一、放下屠刀赴菩提路
宋朝時,胡州城南邊有位屠戶,名叫陸翁。
陸翁他在二十三歲時,遇見一位雲水僧在他家門前,口稱:「教化有緣人。」陸翁不解其意。
雲水僧問:「你殺豬及牛羊,不計其數,為何不改行?」
陸翁答道:「我承襲祖業,一時難以棄捨。」
雲水僧勸說:「你如果再不改業的話,來世一定墮入畜類,同樣被宰殺割,冤冤相報,無有出期。我看你宿有善根,可勤持《金剛經》及《妙法蓮華經》,藉以消除業障,增長福慧。」說罷,這位雲水僧就消失不見了。
陸翁立即醒悟,從此持齋戒殺,終身茹素。
他延請畫工繪製西方三聖像一軸,早晚至誠禮拜供養,每天在佛前誦讀《金剛經》及《法華經》,誠懇懺悔,希望度脫所殺眾生,願他們早生淨土。
不到五年,陸翁就能背誦《金剛經》。
他精進修持,到了八十一歲那年,於半個月前,約好親友在十一月九日準備菜餚,打算向他們告別。
屆時,所有親友都聚集在陸家,陸翁向他們一一告別,沐浴作頌云:
「五十餘年離殺業,手拋刀秤暗修行,
今朝得赴菩提路,水裡蓮花火里生。」
書畢,端坐而化,所有見聞的人無不瞻仰稱嘆。
二、一百三十八須菩提
襲仲淳,明朝公安人,他的妻子祝氏在袁宏道的弟弟那裡聽聞「淨土法門」,非常深信,就專心持誦佛號,兼誦《金剛經》。
有一天,祝氏告訴她的幾個兒子說:「佛告訴我,三天後要來接我。」
到了那一天,祝氏沐浴後坐在堂上,家中眷屬環侍在側,過了很久,祝氏說看到一尊佛,自稱是須菩提,佛相莊嚴無比,又說看到一尊接引佛,眉間白毫放出一道銀光,飄揚宛轉,長有數丈,祝氏伸手握住白毫,佛即將她接入掌心。
須臾,她見到須菩提化成一百多尊佛,莊嚴無比,有人從旁說:「這就是經中所謂的一百三十八須菩提。」眷屬們焚香,同誦佛號,夫人面現微笑而逝。
這時,一位年方九歲的婢女忽然倒在地上,但又立刻站起來說:「我看到幾位金甲巨人拿著幢幡為夫人做前導,幢幡的柄碰到我的臉,就倒在地上,因為疼痛才驚醒過來。」大家看她的臉上確有明顯的傷痕,經過約一個月以後才逐漸痊癒。
祝氏入殮後,棺材裡還不時地發出異香來。
三、不再入冥為吏
於昶,唐朝人,曾任慶州司馬。武后時,任職并州錄事。於昶他每天晚上睡到初更以後,胸口就微微喘息,全身流汗,天亮時,則恢復正常,雖然不很痛苦,但是身體卻非常虛弱。
別人見他每天面帶倦容,氣色憔悴,都覺得很奇怪,詢問何故,於昶默然不予置答。
於昶的妻子柳氏,眼見丈夫的身體如此羸弱,準備延請大夫為他治病,但為於昶所拒。柳氏私下探詢原因,他不得已的才說:「其實我也沒有什麼病,只是白天辦理公務,到了夜晚,仍須進入冥府為吏,因此體力有些不支而已。」
夫人感到驚奇,想繼續追問冥間之事,於昶只說善惡必有報,其他的不願多說。夫人雖然再三詢問,亦不作答。
於昶能預知災咎發生,都會事先暗中準備,但終不明說,縱然夫人或者親兄弟詢問,他也絕口不提。
如此過了五六年,每天除了白天辦公以外,一到夜裡,就要入冥為吏,雖然很辛苦,但無法自己作主。後來他的母親去世,他持誦《金剛經》,勤修功德回向,以報答養育之恩。沒想到,從此就不必再入冥為吏了。
這時,於昶才知道《金剛經》的功德不可思議!在諸經中福力最大,遂要求他的子孫持誦,廣為流傳。
於昶他不到五十歲,就辭官返鄉,朝中左相蘇良嗣、右相韋待價,以及大將軍李沖玄,與他都是姻親,三人力勸他不要辭官,但為於昶婉拒。
不久,朝中的奸臣酷吏誣陷忠良,於昶雖已退居田園,仍被這些為非作歹之輩所誣,終被構陷入獄。
於昶在獄中,內心毫不憂憚,仍然一心持誦《金剛經》,晝夜不停。沒有多久,果然得以昭雪,親友們都讚嘆佛法無邊。
於昶生平雖然屢遭困厄,卻借著《金剛經》的功德力而化險為夷。
八十四歲的那一年,染上重病,仍舊抱病誦經,瀕死之前,精神仍很清朗。一會兒,忽然異香滿室,氤氳芳馥,於昶說:「有化佛來迎接我往生西方極樂世界。」,遂與親友訣別,言訖而終。