常言道："天天動，血脈通"，"生命在於運動"。而運動的目的在於氣血的流通，氣血流通則是機體健康的標誌，也是長壽保證。"血脈流通，病不得生"，反之則"氣血不和，百病乃變化而生"，從而導致人體趨向衰老。氣血是構成人體的最基本物質，是臟腑經絡等組織器官進行生理活動的物質基礎，生命的本質在於氣血，離開氣血就無所謂生命，正如《內經》所說的"以奉生身，奠貴於此"。因此，人體生長、發育、壯盛以至衰老的過程，從中醫理論角度看也即氣血由弱轉強、由盛轉衰的過程，人的生、長、壯、老、病、死，儘管其表現形式很多，但歸根到底都離不開氣血的變化。
因為血液循行於脈管之中，流布全身，環周不休，而氣則升降出入，無器不有，兩者並行以供給人體各臟腑組織之營養需要。任何一種原因包括七情、六淫、外傷跌仆，各種疾病的發生均將影響氣血的正常循行，首先出現氣血失衡，流通受阻，瘀血停滯。由於瘀血的產生和存在，使臟腑得不到正常濡養，然後才出現臟腑虛蠹，精氣神虧耗。氣血阻滯，氣血失調，造成氣的生化作用減退。氣化一旦受損，臟腑的生理功能無法正常發揮，從而加重氣血失衡，形成惡性-循環，最後臟器功能衰老直至死亡。可見"虛"是現象，"瘀"是本質，"虛"是歸宿，"瘀"是原因。然而人體隨著年齡的增長，在與自然界和疾病的不斷鬥爭中，正氣必然受到消耗，由於氣虛推動血液無力，更加重了瘀血的阻滯，形成一種"虛實夾雜"、"氣虛血瘀"的狀況。
所以說，瘀血實在是導致衰老的因子，因子不除，補之何益?臨床上也看到一些老年人愈補愈滯、愈補愈虛之現象。根據有關資料的統計，現在的百歲老人，很少是以補取得效果的。欲謀長壽之道，必需消除導致衰老的因子--瘀血。消除瘀血最妥善的方法是"固本清源"，清源者正所以為了固本，固本者亦所以為清源服務，因氣行則血行，益氣有利於化瘀。中醫的治則中有"關門緝盜"之戒，補法之所以不效，是犯了"實實之戒"。臨床所見，人體進入老年，都有明顯的瘀血存在，例如色素沉著、皮膚粗糙、老年斑的出現，鞏膜混濁等等，都是典型的瘀血表現。而老年人常見的疾病如動脈硬化、高血壓、冠心病、中風、老年性痴呆、前列腺肥大、頸椎病等都是瘀血深化的體現，也是最常見的導致衰老和致死的原因。經過臨床證實，套用活血化瘀方法能治療許多傳統上認為是"腎虧"的陽痿脫髮、耳聾等等，也可反證這一觀點的可信性。
用現代科學研究來證實老年人衰老的本質在於氣虛血瘀，表現在微循環的障礙和血液流變性的改變，各個主要臟器的血管形態變化。亦即氣血平衡的狀態受到破壞。導致血瘀徵象，因而神經、內分泌、免疫功能、合成代謝功能以及主要臟器機能均受影響，呈現一系列病理改變，出現衰老徵象。通過對老齡家兔的心、肺、脾、肝、腎、腦等主要臟器的光學顯微鏡觀察，在這些臟器內均可看到臟器功能的微循環血管壁增厚，管腔狹窄，一些代謝廢物--脂褐素不能排泄而沉積於臟器內，以及臟器組織細胞間沉積瘀血等一系列病理變化。這證實了機體進入老年時，其微循環障礙遍及全身各個臟器和組織。這種微循環的障礙，即是氣血失衡狀態。由於"氣虛血瘀"，臟腑無以滋養，出現功能失調、津液虧耗等，諸臟腑因瘀而衰，直至死亡。
臨床實驗發現，老年人的血液成分、血球性狀與青年人相比有明顯改變，老年人血漿粘度明顯增高，主要表現為血清白蛋白減少，球蛋白、脂蛋白、纖維蛋白原的增多，特別是脂蛋白的增多，導致血流緩慢，血管硬化，管腔狹窄，出現"脈不通、血不流"的瘀血病理改變。也證實衰老的表現在虛實夾雜：所謂虛，即是血細胞及血清白蛋白的減少;所謂實，就是血聚集成團，血液粘度增高。
綜上所述，無論理論上，還是臨床所見和現代科學研究，均說明老年人存在瘀血。可以認為：.人體衰老奧秘在於氣血失衡，其失衡的關鍵在於氣虛血瘀。