我們所貪的，不過是內心的幻象
《楞嚴經》：如重睡人，眠熟床枕。其家有人，於彼睡時，搗練舂米，其人夢中，聞舂搗聲，別作他物：或為擊鼓，或為撞鐘，即於夢時，自怪其鍾為木石響。
意思是：假如一個睡得很熟的人，睡熟在床枕上。家中有人，在熟睡時，或搗練，或春米。這人在夢中，聽見舂搗的聲音，會誤認為是其他的聲音，或以為是在擊鼓，或以為是在撞鐘，當時在夢中自己覺得奇怪，為什麼這個鐘成為木石的聲音?
別作他物：就是意識會轉換外面的境界進來，把它變成了自己想像的東西。
這個別做他物，非常關鍵。其實那些引起我們貪嗔痴的外境，本身不具有貪嗔痴，而是我們別做他物，把我們自己的概念加上去，然後再對這個經過概念轉換的外境進行貪嗔痴的。比如一根繩子，因為你沒看清，誤認為是一條蛇，於是自己被嚇得半死，心臟病發作;還比如，金子，不過是一塊礦物，但後來有人告訴你：這種在石頭裡的礦物最值錢，把它打造成首飾，戴在身上，是高貴的。這個人這麼說，那個人也這麼說，然後你就想當然地認為，真的是這樣，戴在頭上，真的很高貴。繩子本來不會引起恐懼，石頭也不會引起貪著，但是我們別作他物，於是恐懼貪著等顛倒夢想就都產生了。
男人喜歡看美女，最好是裸女，似乎具有無限的吸引力。其實，不過是一些哺乳或生殖的性器官，實在沒什麼可美的，甚至是醜陋的髒髒的。可人們人為地「賦予」了這些器官性感的名詞，並拚命宣傳這些，什麼童顏巨乳照啊，大波美女啊，引誘的你去看。於是，在這些轟炸宣傳中，你漸漸也覺得那是美的，是性感的，是誘人的。事實上，這些概念完全是被製造出來的，根本沒有一個真實的性感的外境。
三寸金蓮的小腳，現在人看起來，只覺得噁心，可在古代，它可是女人風情萬種的重要標誌，也是極其性感的器官，常被男人捧在手裡把玩，好似今天的豐乳肥臀被媒體追捧讓男人心醉一般。後來清朝入關，滿足婦女不纏足，故視漢人纏足為罪行，曾多次下令禁止。順治二年(1645年)下詔：凡是時所生女子，嚴禁纏足。康熙元年(1662年)再次規定：如查得元年之後所生女子纏足者，罪其父母，其父有官者交吏兵二部議處，平民則交刑部處置。情節嚴重者枷責四十大板，流徙十年。後有人上奏說規定太嚴，清政府才免禁，民間婦女遂再度恢復纏足。到了乾隆朝，又多次降旨嚴禁，乾隆的禁令只煞住滿族女子的裹足之風，漢族民間女子依然裹足如故。康有為在《戒纏足會檄》中說，希望家鄉人放棄纏足陋習，並下決心不給自己的女兒纏足。這一舉措使康有為在家鄉受到很大排擠。清朝幾度禁裹足，但終敵不過傳統習慣，清人婦女竟也逐漸被漢化，穿上瘦金蓮。
我們是不是覺得十分可笑，乃至不可理喻?但人們的美或所謂性感的觀念難道不就是這麼奇怪嗎，完全是被外部環境所人為製造，然後我們狗搖尾巴般心甘情願地跟著跑。
對於這個「別作他物」，科學家的表述是：「我們所觀察的並非自然本身，而是自然根據我們的提問方式所呈現的樣子。」——沃納·卡爾·海森堡。現實的真相是什麼我們並不知道，我們所感知到的，不過是我們的貪嗔痴情識製造出來的一堆假相。
舌頭，本來是吃東西咀嚼用的，但後來卻有了性的意趣，也是人為後天加上去的。哺乳類動物都有乳房，本來是哺乳後代的一種器官而已，但在人類這裡，也被性化了，具有強烈的性取向。而在一隻公狗那裡，不會覺得母狗的乳房具有性的意味，母豬亦如此。其實人類一開始也不是，比如原始部落，女人都是袒胸露乳，根本不會引起男性的興趣。那麼是怎麼演變到今天的呢?
因為人類漸漸發展，漸漸比低等動物多了一些概念，比如把肉燒熟，有了「好吃」的概念;把貝殼串起來戴在頭上，有了「好看」的概念;住在搭建的茅棚里，有了比山洞更舒服的概念;集體打獵，有了收穫更多的概念……文明、社會的種種基本思維種子開始在大腦中形成。既然也屬於動物，那麼人類最開始一定也是赤身裸體，這時候，男人看見女人，是不會有任何的邪思邪念。但後來，慢慢不一樣了。先是到了冬天，要遮寒，於是就用樹葉串起披在身上;後來，發現把獸皮用線連起來披在身上，更能抵禦嚴寒風雪;又發現，不同的獸皮，抵禦嚴寒的效果也不同;又發現，獸皮不同的縫製，穿在身上的舒適程度以及保暖程度都大不一樣。這時，身上的獸皮比起最早的樹葉來，已不僅僅是保暖了，還有了裝飾的作用。既然是裝飾，那麼冬天過了，到了夏天，脫下獸皮，身上就要繼續尋找裝飾。布，開始出現。
不是為了基本的保暖，還為了裝飾，衣服的概念產生。伴隨而來的，就是不穿衣服，就不好看。
繼之而來的，就是不穿衣服，是難為情的，是不好意思的。
情慾的萌芽開始出現。
情慾和性，有一個根本的差別：情慾是分別我執，性是俱生我執。簡單說，就是情慾是因有了後天分別才出現的，而性是先天的。所以，只有人類才有情慾，低等動物只有性——這是高等動物和低等動物的標誌區別。
於是，也就明白了，為什麼動物只有在發情期內才交配，而人類，沒有這個局限。因為，既然純粹的性，是先天自然的，那就一定符合自然的規則。自然有春夏秋冬，有白晝黑夜，那麼性，也存在發情期和非發情期。而，人類的情是產生在思維邏輯的基礎上，是後天的，非自然的，是人為的，於是它不受自然控制，完全是自我的驅動。
自從人懂得了裝飾，後天就勝過了先天。
自從人懂得用衣服美化自己，情慾就開始與日俱增。
這是文明的代價。是進步，也是墮落的開始!老子說：智慧出，有大偽。哈哈，正是如此。
在天主教里，這個結論以一個形象的故事來講述。
伊甸園中有棵禁止享用的果樹，叫分辨善惡樹，是上帝為考驗人的信心而設定的。據說撒旦原是上帝的天使，後來墮落成為魔鬼和惡靈的首領。有一天，他以蛇的形狀向夏蛙顯現，並以十分狡詐的口吻試探夏娃說：「上帝豈是真說不許你們吃園中所有樹上的果子麼?!」……
兩顆果子好象強力劑注入了混飩蒙昧的兩顆心。二人的精神世界頓時澄清了，明晰了，他們的眼睛明亮了。他們開始分辨物我，產生了「自我」的概念，他們無比沮喪地發現，自己赤裸著身體，是羞恥的事情。於是他們用無花果的葉子為自己編織了裙子，來掩飾下體。
天黑下來，有了涼意，他們聽到上帝的聲音，上帝來到了園中，他們就藏了起來，上帝看不見他們兩個。可是，上帝喊亞當，問他在何處，為何藏起身來。亞當答道，他聽到上帝的聲音，但很害怕。上帝說：「如果你害怕，那一定是吃了我禁止你們吃的果子。」
人類因為發揮智慧而創造了文明;因為濫用了智慧而受到詛咒。
從此，上帝失落了人;人也失落了上帝。(創3：8一3：24)
智慧未開，人們生活在伊甸園;開了智慧，有了分別執著也就有了妄想——那條蛇，人類失樂園。
本來是搗衣聲，夢中的你卻認為是敲鼓——自心別做他物。同理，本來是一個身體器官，迷夢痴亂中的你卻認為是強烈的情慾標號。
世間的財色名食睡，那些引起我們癲狂的外境，其實都是我們在別作他物而已。欲是幻想出來的，又被它控制。《楞嚴經》說「自心取自心，非幻成幻法」，我們所有的執取，所有的貪嗔痴，螢幕上那一大波性感美女，曾經的三寸金蓮的風情萬種，不過是我們內心幻化製造出來的一個影像而已。我們製造出一個影像，又被這個影像所控制，這不但是痲煩，且是一件恐懼的事。想起了美國電影，好像叫《未來世界》吧，說人類製造機器人來為人類服務，但後來機器人反倒控制了人類，最後人類只好逃離地球。
我們製作出一個精緻的手銬，然後自己戴上。這就是所謂的異化。我們最終無處可逃。
那該怎樣做，才能回到最初的天真狀態呢?也是自由的狀態?那個生命的伊甸園?耶穌說：要做回小孩子。老子說：絕聖棄智，民利百倍;……見素抱樸，絕學無憂，少私寡慾。
這兩種方法其實是一個意思的不同表達而已。能做到嗎?可以做一些，但很難做到全部。絕聖棄智、絕學無憂，不可能呀，已經形成了文明，再要拋棄，是不可能的;見素抱樸，倒是可以實施，但並不徹底，只能保證不造惡，但也不能解脫呀。
佛陀的方法就可操作，並更徹底：四大皆空、五蘊無我。不必去掉智慧，而要利用智慧這把利劍，看破一切。《楞嚴經》：若棄生滅，守於真常，常光現前，根、塵、識心應時銷落。想相為塵，識情為垢。二俱遠離，則汝法眼，應時清明，云何不成無上知覺?