凡夫在臨命終時，念佛也不例外，念佛的人功夫定力不夠，臨命終時冤親債主都現前了。哪些是你的冤親債主?可能是你最親愛的，他也好心好意，你病得這個樣子，趕快把你送到加護病房。這不是好事情嗎?加護病房受的那些罪，臨終這個人他的感受跟地獄沒有兩樣，他會對你生起極大的瞋恨心，瞋恨心一生起就墮地獄去了。所以佛經上告訴我們，凡人臨終的時候，呼吸停止，沒有呼吸了，八個小時之內不能碰他;不但不能碰他的身體，他睡的床鋪都不能碰，怕他生煩惱，他一生煩惱，他三途去了，你說多可怕!最安全的是十二個小時，神識真正離開身體，這個時候你動他沒有關係，他已經離開了，通常八個小時沒離開。我們也親眼看到過，遇到過這個事情，臨終呼吸才斷，立刻就是加護病房去急救。也有醫生會問你的家人要不要急救，學佛的人會告訴他不需要。醫生也贊成，他們有經驗，他們懂得，急救時受的那種苦，不應該!所以這個常識我們不能不知道。
他這個時候，剛走的時候確實神識無主，我們一般人講靈魂，離開這個身體，離開他平常自己生活習慣，突然到了一個很陌生的境界，這個時候怎麼樣?一生所造的善惡業種(業習種子)統統現前。到哪裡去投胎?佛告訴我們，業習種子強者先牽，哪一個種子力量強，它就牽著他到哪一道去。這叫引業，引導他到六道裡頭哪一道去投胎。那我們自己要想想，我們是善的業力強，還是惡的業力強，就知道我們會到哪一道去，大致上自己能清楚。貪的習氣非常重，你是貪財還是貪色、還是貪名、還是貪利養，你會到哪一道去，大致上就差不多。貪心是鬼道，瞋恨心是地獄道，愚痴，那就是此地所講的顛倒，沒有主意，愚痴多半在畜生道。念念仁義道德，古人所講的倫常道德，念念是這個，人道來了;念念是十善，利他不是自利，天道去了。所以我們自己想想，我們哪一個念頭強?都在日常生活當中，不知不覺讓你薰陶，自己能曉得一切時、一切處你想什麼。歸結到最後，什麼念頭都比不上阿彌陀佛這一個念頭。
猖狂，我們今天稱他作神經病，神經不正常，俗話說他瘋了。這種人很可憐，這都是罪業的現象。所以罪惡非一，很多很多，都叫顛倒。臨命終時一顛倒，輪迴業現前，障礙你念佛，障礙往生，這很可怕。在臨命終時幾個人不顛倒?很少，真正太少了，老修行人都不例外。這什麼原因?冤親債主來報復你的，你欠他命，他來討命;你欠他錢，他來討債，這個時候全都來了。而且他們會變化，他要是現他那個相，你一看到就認識他，你就會躲避不理他，他會變成你的家親眷屬，像《地藏經》上講的一樣。人在臨命終的時候頭腦還清楚，他會告訴旁邊人，我看見某某人在門口，都是死去的，他認識的人。是不是真的?未必。那是什麼?冤親債主，變他家親眷屬的樣子帶他走，帶走之後臉一變，你就跑不掉了。這個事情很多，佛經裡面講得很清楚，道教也講得很清楚，你看《玉曆寶鈔》裡頭所說的，都是真的不是假的，那不是迷信，不是騙人，你不知道，到時候那個苦難可有得受!
「可見凡夫業重，臨終之際，更多顛倒」，這是令人無窮感嘆的一樁事。「復以四大苦逼，痛不可言，何能正念持名」，在這個時候，一般人都是這樣的。這個四大是講病苦。臨命終時人要斷氣，神識離開身體，那個痛苦，佛經上用一句話來形容，「猶如生龜脫殼」，像烏龜一樣，活的烏龜，把牠的殼拔下來;人臨終，神識離開身體，痛苦就像那樣的。為什麼?因為他有身見，他認為身是自己，他貪戀這個身，所以受這個苦。為什麼佛教人破身見?真的要養成，這是事實的真相，身不是我，身是我所有的，像衣服一樣，我所有的。脫一件衣服很簡單，到臨命終時捨身的時候，就跟脫衣服一樣，沒有痛苦，他不執著這個身是我。我們看臨命終的人，一般臨終的時候身體僵硬，那就很苦，說明他身見執著很深;臨終全身柔軟，他走得很自在，走得很安詳，沒有痛苦，知道身不是我，他一定向好地方去了，不會到惡道去，凡是在三惡道，身體都是僵硬。臨終苦逼，痛不可言，何能正念持名?所以往生助念確實有好處，要讓那麼多人帶他，那麼多人念佛，用這種磁場去幫助他，幫助他什麼?化解他的冤親債主，這一句佛號就能化解，提起他的正念，幫助他往生。這麼多的善男子善女人，以善念正念來幫助他，他的冤親債主得福，所以就不會干擾他。有干擾他那是什麼人?深仇大恨，非報不可，那個事情就討厭、就痲煩;怨恨稍微輕一點，馬上就化解，那種深仇大恨不會太多。這個時候靠佛力加持，地藏、觀音，這個時候的靈感不可思議。
淨土大經解演義 (第二二一集) 2010/12/14