樂世界的所有資糧和功德，阿彌陀佛都為我們完成在「南無阿彌陀佛」六字名號當中，這六字名號的功德，能夠償還我們的所有債務。
不管出家在家，只要有阿彌陀佛的救度，就通通能夠離開六道苦海。剛剛講過，大石頭、小石頭能不能到彼岸，關鍵不在於大小，而在於有沒有依靠船。能不能脫離三界六道輪迴，不在於出家在家、會不會修行、善人還是惡人，關鍵在於念佛，靠阿彌陀佛的救度。念佛，就能脫離三界六道輪迴。在家人如果念佛，願生極樂世界，他就會往生極樂世界;出家人如果沒念佛，就不能往生極樂世界，就還要輪迴六道，不可能靠自己的力量斷除貪瞋痴煩惱，償還生生世世殺盜淫妄的債務。換句話說，在家人念佛往生極樂世界，就勝過出家人;出家人沒有念佛往生極樂世界，就輸給在家人。
佛教講慈悲，尤其是講佛的大慈大悲。沒有慈悲就沒有佛教。佛教所謂大慈大悲就是拔苦與樂——拔除眾生六道輪迴之苦，給予眾生快速成佛的安樂。佛教八萬四千法門，只有淨土法門能夠達到大慈大悲這個目的。大家得到人身，又能夠現出家相，很難得。出家修行，弘揚佛法，利益眾生，就要自信教人信，信受阿彌陀佛的救度。自己能夠解脫，並把淨土法門告訴我們的父母、兄弟姐妹和一切有緣眾生，使他們也能往生極樂世界。