問：如果我們沒有菩薩像的時候，如何去觀想菩薩像?
答：第一種方法是，你到寺院或者流通處，請尊佛像，流通處佛像很多，你一進門，打眼一掃，第一個念頭，我就喜歡這尊佛像。知道這個意思麼?那就是你的緣，你就以他為對境，你最喜歡那種形象，非常容易和你相應，那麼你就以你最喜歡的那種形象作為對境，去觀想，不管大的小的，念佛的時候觀想那尊佛，念菩薩的時候觀想那尊菩薩，這樣就可以了。
還有一種方法，你課下仔細地讀誦《觀無量壽佛經》，《觀無量壽佛經》也叫《十六觀門》。正是講的阿彌陀佛什麼樣?觀世音菩薩什麼樣?大勢至菩薩什麼樣?甚至是講的西方極樂世界，七寶行樹什麼樣?八功德水什麼樣?池子什麼樣?講得很清楚。
根據經上講，如果我們按《觀無量壽佛經》去觀想的話，觀想成功一種，你也往生西方極樂，這是經上說的，所以往生西方極樂的助緣很多。我們傳統意義上採取的就是念阿彌陀佛，發願往生西方極樂世界，通過這種渠道來達到我們的目的，完成我們的修證過程。
同時，我們一定要明白，一定要理解，就是成佛的方法非常多。只要你有這種理念，你就更能體會到佛陀的那種慈悲和偉大;只要你有這種理念，你就避免很多很多的口業，不會在我們念阿彌陀佛的同時，再誹謗其他法門。
佛在很多經典上講到，很多法門都能往生西方，包括誦《大悲咒》能往生西方;念觀音菩薩名號能往生西方;觀想種子字能往生西方;誦《往生咒》照常往生西方。這是經上講的《往生咒》的功德，只不過是沒象《觀無量壽佛經》一樣展開這麼詳細而已。
所以，我們有緣的話，通過誦《觀無量壽佛經》來提高你的觀想能力，看看佛在經上，告訴我們的觀想方法，十六觀門，一個觀想方法成功的話，你就可以往生西方極樂世界，這是經上講的。
如果你嫌那個痲煩，沒有這麼深的根基的話，怎麼辦呢?不管你看到哪一種佛菩薩形象，你特別喜歡的，就可以長期地把它作為一種對境觀修。這種對境應該是固定下來。不是你今天觀想這個，以後發現別人又印了其他的形象了，然後又去觀想其他形象，不必要這樣。
任何佛菩薩形象都是指引我們趣入真諦的表法的形象而已，那叫權巧。但是離開這種方法，我們很難趣入。佛法不執相，不離相，不執著於相，而不離開相，沒有廢棄這個相，就是這個含義。當你明白道理的時候，你的方法自己就找到了。