甚矣，世人習為殘忍，事事以殺生為禮，而不知其非也。夫一切眾生，與我同生於天地之間，同賦血肉之身，同稟知覺之性，同知趨吉避凶，貪生怕死。而況佛經常言，一切眾生，皆有佛性，皆堪作佛，皆於無量劫來，彼此互為父母兄弟妻子眷屬。何得我欲報恩報德，祈福祈壽，或祭天地神祇，以及祖宗昭穆，或奉養父母，或宴會賓朋，或為悅我口腹，資我身體，一一悉以殺諸物命，以期攄我之誠，悅我之心，不念彼等受諸極苦，及負宿世互為親屬之大恩也。且天地以好生為德，儒者以胞與為懷，何竟不生惻隱愛物之仁心，以致習成弱肉強食之暴行耶。夫愛物者方能仁民，仁民者必須愛物，倘於異類之物，尚不忍戕，決不致反忍戕乎同類之人民。若以戕物為故常，則必至殺人盈城盈野，不唯不生憐憫，反以為悅樂快意，良以殺習一長，仁心便喪矣。
至於祭天地聖人，豈無黍稷蔬果，以將其誠，何得特取於殺物命乎。吾人生於天地之間，受其覆載，固宜積德行仁，以補天地化育之缺。若論報恩，縱粉身碎骨，亦不能報其萬一，豈腥臊臭穢之牛羊豕等肉，便能報乎。況天帝天人，清淨香潔，豈復歆饗此污濁臭穢之氣味乎。是殆以己貪圖口腹之心，測度天地之心，又以水陸神祇待天地，其誣衊瀆污於天地也甚矣。
至於文武聖廟，春秋二祭，各省府州縣，俱殺牛羊豕等以祭，謂為報恩酬德，崇聖重道。清光緒元年，陝西省城文廟，秋祭之先一日，予因往禮謁。大成殿內，牛羊豕等，各陳於架，悉系完全之體，但刳其臟腑而已，其污濁之氣，慘淒之形，刺目棘鼻，不忍見聞。時予年甫志學，尚效韓歐闢佛，不禁浩嘆，謂何得以敬聖人之事，而褻瀆聖人，竟至如此其極。試令彼致祭之人，居此殿中過宿，俾彼熟睹其形，熟聞其氣，彼必力拒不肯。豈祖述堯舜，憲章文武，萬世師表，百代儒宗之大聖人，反甘此臭穢不堪之物，而歆饗之乎。及至戟門外東邊，系殺牛之所，見一大鍋，內中之水，污穢不堪，乃洗牛之水也，思之，即欲發嘔。嗟乎，何污濁如此，而為敬聖之禮乎。夫黍稷非馨，明德唯馨，何不以黍稷蔬果致誠。而天下二千餘縣，每年二次，瀆污文武二聖，令數萬生靈，同登死地，實為侮聖戕生之大者。何無尊敬聖人，愛惜物命之大人，出而永革舊例，特立新章，俾二聖之靈，不受此種熏污，數萬生命，不為胙肉，以充致祭者之食料耶。聖人以仁民愛物為懷，豈願由污衊自己，而令數萬生靈，同登死地乎。關帝在世則精忠貫日月，浩氣塞天地，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，沒後神王玉泉山。隋文帝時，智者大師至玉泉，關帝特運神力，創建寺宇，又求授戒，以為菩提之本，兼願擁護佛法(見關帝全書，及玉泉寺志)。故天下叢林，皆謂之為伽藍菩薩，而與韋馱菩薩，並鎮山門。千餘年來，護國護民，尊登帝位，豈竟甘此污穢不堪之生牛羊豕等，以之為美而歆饗之乎。即世間至極下劣之貪饞輩，亦不至甘此臭穢，而謂關帝甘之乎。何竟視文武二聖，卑劣一至此極也，嗚乎哀哉。當必有明至理，行實敬之大人，起而革除此侮聖戕物之陋習，不禁馨香頂祝之。
若夫祭祀祖宗，固宜以黍稷蔬果致敬，何可特殺，及買之屠者乎。古人祭先，尚求仁者之粟，今為盡我追遠之誠，令彼物類，悉受殺身臠割之慘。不但失吾惻隱之仁，亦復大失敬祖之道，以殺行敬，是為大逆。況祖宗既非斷惑證真之聖人，當必輪迴於六道三途，不為作福，令其超升，已失為人後者之道，何可恣意殺生，以作落井下石之事乎。
至於奉養父母，蔬食豈無甘旨之味，而必須肉食，以陷吾親於生生世世被殺，以償受吾孝養之怨債乎。使不知三世因果，六道輪迴之事理，尚有可原。今人畜循環，報應昭著，其事跡散見於二十四史，及諸載籍，猶復固執陋習，不肯改革，必期於吾與吾親，同受此報，其人謂非喪心病狂，以砒霜鴆毒奉親，期享長壽安樂乎。哀哉(三世因果，六道輪迴等事跡，諸史中甚多。欲略知大概，當看慾海回狂，第四十三，四，五，三頁，形滅神存類之六問答，自可略知。又佛菩薩欲人戒殺放生，以大慈悲，示作異類。及殺之以後，方知聖人示現，冀人不敢殺食諸物，以期彼此同得解脫也。其事甚多，不能備書，當看觀世音菩薩本跡感應頌卷一，第三十頁，物類現相一段文，自知其概。願諸觀者，同生正信)。
所云宴會賓朋，原為暢敘衷懷，疏通情素，何可以殺生慘事，佐此清筵乎。彼物與吾及吾友，非有殺父之怨，何得以彼之肉，列我之筵，以作賓客歡娛之助乎。試一思其前後因果，縱食亦不能下咽矣。
世人娶妻生子，原為繼續祖脈，是為最吉祥事，若用肉食，則凶孰甚焉。我欲夫妻偕老，子孫蕃衍，令彼物類，或受離群之悲，或受刀砧之慘，清夜自思，安乎否耶。又人每遇祝壽娶妻生子等吉事，或無意中，談及死喪等字，主人便不歡悅，設有破壞器具等事，便謂不祥。何殺諸生命，臠割烹炮，以至嚼食，而反以為樂，為禮，為吉慶，是誠何心哉，乃習慣而弗思耳。
若論自奉，更不宜殺，當思吾生世間，有何功德，及於民物。有何福澤，及於祖宗父母。今承祖宗父母之蔭，席豐履厚，不極力為善，以崇吾祖宗父母之福。而復恣意殺生食肉，豈但不利於己，亦將累及祖宗父母矣。而況稟父母之遺體，日以物類資益，久之，則氣質隨之而變，是為大可畏者。今略引證據，庶知自愛者，力斷此嗜好也。萬善先資雲，孕婦食兔，子則缺唇。食雀，子則雀目。食蟹，子多橫生。食鱉，子則項短頭縮。食鰻魚鰍鱔，子多難產。食田雞，子多喑啞。大戴禮雲，食肉勇敢而悍，食谷智慧而巧。皆氣質隨物類之氣質轉變所致。以吾父母所遺之氣質，由食肉故，使潛移密化成物類之氣質，則為大不孝。曾見治刎頸未斷氣管者，活割烏雞肉，貼於傷處，好之，則彼處仍長雞毛。貼於外者，當處仍是畜質，盡平生食肉而資於內者，可不惕然驚懼，以保存我所稟父母之遺體乎哉。況肉皆含毒，以殺時恨心所結，故食肉之人，多生瘡病，瘟疫流行，每多傳染。吃素之人，絕少此患。凡欲解脫怨業，攝衛身體者，不可不知也。
或曰，三牲五鼎，借物攄誠，若如汝說，則古聖賢所立之法皆非乎。
答曰，聖賢隨俗尚而立法，初非究竟實義。今既知人畜輪迴之事實，固當舍權從實，何可執權廢實，以傷天地好生之德，以喪吾心不忍之仁。況借物攄誠，何不取黍稷蔬果，而必取血肉污穢之物乎。將謂天地孔關，甘此穢物，厭彼清饈乎。此無他，以習慣而不知其非耳。至於祭祖養親，宴賓自奉，俱可一返觀而悉知其非，悉改其舊矣，故不詳述。
或又曰，若如汝說，通不殺生食肉，必至畜生蕃衍，遍滿世界矣，將如之何。
答曰，世人所食者，皆是人令滋生，彼豬羊雞鴨等，悉使牝牡雌雄各異其所，則不十餘年，將永斷其種矣。況虎豹豺狼，蛇蠍蜈蚣，人皆不食，何自古至今，竟未遍滿世界乎。須知食肉者多，則豬羊雞鴨等，人設法以令其多生。實則多半都是貪圖口腹，不惜物命者，隨業受報，托生此等物中，以受人殺食耳。故楞嚴經雲，貪愛同滋，貪不能止，則諸世間卵化濕胎，隨力強弱，遞相吞啖。以人食羊，羊死為人，人死為羊，如是乃至十生之類，死死生生，互來相啖。梵網經雲，若佛子，以慈心故，行放生業，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生，皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母。楞伽經雲，一切眾生，從無始來，在生死中，輪迴不息，靡不曾作父母兄弟，男女眷屬，乃至朋友親愛侍使，易生而受鳥獸等身，云何於中取之而食。大乘經中，如此說者，多難具錄，觀佛所說，可知殺生食肉，其禍甚深，人畜循環，互相殺食，尚復執迷不悟，則成如來所名可憐憫者。
須知兵劫，皆由殺生而起，世間一日所殺，不知有幾萬萬兆，由殺生食肉者之噁心，與受殺諸物等之恨心，結為兵劫。十餘年來，中外戰爭，罹死亡者，有數萬萬。而況天災屢降，水旱瘟疫，風吹地震，海嘯河溢，土匪盜賊，諸種災難，層見疊出，穀米昂貴，民不聊生。吾人值此時代，再不發一自憫憫他，自傷傷他之心，以期挽回劫運，則亦何貴乎預三才之數，為萬物之靈乎。忍令具可以為堯舜，可以作佛之心性，而長劫沉淪於互相殺食之業海中，莫之能出，可不哀哉。
《增廣印光法師文鈔卷第四》：「普勸戒殺吃素挽回劫運說」