我們現代人在身體上下的功夫最多，生活裡面對身體下的功夫最多，一打開電視，那些營養品、養顏液等針對身體的廣告也最多，我們很多人在生活中都是圍繞這個身體在轉。有些老太太常為自己的身體發愁，使得現在養顏膠囊挺暢銷，當臉上有皺紋、有波浪了，心裏面就覺得難以承受，就天天想辦法把這一道一道的東西弄掉，有時我和她們開玩笑，有皺紋好辦，臉上的皺紋你覺得不好看就用熨斗去熨一熨，老太太說這樣那能辦得到，我說既然辦不到，那就是自然規律，它該有波紋就得有，你幹嗎對這個東西發愁。有些年輕人，更是害怕有皺紋，早早就去做準備，所以走在大街上會經常看到有的人的臉就像灰面塗上去一樣，努力地要把那個痕填滿。有些人認為眼皮單的不好看，就去拉個雙的，結果眼皮腫了，適得其反。有的人臉上痣太多，嫌影響美觀，就要去取掉，有的越取越大，被那個爛痣藥給爛大了。除了臉上還有的在頭上，一會兒波浪滾滾，一會兒聳得像個金字塔，殊不知怎麼弄，那還是頭髮，而不能叫豬毛。有的人聽別人說自己氣色不好，就擔心是不是營養不良，回去就要改善改善、補充補充，所以我們很多的精力都投放到這上面去了，一輩子都在為它服務。老子講「吾之有患，為吾有身」，有了身體這個東西就是大患，我們現在很多人的生活中就是圍繞著這個身體，從內到外成天圍著它轉。
佛法告訴我們要觀身不淨，我們這個身體就是個臭皮囊，外面有一層皮，把這層皮剝開，就會發現裡面沒有什麼好看的，胃就像個茄子，腸子就像不規則的電線一樣，裡面全都是臭烘烘的、帶著血腥味。身上的九孔常流不淨，眼睛要長眼屎，鼻子要流鼻涕，耳朵還有耳屎等等，現在有些年輕人很懶，早上起來眼屎還吊在眼睫毛上就去吃飯。所以佛法跟我們講，你要如實觀察，這個身體是一個臭皮囊，是不乾淨的，沒有那麼可愛。
佛法告訴我們不要在這個色身上用功夫，這個軀殼就是一具臭皮囊，裡面包的全是臭東西，學過解剖的醫生會知道肚子劃開後是什麼的狀況。所以我主張那些修行人應到醫院去看看，看看那些要死的人是怎麼死的，看看那些死了以後的人是什麼樣子，甚至把肚子打開看一看，要不然老覺得這些東西好可愛、放不下。人的這具軀體是很短暫的，一般也就幾十年，保養再好也就百十來年，沒有必要緊抓住這個色身放不下。佛法跟我們講觀身不淨，修不淨觀，就是告訴我們觀身體，觀一具死屍開始死了的時候，臉慢慢變青漲大，青淤腫脹，然後整個臉的顏色變成了紫色，慢慢臉皮破了，裡面就流出髒糊糊的東西，整個身體開始腐爛，慢慢地化成膿，裡面全是蛆，慢慢只剩一層皮，最後是一灘淤泥。這樣的一個東西的確沒有什麼可貪戀的，別以為自己長得十分標準，將來大家殊途同歸，都要成這個模樣。所以我們要有這個觀念，要知道這個身體都是不長久的，都是要壞掉的，都是不乾淨的，沒有什麼值得可愛和貪戀的。唐朝有位大臣叫狄仁傑，這個人很能幹，當年他趕考，路上到一客棧去投宿，老闆說沒有房間了，只有一間是從來沒有人敢住的，那個房間裡面曾經有一個吊死鬼，是個女鬼冤魂不散，狄仁傑說我怕什麼鬼，就堅持住了進去。住到半夜，這個女鬼真的來了，披頭散髮、青面獠牙，狄仁傑想我跟你沒冤沒仇，你找我也沒用，就站了起來，一拍桌子講，你這個樣子不算可怕、不算惡，你再變一個樣子，比現在惡一千倍、惡一萬倍再來找我，你這點本事只算是小本事，結果那個鬼還真的走了。後來狄仁傑就寫了一首詩：「世間美色常如春，我不淫婦婦淫人，若將美色視亡婦，遍體蛆蟲臭難聞。」
我們這個生命是很短暫的，這個軀殼、身體是很脆弱的，比如吹了空調就有空調病，風扇一吹肩腿就又酸又疼，好像現代許多人都禁不起風吹雨打。佛教告訴我們要認識到身體的短暫，身體的脆弱，身體的骯髒，但這不是說我們就不管它了，就可以虐待它，雖然要觀身不淨，讓你要放下這個身體，但不能輕生，輕生也是在犯錯誤。佛法是中道的，一方面讓你通過不淨觀，對身體的骯髒、短暫、脆弱理解以後，放棄對這個色身的貪戀;另外一方面，讓你不能輕視這個色身，你要是輕視、虐待色身，那也不符合佛法的精神。我們要行中道，食能果腹、衣能避寒就行了，而不要在上面下太多功夫，天天圍著這個色身轉，又是減肥又是補充營養，都是沒用的。在僧團內部，經常會有些師父們衣服穿得非常破爛，對自己的身體很虐待，還說自己是在修頭陀行，這不符合佛法的精神，不是髒就代表頭陀行，艱苦樸素才是頭陀行。釋迦佛在印度時的所謂頭陀行穿的衣服是碎片揀的，但都是洗得很乾淨後縫起來的。我聽老參師父講，過去有一位僧人，他身上看起來非常髒，長了很多虱子，沒人敢接近他，後來他看這樣下去不行，得讓別人信服，於是就把身上的虱子一個一個抓出來，放在手掌心裡，讓它們排成隊，這些虱子就乖乖的排起了隊，讓虱子左轉，那些虱子就向左轉。這位才是真正修頭陀的僧人，那些虱子是他養的，他那是慈悲，而你長虱子那是懶惰。佛教講這個不淨觀的積極涵義，是消除我們對色身的貪戀，貪戀色身是極端的觀念，輕視色身也是極端的觀念，我們要根據自己的具體情況，具體分析對待，這個就需要用佛法來透視我們自己。如果你透視了，你就會放下對色身的貪戀，也會擺脫對色身的輕視，會更積極地把這個色身的作用和價值發揮出來，色身不是僅屬於你的，色身是屬於社會大眾的。我們要通過這樣一個不淨觀，養成對色身的不貪戀或輕視，從而更加積極地把你的整個色身投入到為社會大眾的服務當中，這就是我們大和尚提倡的覺悟人生，奉獻人生。
佛教徒要懂得，我們生存的空間、生活的機會都是社會大眾給我們提供的，我們日常中的吃、住、穿、用都是社會很多人在為我們服務的，所以我們更應該有奉獻精神，放下圍繞著對色身貪戀的這樣一些觀念，把我們的整個色身奉獻給社會大眾，用我們的色身去回報社會，回報社會對於我們的貢獻，反過來，我們對社會也要有貢獻。佛教徒應有一個觀念，就是「將此身心奉塵剎，是則名為報佛恩」，你要把整個身體奉獻塵剎，至少你可以把整個身體奉獻給整個家庭、奉獻給單位。我這幾天在轉走廊時，看到"別怕累壞身體"的漫畫，就是在啟發我們不要怕累，累也有妙用，越累越有喜悅。佛法教我們觀身不淨是有積極意義的，不是讓你消極，以為這個身體沒意思，反正就這樣，破罐子破摔，而是要更積極地發揮你這個身體的作用，發揮你為社會大眾服務的價值。所以，我們要用佛法的智慧透視身體，通過對身體這種不淨的認識，而放棄對色身的貪戀與輕視，更加積極地投入到社會工作和家庭生活當中，把我們這個身體的作用和價值奉獻給社會大眾。如果我們能夠這樣生活，那麼我們的生活就是智慧的生活，我們的生活會很輕鬆、愉快，就不會有疲勞感，即使有疲勞，也會覺得是心甘情願的，而不會覺得勉強、吃虧.
實際上這個身體不是「我」，是我所，那個不生不滅的自性才是「我」。