中國大連同修問題：「我們有一位出家師受戒後一直勸人好好修行，自己先燃兩個手指，自己燒自己，請問這樣做對不對?我自己對這樁事情認為是對的，因為我看過書，日本有一個和尚為報佛恩自焚了。」
答：這事情錯解了佛的意思。釋迦牟尼佛有沒有燒兩個指頭，釋迦牟尼佛有沒有自焚?沒有!我們學佛一定要以釋迦牟尼佛為榜樣。釋迦牟尼佛的弟子當中，我們在經上看到的一千二百五十五個人，哪一個人燒過兩個指頭?沒聽說。而佛在經上講燃指、燃臂、燃身來供佛、供養一切眾生，那個「燃」是比喻。你要懂得，佛說這個話的意思是什麼?捨己為人，是這個意思。犧牲自己，我們要去為別人服務，幫助別人。觀世音菩薩兩隻手還不夠用，要現千手千眼，你只有兩隻手，你還把它燒掉，你拿什麼去幫助別人?錯會了意思。我也看過，我們師兄弟裡面就有一個燒兩個指頭的，但是一定要懂得燒兩個指頭的意義在哪裡。
我們中國的佛教雖然沒有燒指頭，出家人在頭頂上燃香，這代表什麼?燃燒自己，照耀別人;我曾經發過這個願，捨己為人。在家居士在手背上燃香，也是這個意思。怎麼樣叫供養佛?我犧牲自己為大眾服務，這叫供養。不是燒了就是供養，燒的氣味難聞得很，佛菩薩聞這個氣味，不如燒一炷好香，不如點一盞好燈。一定要懂佛說話的意思，這是錯解了佛的意思。但是我們看到很多人真的燃指、燃臂，我們也很佩服，更希望他覺悟應當捨身為眾生服務，這就對了。世尊當年在世以及他這麼多的學生，都是為社會、為大眾服務，自己過最清苦的生活，那就是「燃燒自己，照耀別人」。所以你要懂這個意思，依義不依語，依了義不依不了義。「依了義不依不了義」重要，不能把佛說話的意思錯解了，佛說話往往是意在言外，你要能懂得。