2017年1月20日，今日是農曆臘月二十三，俗稱小年，又稱祭灶節，是民間祭灶的日子，是我國的傳統節日。很多人只知道有小年這個節日，卻並不了解其來歷與習俗。
小年來歷
小年，即每年農曆臘月廿三，是民間祭灶的日子。據說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。
因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖禁、清水、料豆、秣草，其中後三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裡講壞話了。民間有「男不拜月，女不祭灶」的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。
小年習俗
一、吃餃子
過小年民間講究吃餃子，取意「送行餃子迎風面」。山區多吃糕和蕎面。晉東南地區，有吃炒玉米的習俗，民諺有「二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒」的說法。
人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。糖瓜、飴糖、痲糖等吃食本為給灶王爺嘴上抹得吃食，逐漸演變成了小孩小年必吃的零食。晉西北有「二十三吃痲糖，吃不上痲糖啃指頭」的俗話。
二、祭灶王
小年這天，也是民間祭灶的日子。民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，後三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裡講壞話了。
民間有「男不拜月，女不祭灶」的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有「接灶」、「接神」的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以後，便輪到祭拜祖宗。
三、掃塵土
過了二十三，離春節只剩下六、七天了，過年的準備工作顯得更加熱烈了。要徹底打掃室內，俗稱掃塵，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。各家各戶都要認真徹底地進行清掃，做到窗明几淨。粉刷牆壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫等等。
四、剪窗花
所有準備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六契約春)，五蝠(福)捧壽，犀牛望月，蓮(連)年有魚(餘)，鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等。
五、吃灶糖
灶糖，外面有一層芝痲，裡邊是用麥芽糖凝固而成的。一個傳說是，「小年」是上古神獸「年」的夥伴，喜吃灶糖，於是人們為了「小年」和灶王爺能「上天言好事」，就形成了中國人過小年吃灶糖的民俗。
六、貼春聯
家家戶戶都要寫春聯。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多為敬仰和祈福之言。
常見的有天地神聯：「天恩深似海，地德重如山」;土地神聯：「土中生白玉，地內出黃金」;財神聯：「天上財源主，人間福祿神」;井神聯：「井能通四海，家可達三江」。面糧倉、畜圈等處的春聯，則都是表示熱烈的慶賀與希望。如「五穀豐登，六畜興旺」、「米麵如山厚，油鹽似海深」、"牛似南山虎、馬如北海龍」、「大羊年年盛，小羔月月增」等等。
另外還有一些單聯，如每個室內都貼「抬頭見喜」，門子對面貼「出門見喜」，旺火上貼「旺氣沖天」，院內貼「滿院生金」，樹上貼「根深葉茂」，石磨上貼「白虎大吉」等等。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。
七、洗浴
大人、小孩都要洗浴、理髮。民間有「有錢沒錢，剃頭過年」的說法。呂梁地區講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗乾淨，不留一點污穢。民間傳有「臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個不洗腳，流膿害水七個月」的俗語。
八、趕亂婚
過了年二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。民謠有「歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房」的說法。
九、地方禁忌
小年各地的禁忌各有不同。
相傳湖北部分地區，小年忌宰殺。
台灣則忌舂米，據說會有把風神搗下來之虞，恐怕給來年帶來風災。
小年到來多恭喜，紅燈高掛穿新衣，
福祿財運伴著你，鴻運當頭不停息，
事業發達好福氣，闔家歡樂話情誼，
朋友總是要惦記，難捨難分常相聚，
身體康健要快樂，財源滾滾更得意。
祝你小年祥瑞到，新春如意迎新年。